多铎王国，北方郡，博尔托克男爵领。
潮湿阴暗的密林中，数百只灰皮老鼠排成一圈队列，仿佛没有生命的气息的标本，安静无声地围着四个全身被连帽斗篷包裹的男人，显得十分诡异。
“已经查清楚了，目标昨天傍晚抵达水涛镇，身边有数百名护卫。这里的领主今晚会在镇外领主庄园设宴款待目标。但她是宗教裁判所的人，肯定要入住水涛镇的教堂。”最左边一位声音年轻的男人说道。
他顿了顿，略显犹豫地说道：“我们今夜可以动手……”
“鼠王，辛苦你了。”最中间的男子举手脱掉兜帽，解下红铜面具，露出苍老坚毅的面庞，土褐色的眼眸透出一点暗红，仿佛有火焰在燃烧，沉声说道：“这是光明正大的复仇，不需要等到夜里。我要让水涛镇的平民见证巴克利的复仇之怒，就在水涛镇的教堂，就在今天下午！”
被称为鼠王的年轻巫师震惊地看着男子的样貌，结结巴巴地说道：“缚……缚灵者大人，您……”
“不要再叫我缚灵者。”年老巫师拍了拍鼠王的肩膀，从腰袋里取出一枚假面兄弟会的徽记递给他，说道：“我展露真容，从此退出阴影议会和假面兄弟会。这是我的私仇，与组织无关，至于我的学徒……”他的目光转向另外两名男子，笑道：“迷雾和蝙蝠当然要帮我一把。”
“愿为老师效劳！”两名巫师异口同声地说道。
强大的缚灵者巫师已萌生死志，鼠王暗暗叹息，但还是奉劝道：“阁下，请您慎重考虑。毕竟，我们现在是高贵的超凡者，拥有势力和财富，议长大人也一直在谋划大事。”
老巫师摇头笑道：“如果我像你一样，在被教会的恶毒豺狼发现之前接受阴影的庇护，我也会支持议长的理想……可我的父母、兄嫂、年幼的妹妹和刚刚学会走路侄子都被串在了木钉上，他们什么都不知道，他们是无辜的……”
“我加入阴影议会，不为什么理想，只为复仇！”
“无辜者的血必须用血来偿还！”
鼠王不再劝告，摇了摇头，说：“阁下要在白天动手，那我马上通知兄弟会成员撤离水涛镇……”
“都是一些该死的恶棍，不用管他们。”老巫师神情冷峻地说道：“我一直都不愿意参加降临会议，一心钻研巫术。这一次的降临会议也不例外，但议长大人的降临替身找过我，也劝过我……可这是约定，明白吗？我替议长大人做事，阴影议会为我寻常仇人的子嗣，我自己完成血亲复仇，就这么简单。”
“您说是吗？阴影阁下……”
鼠王顺着老巫师的目光，看向一株大树的影子，那里勾勒出一位被黑影笼罩，容貌模糊的人，他连忙恭敬行礼道：“副议长大人，您也来了？”
“我不是来帮忙的。”阴影骑士扫了一眼鼠王，目光转向缚灵者巫师，较为客气地说道：“阴影议会同多铎王室有合作。议长大人遵守当初的承诺，为阁下复仇提供情报和便利，但议长大人不希望因为阁下的私仇导致弗里德里希王族同议会的合作失败。”
“只要复仇行动不牵涉到阴影议会和假面兄弟会……牺牲一些兄弟会的暗子没关系。”阴影骑士淡淡说道：“我奉议长大人的命令，过来看看缚灵者阁下的计划有没有疏漏，毕竟鼠王、迷雾和蝙蝠还是议会的成员。”
先前的惊喜顿时不翼而飞，鼠王心脏发紧。议长大人最近一次召开降临会议，派出了阴影骑士联络各位议员。但大家都不认识阴影骑士，他是先用压倒性的实力制服各地的议员，才传达了议长的命令。鼠王的老师“巨人”就是其中之一，看见自己的老师轻易就被阴影骑士压制，鼠王深刻认识到对方的可怕。
阴影骑士语气平淡，鼠王和另外两名巫师却知道，如果缚灵者阁下的行动出了差错，他一定会在自己等人被神职者抓获之前，杀人灭口。
缚灵者皱了下眉毛，不悦地说道：“有这个必要吗？我们每个人都接受了灵魂爆裂魔咒，一旦被捕获，脑袋就会爆炸，既不用遭受圣火灼烧灵魂的折磨，更不会暴露议会的秘密。”
阴影骑士点点头，解释道：“灵魂爆裂也不是万能的，整个过程需要十几秒的时间……牧师的五级安抚术就能平息灵魂躁动，修复灵魂创伤，也许能逆转灵魂爆裂。议会巫师以前的行动都会避开神职者，而这次，阁下要直面裁判所的核心人物，她的身边不仅有圣武士，也有高阶牧师随行……说不定还会有黄金圣骑士同行。”
“对了，我再说明一点，议长大人给你准备的‘隐匿符咒’可以扰乱教堂的鉴魔仪式，但巫师施法造成元素扰动瞒不过高阶圣骑士的感知。如果你们原地不动的持续施法，高阶圣骑士很快就能锁定你们的位置，然后出手击昏你们。等你们醒过来，都不知道刚刚发生了什么。”
缚灵者不在乎自己的生死，却要考虑鼠王和两个学生的安全，他沉吟说道：“阁下对神职者和圣武士如此了解……那么，我就说一说复仇行动的具体安排，请阁下帮忙修改，为他们三个人找一条稳妥的退路。”
他详细叙述了行动计划，阴影骑士听完之后，给出一套新方案，并解释需要修改的原因。缚灵者和三位巫师各自提出关切的问题，阴影骑士逐一解答，最后敲定了新的行动计划，得到所有人的认可。
阴影骑士见四位巫师没有反对意见，颔首说道：“大家按照这个计划行事……我最后再奉劝一句，缚灵者阁下，你是议会少数黄金阶的施法者，即便你杀死特里戈瓦尔家族的核心成员，你的家人也不可能复活，你反而要丢掉自己的性命。你现在停手，还来得及。”
“不用劝我了。”缚灵者巫师的眼眸中火光跃动，坚定地说道：“我加入阴影议会只为今天！”
“……那就祝大家好运吧。”阴影骑士深深地看了他一眼，跳入大树的影子里，消失无踪。
这家伙神出鬼没，太危险……鼠王在心里嘀咕了一句，擦了擦流到下颌的汗珠，对老巫师说道：“阁下，您可以开始了。”
缚灵者面无表情地点点头，念动咒语，黄褐色与暗红色交织的巫术符文自虚空浮现，他脚下的土地一阵蠕动，仿佛藏着一头可怕的怪物，覆盖地面的枯枝、烂叶被大地吞没，显露出黝黑的胶质状淤泥，并伸出几百只小触手。这些淤泥触手凝聚压缩成拇指大小的黑色圆球，有着坚韧的质感。
“鼠王，你把这些傀儡种子送到指定的地点，就可以离开了。我会在傍晚前发动攻击，你抓紧时间，有多远跑多远。”
鼠王巫师打了个响指，那些黑皮老鼠都动了起来，一个个地将黑色圆球吞进肚子里，钻出幽暗的密林，向四面八方跑去。
“阁下，我的老师为您制作了三块‘巨人符咒’，最高可以提升3成的巫术效能，或者延长5成的施法距离。”鼠王从腰兜里取出三块用白水晶制作的巫术符咒，递给了缚灵者，说道：“老师让我提醒阁下，使用‘巨人符咒’都会加快魔力消耗，提升的效果越强，魔力消耗的速度越快。”
缚灵者的脸上露出难得的笑容，接过“巨人符咒”，颔首说道：“代我谢谢‘巨人’阁下，可惜我没什么好东西能回报他……”说着，他将两枚符咒分给了两位学生，转头道：“我在东部联盟的藏身点留下了一些关于巫术的心得体会，等蝙蝠和迷雾返回之后，他们会把我的手稿转交给‘巨人’阁下，也请你的老师照顾我的两个学生。”
三个巫术符咒和一次有限的援手就换取到一位高阶巫师的法术学成果以及他的两个巫师弟子，鼠王对自家老师的手腕佩服至极，又不禁暗暗感叹。
鼠王从来不把至高主的仆人当成仇敌看待，他更接受议长大人的理念，渴望有朝一日不用顶着邪恶者的帽子，东躲西藏。
缚灵者在议会导师当中是最顶尖的巫师，他决意为家人复仇，不惜性命，天知道他能造成多大的灾难，而他的目标居然是裁判所的核心成员？
如果缚灵者巫师的复仇破坏了议会这么多年的筹划，我算不算是帮凶……鼠王心情郁郁，抚胸施礼道：“阁下，我的宠物会把傀儡种子带到指定区域，如果阁下没什么事情吩咐，我就先走了。”
“多保重。”
缚灵者神情淡然地点点头，看着鼠王巫师仓惶离去，对两个学生说道：“我们开始准备吧。”