“多谢龙师爷，我定会苦心钻研，虚心受教！”朱仵作非常信服龙星图，这番激励，让他信心倍增。

龙星图点点头，“好。趁着等待的时间，我们对牛棚白骨进行尸检。”

朱仵作揭开盖在白骨上的白布，叹息道：“尸体骸骨显露，全身上下皮肉都已全部烂尽，只有很少没烂完的韧带与骨骸相连。死者生前周身有无伤痕和其它特征表象以及年岁、相貌、致死原因都难以确定，这种情况若是放在从前，定要冠个无从检验之名，以悬案不破为由结案。”

“死者腐烂成白骨，破案难度确实很大，但验骨方法其实有好几种。只要一丝希望尚存，我们都要尝试。”龙星图说道，“今日天气晴朗，我便正好教你蒸骨验尸。”

朱仵作欣喜，“太好了！代家庄一案，龙师爷采用了阴雨天煮骨验尸之法，此次晴天蒸骨验尸，定然又叫人大开眼界！”语罢，他央求张清，“张书办，烦劳你将每一道操作步骤和辨别结论悉数记录详实，方便我日后誊抄学习。”

张清微笑点头，“没问题。”

龙星图十分欣慰，她从不吝啬与人共享验尸破案的学问，从内心深处她希望多一些像朱大夫这般处事谦逊、知礼好学且为人正派的仵作，那么世间的冤案便会少一些了。

“朱大夫，你先用水把尸骨洗干净，再用麻线按人身骨骼结构的形状依次穿连，然后用席子盛放好。”

“是！”

之后，龙星图挑了四名衙役，在停尸房背后寻了一块空地，指使衙役开掘一穴长五尺，阔三尺，深二尺的地窖。随之，又命衙役从厨房取来木柴炭火烧煅，以将地窖烧红为适度。

等候的间隙里，张清呈上一本册子，“龙师爷，这是武阳县十五年来，各条街历任更夫名册。”

龙星图细致翻阅，同时询问道：“可有查出案发之时西南城郊的更夫？”

“没有。”张清摇头，面色凝重，“问题就是出现在了这里！我核对了西南城郊每位更夫的出任年月，每一年都有详细档案，唯独缺失了杜大人上任前两年的更夫名字！”

龙星图神色一凛，“在哪一页？”

“二十三至二十五页之间，明显被人撕掉一页。”张清回道。

龙星图迅速翻到位置，线装版的册子，虽然撕页的痕迹不甚明显，但未更改的页码数，却出卖了曾经做过的手脚！

“依据我朝制度，更夫是由官府指定的人担任，两人一组，一人敲梆子，一人打锣，更夫名册档案亦由官府专门管制，既然名册出现了蹊跷，当年钱大人的衙门定然不干净！”

“可惜，钱大人升任知府后，原本衙门里的人，要么请辞回乡，要么追随钱大人而去，留给杜大人的县衙，几乎是空的，如今的大小官员，全是杜大人上任后提拔补缺的。”张清面上布满愁云，“况且钱大人留的是一个烂摊子，各项公务不清、帐务不明，他的人马根本没有完成交接，便都走掉了。”