钟离看向龙星图，眼神殷殷期盼，龙星图却是扯唇轻嘲，“我费尽心思，带着手下兄弟拼命把四皇子安全送达京城，如今为了一已之命弃四皇子于不顾，那我先前的努力岂不是白费？待我回到武阳县，又有何颜面见杜大人？”

钟离急道：“可是星图……”

“我做刑名师爷，从来不是为了升官发财，若是为了个人荣辱生死，违背初心做了逃兵，我会看不起自己的。”龙星图云淡风轻，竟是一派坦然。

钟离别过脸，又气又无奈，她的鸿鹄之志，他怎会不明白？只是他想要的，不过是她平安喜乐而已。

厉砚舟抿唇轻笑，积压一路的忧思，忽然全部卸下，他道：“好，我尊重你的决定！但我有一点要求，你必须答应让我协助你查案，一来我确实有能力帮到你；二来有我在你身边，那些想除掉你的人，便不敢轻易出手。”

龙星图语气颇为嫌弃，“时间紧，任务重，怕是要没日没夜的忙活。少侯爷娇弱如花的身体，吃得消么？”

钟离一下子没绷住，险些笑出声来！

厉砚舟气沉丹田，眼神阴恻，若非钟离在场不方便，他便身体力行，教她知道激将男人的下场！

“你呀，伤势未愈，又引发了旧病，还是呆在侯府安心休养吧。查案期间，我自有办法保证安全，你无须担忧。”龙星图为免他气大伤身，徐徐解释道。

她口不对心的关怀，虽然隐匿，仍有迹可循，厉砚舟心中生起暖意，嘴上却与她逗贫，“管好你自个儿，二爷每日仙药进补，生龙活虎！”

龙星图翻一记白眼儿，干脆由他去。

其实他们都是性子执着，不受人干预，又一心为对方着想的人，每次争执的结果，都是白费口舌。

只是，龙星图隐隐有些害怕，她怕纠缠越多，越发剪不断，理还乱。

不多会儿，李喜在外禀报，“少侯爷，到地儿了。”

三人下车。

国宾馆内外，官兵水泄不通，阵仗骇人。

老皇帝已率百官移驾大殿休息，叶海和孟卓留在留观园看守蒙坚尸体。

李喜通禀后，龙星图抬步迈入殿门。

安国侯举荐，皇帝钦点，龙星图临危受命，自当是万众瞩目，却亦如芒刺在背！

前有厉砚舟，后有钟离，她走在中间，倒是从容许多，不惊不慌。

御驾前，二人恭敬见礼，“草民龙星图（钟离）叩见吾皇，万岁万万岁！”

老皇帝搁下手中茶碗，神态略显疲惫，“平身吧！”

“谢皇上！”二人起身，低头聆听垂询。

钟离是生人，且不在传召范围，厉砚舟便先行介绍：“皇上，这位江湖少侠钟离，是龙星图的师兄，亦是龙星图查案的左膀右臂，同在杜明诚手下做事。所以，臣便把钟离一并带来觐见皇上！”

老皇帝的注意力，落在钟离脸上，“既是人才，那便相助龙师爷一同侦办龙图国案吧！若是办好了，朕重重有赏！”

“草民遵旨！”钟离拱手作揖。