说起美利坚的登月历程，其实并非一片坦途。

美利坚最早于1958年8月18日发射月球探测器，但由于第一级火箭升空爆炸，半途夭折了。

随后，美利坚又相继发射3个先锋号探测器但由于技术并成熟的原因，均以失败告终。

也就是说，美利坚发射的前四个月球探测器，都失败了！

直到1964年1月30日，发射的徘徊者6号】才在月球表面静海地区着陆，但由于电视摄像机出现故障，没有能够拍回照片。

同年7月28日，徘徊者7号】发射成功，在月球表面云海着陆，拍摄到4308张月面特写照片。

徘徊者七号】算是美利坚最初登月六年以来最成功的一次。

有了前两次的成功经验，美利坚的发射探测器技术趋于成熟，随后就到了1965年，2月17日发射的徘徊者8号】和3月24日发射的徘徊者9号都在月球上着陆成功，并分别拍回7137张和5814张月面近景照片。

第八年，也就是1966年5月30日发射勘测者1号】新型探测器，经过64小时的飞行，在月面风暴洋软着陆，向地面发回11150张月面照片。

到1968年1月1日发射的7个勘测者探测器中，有2个失败，5个成功。后来，美利坚又发射了5个月球轨道环行器，为阿波罗载人登月选择着陆地点提供探测数据。

经过这一系列的无人探测之后，月球的庐山真面目逐渐的显露在美利坚人的眼前。

1966—1968年两年内，美利坚进行了6次不载人飞行试验，在近地轨道上鉴定飞船的指挥舱、服务舱和登月舱，考验登月舱的动力装置。

从1958年到1968年，这十年的准备工作圆满完成，美利坚的登月技术趋于成熟，终于，载人登月提上了日程。

载人登月！

1968—1969年，美利坚发射了阿波罗7号】、阿波罗8号】、阿波罗9号】飞船，进行载人飞行试验。

这三个飞船主要作环绕地球、月球飞行和登月舱脱离环月轨道的降落模拟试验、轨道机动飞行和模拟会合、模拟登月舱与指挥舱的分离和对接。

按登月所需时间进行了持续11天的飞行，检验飞船的可靠性。

1969年5月18日发射的阿波罗10号】飞船进行了登月全过程的演练飞行，绕月飞行31圈，两名宇航员乘登月舱下降到离月面15。2公里的高度。

1969年7月20——21日，阿波罗11号】飞船载着三名宇航员飞往月球，其中阿姆斯特朗与奥尔德林成功登上月球，首次实现人类踏上月球的理想。

这是人类航天史上，人类第一次成功踏上月球的土地，同时，更是人类第一次成功登陆地球以外的星球。