厉砚舟起身，退到正阳殿外，迎着初升朝阳，笔直跪于殿前。

李喜小心侍候，不敢贸然开口。

老皇帝缓和了半晌，仍是难以置信，“李喜，你说，厉砚舟那小子是不是吃错药了？整日只知道游手好闲吃喝玩乐，无心从政，亦不关心前途的一个废物小侯爷，居然操心起了国家大事？居然敢明目张胆的痛斥朕治国不力？这个混账东西，仗着先太后宠爱，仗着他是先太后母族唯一的后人，仗着明乐喜欢他，便以为朕不敢办他吗？”

“皇上，您消消气，当心龙体啊！少侯爷是皇上的表外甥，一向孝顺皇上，一心也是为了皇上，只是情绪激动才失了分寸。奴才倒是觉得，比起以前不怎么长进的少侯爷，如今皇上应该欣慰啊，将来少侯爷与明乐公主大婚，朝官百姓也会夸驸马是栋梁之才，那么公主和皇上脸上不也有光吗？”李喜赔着笑，察言观色，谨慎进言。

老皇帝听罢，沉沉叹了口气，“说得也是，朕一直未曾下旨赐婚，一是舍不得女儿，想多留明乐两年；二是砚舟不成器，除了练武强身以外，整个一纨绔子弟，朕有心赏他官职，他也不愿意做。朕可不想明乐被人看不起，说驸马无才。”

李喜笑，“所以啊，坏事里也有好事，皇上少生点儿气，明乐公主也会多开心点儿。”

“行了，就让那小子多跪会儿，挫挫他的锐气！”老皇帝烦燥的摆了摆手，道：“今日的丹药呢？”

李喜欠身，“奴才马上去取。”

语罢，他当着老皇帝的面儿，打开暖阁柜子的三道铜锁，取出里面一个木盒，从盒里拿出一颗黑色丹药呈给老皇帝。

老皇帝吃进肚子，又喝了一口茶水，道：“传话给严相，叫他抓紧时间炼丹药，朕这边吃完了。”

李喜应承，“是，奴才呆会儿就去办。时辰不早了，奴才先给皇上传膳吧。”

老皇帝颔首。

李喜出宫办差前，经过厉砚舟身旁，低声说：“奴才奉旨去严相府里传个话，少侯爷还是向皇上早点儿认错，少受些苦楚为好。”

厉砚舟眼珠动了动，道：“李公公有心了。我前日给明乐公主备了一份礼物，今早出来急，忘了带，看现在这情况，我也回不去了，烦劳公公替我取来送给公主吧。”

“公主得了少侯爷的礼物，一定很开心，奴才绕路跑一趟，不算什么辛苦。”李喜欠了欠身，快步离开。

一个多时辰后，明乐公主听闻消息，风风火火地赶来，看到厉砚舟久跪虚弱的模样，她顿时急得眼泪都出来了，“舟哥哥，你且忍耐片刻，我去求见父皇！”