“我刚刚听到他喊……老院长？”唐焱奇怪的轻问。

马阎王道：“他是上一任族务院的院长。”

“啊？？”

“按族规训示，族务院院长或军务院院长在离任之后都要来祖祠守灵，直至老死，到时两院院长视情况分出一人过来接替。但最近几届情况特殊，上任军务院院长属于战死疆场，军务院方面暂时离不开唐枫叶，族务院方面更因种种情况离不开唐一元，所以……原本应该安心老去的上任族务院院长不得不借用祖祠之火续命，艰难又勉强的活着。

真要算起来，他已经在这里驻守很多年了，至少五千年，算是比较长久的一个。”

“哦。”唐焱恍然，也明白其中的含义。祖祠至关重要，不仅守护着古往今来的亡灵，更守护着妖灵族许许多多的秘密，必须要最亲信的人来守护。两院院长自然够资格，必须也只能让他们守护。

“这位是我们的皇子？”老院长颤巍巍的站起来，微笑着看向了台下的唐焱。双眸沧桑却不浑浊，乍隐乍现的精芒如夜幕的星辰般璀璨，深不可测，竟让人不敢直视。

“见过老院长！”唐焱在台下重重鞠躬，行了大礼。

“老院长，好久不见了。”马阎王同样行了大礼。

“都回来了，好，好啊。有生之年还能看到你们回来，老天待我不薄啊。”老院长笑的很温和，但弱不禁风的样子看起来实在太虚弱。“来，让我看看，好好看看。”

唐焱和马阎王沿着石台走了过来，老人的高兴和温情也感染着他们。

老人晶亮的双眼灼灼的看着唐焱的眼睛，像是怎么看都看不够，要把他牢牢印入脑海里。干枯的双手牢牢握住唐焱的手，力量很大，像是钳子般牢牢抓住。

唐焱很不适应这种近距离亲密，但感受到老人的热忱，不好拒绝，只能由着他。不一会儿，一股股酥麻的温热感在手腕浮现，并沿着手臂向全身蔓延，可以很清新的感受到这股力量在不断地扩散，分到了全身的所有经脉分支，分到了百骸筋骨。

力量温暖平和，又酸酸麻麻，不知不觉间在全身激起阵阵烫热感，像是每个细胞每个关节都开始复活、亢奋。

“是龙馗的气息，很纯正，是龙馗。先皇成功了，祖宗龙馗复活了。”老院长脸上的笑容再次加深，很欣慰很感动，能亲手触摸到这股气息，是有生之年的幸运。

“我们是来这里安葬安伯的。我带回了安伯的身体，希望能让人回归祖祠。”唐焱始终记得当年的约定，要把安伯带回妖灵族，埋葬在祖祠里，给他应该有的荣耀。

“不着急。先进来坐坐。”老院长拉着唐焱走进了祖祠，他好像真的很感动，一直拉着唐焱的手不肯松开。

祖祠内部昏暗肃穆，一根根英雄柱耸立各处，这里面的面积比想象的要大很多，英雄柱的数量足有上千之众，分布在昏暗的祖祠里。

每个英雄柱就像一座棺材，里面封存着先烈的灵魂，或是肉身，又或者是神魂俱灭者遗留下的某件遗物。柱体表面刻着生前的本命妖兽，栩栩如生，仿若能闻隐隐兽吼，刻着生平事迹，林林总总，详尽的如同自传。

此外还有最重要的英雄柱，里面不仅封存着先烈的遗体，也封印着其生前本命妖兽的魂和血，以完整的兽影形态存在。这是先烈留下的最宝贵的遗物，身虽死，但死前分离了自身，释放了妖灵，以期待后代子孙能有谁接受传承，把自己的传奇再次延续下去。

这样的英雄柱保存的最谨慎，但数量并不是太多，毕竟妖灵族的英雄很少正常死亡，多数战死沙场，死无全尸，严重者神魂俱灭。

“祖祠里共有英雄柱一千六百八十八位，埋葬了自古至今的大多数英雄。进英雄殿不以实力为准，是以生平事迹为重，这里有圣人，有半圣，也有尊者。”老院长拉着唐焱的手，边走边介绍。

唐一元和马阎王跟在身后，唐一元经常过来，马阎王却是第一次进来，以往百年祭祀大典的时候全部都是在祖祠之外，看不清里面的情况。

他走过一座座英雄柱，感念着曾经的先烈，也环视着英雄殿的内部布局。黑暗的墙壁齐整深邃，上面刻满了各式各样的妖兽，栩栩如生，细密到毫毛，像是随时能扑出来，比祖祠外石壁上的更有立体感。宽广的屋顶呈拱圆型，像是天穹之顶，迷雾重重，里面影响若隐若现，据传言，上面刻画着妖灵族的起始，从上古时代一直延续到现在，记录下了大量惊天动地的事迹，也见证了妖灵族多次的兴衰。

“少主啊，你可知道我们妖灵族共经历过几任皇？经历过几次昌盛和衰败？”老院长带着唐焱向最深处走去，隔着重重英雄柱，依稀可见祖祠深处有个最为巨大的石柱，直达祖祠顶部。