424、
八月二十七日，皇帝奉太上皇帝，自避暑山庄起銮回京。
回京的路上依旧依稀可见半干的泥泞，可见数日前的豪雨。
“今年汗玛法和汗阿玛不进围的缘故，也是因为围场之中雨多，泥泞难行，故此蒙古王公都奏本请旨，请汗玛法和汗阿玛今年暂停进哨。”
因贵妃在，故此三公主也依着规矩跟廿廿同车，侍奉贵妃额娘。她见廿廿看着那些泥泞出神，这便轻声地解说。
廿廿听罢便笑了，握了握三公主的手，“咱们家三额驸是蒙古郡王，这消息多亏了三额驸。”
三公主的脸腾地就红了，“哎呀，贵妃额娘！这，这本是众所周知的事儿，也不是他单告诉我的！”
三公主比二阿哥还大一岁，就比廿廿小五岁，故此两人虽说名分是母女，可是私下里说起话来更如小姐妹似的。廿廿便爱逗她。
廿廿见她窘了，便也含笑点头，“不管怎么说，回到京里是必定要办你的厘降之礼了。”
三公主脸便更红，“我还不着急！”
廿廿笑道，“你是不着急，可是绵宁着急呀。你是长姐，你若不嫁，难道要她先娶不成？”
“再说你已满了十五岁，已是及笄之年，自该出家啊了。都说女大不中留，再留结冤仇了哟……”
三公主虽说脸红，却也安安静静地垂首，没再反驳。
到年纪了，自是该嫁了。
傍晚到行宫歇息，廿廿邀諴妃、莹嫔来一起用晚晌，还特地打趣儿三公主，将这话又学了一遍。
諴妃笑道，“咱们大清选额驸，就有一宗是格外好的，所有这些额驸都是年少时候就挑选进京来，在宫里上学，从中再挑好的，年纪合适的指配给公主、格格们。故此他们从小儿多多少少都是见过面的，更容易从自家兄弟、侄儿们打听到这些额驸们的脾气性情去，故此倒彼此成婚之时，已经都有两小无猜的感情了。”
廿廿含笑点头，“谁说不是？终究是天家公主、格格，便是指婚都是尊贵，皇上都舍不得亏待，这便从小都是一起长大的。自比咱们命好……咱们啊，十三、四岁进宫挑选，几乎个个儿都没见过皇上、皇子、皇孙们都长什么样儿，就这么稀里糊涂地成了人家的人。”
廿廿这么说，諴妃和莹嫔却都不依，两个站起来，一个捏住嘴，一个拿了酒盅就灌酒。
“你也好意思说！我们是那般倒也罢了，你却是实岁五岁上就早见过了皇上去！生生地在宫里养了八年，这八年里见了皇上多少面、说过多少话去？还敢这么说嘴？”
廿廿承继阿玛恭阿拉的好酒量，灌两盅自是不怕的。
只是喝完了，举帕子笑着回击，“那二位姐姐呢，说这话就好意思了？二位姐姐的母家都是内务府世家，谁家的父兄没在主子跟前伺候过的？那皇上是什么样儿、什么脾气秉性，便未必亲眼见过，听也听得两耳朵冒漾了不是？”
三人说笑了一会子，终还是都想起那个人来。
“这一路上，倒是没见着主子娘娘。”諴妃道。
四个人都来了热河，此时桌上坐的却只是她们三个，心下便也是难免多挂一条影子的。
“有二阿哥呢，许是二阿哥跟从侍奉着呢吧？”莹嫔眼中有些冷。
她一见回程路上这些泥泞，就更恨皇后和她哥哥盛住故意因车马之事为难她母家人。
廿廿轻轻摇头，“未曾。途中还见二阿哥骑马随扈在太上皇车驾后面。”
晚晌撤了，廿廿亲自送諴妃、莹嫔两人到门口。
莹嫔先走了，諴妃仿佛有话，这便刻意留下来。
廿廿目送莹嫔的背影走远，这便问，“姐姐可是不放心三公主的婚事？姐姐放心，三公主是皇上长女，又是咱们家办的第一桩儿女喜事，皇上必定在乎。”
諴妃却是摇头，“我自没什么不放心的，再说额驸是郡王，朝廷便不是看我们母女，也得顾着额驸的脸面去。”
諴妃静静抬眸看廿廿，“我担心的，倒是你……我瞧你复述那孩子的话的时候儿，眉心倒是有些攒着，我这便担心是不是那孩子有什么话说的不对劲儿了，叫你不高兴了？”
“你也知道，她就比你小五岁，时常忘了你是额娘，只当做姊妹了一般，偶然就有口无遮拦的时候。”
廿廿笑了，握住諴妃的手，“姐姐难道不知道，我有多喜欢三公主对我这样？况且若说懂事，这天家所有的公主、格格加在一块儿，又有谁能比得过咱们三公主去的？”
“不过姐姐自是明察秋毫，也是我修为不够，终究还是藏不住心事——姐姐说对了，我那会子心下是有些儿牵挂的。”
“可与我说说？”諴妃握着廿廿的手，耐心地听着。不似两位内廷主位，倒更像是一位母亲对着自己的女儿。
廿廿心头一暖，这便再不隐藏，“……不瞒姐姐，实则我今年看皇上不进围，我心下是为皇上忐忑的。”
“姐姐想，大清以弓马得天下，这入围乃为训练八旗子弟，让他们不要忘了祖宗是怎么得天下的。而今年是皇上登基的头一年，皇上便怎么都该入围的，以承继祖宗传统，也承继太上皇这多年来秋狝大典的苦心。”
“便是太上皇年事已高，是有数年未曾入围了，可是太上皇是太上皇，皇上是皇上，完全可以请太上皇在热河行宫里驻跸，皇上亲自入围就是。”
“可是消息传回来，却是今年不入围了。虽说太上皇的敕旨里说是他自己年岁大了，皇上又至孝，故此今年不入围了；而三公主带回来的消息，又是蒙古王公们说是围场里雨多泥泞……”
諴妃点了点头，“我听懂些儿了。这些听起来都隐约有那么一点儿托辞的意思。”
廿廿的手便是一紧，“姐姐也这样以为，对么？”
“故此我担心，皇上今年不入围了，实则是——担心安危。”
諴妃便也深深叹了口气，“便如皇上甫一登基，京师里便传出江南汉人欢呼一片的消息……这背后，怕是有人在运筹。”
“正是如此！”廿廿的心又控制不住地砰砰跳得急了，“皇上因有一半的汉人血统，这是历代皇上之中从未有过的，这便惹恼了某些顽固的王爷们去了！”
“如今虽说历代皇上们逐渐改了王爷们各为旗主子的传统，叫王爷们不再各自领旗，可是王爷们终究也还是手上多多少少依旧有旗下属人、有兵的；再者蒙古的额驸们，更大多数都是王爷们的女婿……”
“倘若皇上单骑入围，远离太上皇的羽翼……那后果当真是不敢设想！”