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叶赫纳拉氏是过来人，便更是明白，这世上的嫡福晋与侧福晋之争，就跟婆媳关系似的，难以调和，不管你是什么样的人，都难以免俗。

终究，侧福晋谁喜欢头上有个带“嫡”字儿的人压着；而嫡福晋呢，谁又喜欢家里还另外有带“福晋”字样儿的，且同样是朝廷册封的贵重的？

这便侧福晋总希望掀翻了嫡福晋去；而嫡福晋们则都希望能将嫡福晋压成妾室，死死控制在自己手掌心儿里。

——毕竟这嫡福晋与侧福晋之争，不同于传统的妻妾之争。

妻妾之争，隔着嫡庶的身份，当妻的是主子，当妾的是奴仆、是财产；可是旗俗下的嫡福晋和侧福晋都是福晋，都是妻。

虽说大清入主中原之后，历朝历代的皇上们也曾经将满洲旧俗使劲儿与中原汉地习俗融和，可是终究还是有所区别的——朝廷册封的侧福晋、尤其是皇上亲赐而非超拔的侧福晋，地位就是二妻，算是中原民俗里的平妻，而绝非妾。

故此嫡福晋与侧福晋之间的争斗，就比妻妾之争要更势均力敌，更互不相让。

女人之间的这样战争，不好说是谁对谁错。终究是两者之间各有心眼儿，不斗才是罕见，反倒斗才是正常的。

——也许世间女子，都难以免俗吧。

就算是清贫人家，丈夫不纳妾的，当妻子的还可以跟婆婆斗，跟妯娌斗，甚至跟邻居斗呢……

只是，既然都难以免俗，斗便斗，却要看怎么个斗法儿。

如果只是单纯的争宠、吃醋、挤对，那又有什么打紧。只要斗的代价，不是无辜的人命，尤其——不要是孩子们的性命。

故此叶赫纳拉氏早也能想到廿廿在宫里免不得与人斗，往常她虽记挂，却也不至于太担心；可是此时此刻却是自家女儿即将临盆的节骨眼儿，闹不好就是一尸两命。

若是这会子还有人动心眼儿，那她可容不得！

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叶赫纳拉氏扭头回屋，约略计议，这便叫人请外头当值的宫殿监太监过来说话儿。

此时外头当值的宫殿监太监，不是撷芳殿中所里的太监，乃是宫殿监奉了皇上的旨意派过来，就为了备着皇子福晋临盆诸事的。

故此这部分太监是听命于皇上，不必听命于十五阿哥自家几位主子的。

叶赫纳拉氏福晋虽说是廿廿的额娘，但是女人的身份是来自于丈夫。在太监这群老油条的眼里，恭阿拉的官职自不算高；况且廿廿家房头低微，这事儿是瞒不过这些太监们的。

当值的总管太监便没那么殷勤，迟迟没动地方。

倒是一边儿跟着一同办这个差事的御前太监曹进喜听见了，却一皱眉。

他虽说是御前太监，可是终究御前太监也是归宫殿监统辖的，他自是不便当面说什么，这便含笑道，“大爷您忙，我正好儿闲着，不如我进内去见见那老福晋，看看她有什么事儿。”

总管虽说是宫殿监的总管，可人家曹进喜是御前伺候的，他自客气，含笑道，“那就劳动曹爷走这一趟吧？若是有事儿，曹爷回来只管告诉我，我交代下去办就是。”

曹进喜含笑点头，“那是自然的。”

曹进喜出了值房，后头他的小徒弟三宝便也跟着一起出来，颠颠儿地问，“总管爷爷都不上心，师父怎么这么上心呐？”

三宝是个哈哈珠子，才十二岁，对宫里的故事知道得还少。

曹进喜“嘿”了声儿，“你知道主子为何派我来一起当值么？”

三宝想了想，“我听如意仿佛说了那么个音儿，说是因为师父你名儿叫得好，里头有个‘喜’字儿，适合这时候儿来陪着十五阿哥家的这位侧福晋。”

曹进喜便“嘿嘿”了两声儿，“话是那么说……可你小子仔细想想，但凡能在御前伺候的，哪个名儿不喜庆？”

三宝仔细一想，便也点头，“可不是！”

曹进喜淡淡一笑。

三宝小，不知道的事儿多了；那宫殿监的总管，虽说在宫里已经熬成.人精儿了，可也终究不是御前的人，所以自然也是不知道这位十五阿哥家的侧福晋与皇上之间的情谊……

不然的话，便是这位那拉氏福晋身份是算不得高，但是却绝对不敢这么怠慢的。

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曹进喜进内，赶忙儿殷勤给叶赫纳拉氏请安，“……奴才给福晋请安了。”

吓得叶赫纳拉氏赶忙躲老远，“曹爷这么着，我可不敢当了。”

御前的太监，那可只是皇上的奴才，她哪儿敢受这位认主儿啊。

曹进喜便笑，“奴才是皇上的奴才，那就是十五阿哥和侧福晋的奴才。您老是侧福晋的额娘，奴才如此也是应当的。”

叶赫纳拉氏还是摆手，“曹爷万万不能这样儿……曹爷如此自谦，倒叫我都不好意思张口说话儿了。”

曹进喜这才笑道，“那还是福晋吩咐办事要紧。小的便自称‘小的’吧，以请福晋自在些儿。”

叶赫纳拉氏这才笑着放下了心。

——她这心不是为自己放的，是为了自己闺女放的。

眼前这个人三十岁上下，又是御前太监。这个年岁正是年富力强之时，皇上叫他过来当值，且他对她如此恭敬，从中便可窥测到皇上心下对廿廿的态度去。

叶赫纳拉氏心下便更有底，轻轻咳嗽一声道，“我有件事儿，倒是有些不好意思开口。终究这是宫里，而我是个外妇……”

曹进喜含笑道，“您说。不管什么事儿，总归都自有道理。”

叶赫纳拉氏背过手去，将右手上的镯子褪了，悄悄儿握在左手里，掖进袖口去。

叶赫纳拉氏一边藏东西，一边瞟了星桂一眼。