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见庄妃又恼了二阿哥去，廿廿便忙笑了一声儿，缓和一下儿气氛去，双手握住庄妃笑道，“姐姐这会子又何苦怪他呢？他终究是皇子，皇子的身份终究也有皇子的难处，这样的话便是普通大臣说得，却也是身为皇子的不容易说的。”

庄妃瞟廿廿一眼，“你又要护着他去。他便从前是个小孩子，与你有母子的情分，可他如今已然长大成人，你何苦还要继续护着他去？”

“我倒想知道，你究竟要护着他到几时去？”

“他如今这么大的人了，既是皇上的长子，这话不是他说，难道他还要等着咱们尚且年幼的三阿哥、四阿哥来说不成？”

廿廿忙笑，哄庄妃道，“……便是绵恺、绵忻如今已经长成了，这话我也宁肯自己去说，也不打算叫他们两个说呀。毕竟，这话倘若有一点点儿没说好，便必定会惹皇上震怒的不是？”

庄妃想了想，便也叹了口气去，“那倒也是。他这会子也是赶巧儿了，刚好成婚，这便正得了机会装聋作哑去。”

廿廿含笑晃了晃庄妃的手去，“我便不是他本生额娘，可是却也好歹还是他额娘。有我这当额娘的在，这些劝皇上的话，便也还轮不到他们当孩子的说去不是？”

庄妃蹙眉道，“……其实我是想来与你说，这事儿你不如撂给我，叫我跟皇上去张这个嘴去。反正你也说了，我这人就是这个性子，皇上也知道，故此这话由我来说，兴许皇上不会动大气。”

“我只是想着，皇上倘若不高兴了呢，不过是将我降位。那你这番心意便白费了，故此我便要事先与你报个歉来。”

廿廿便笑了，目光越发柔软下来，“姐姐总说自己是清冷的性子，可是每当有事，姐姐总想挡在我前头，替我将事儿给扛了。我难道还不知道姐姐今儿是想来与我说什么的吗？”

“只是姐姐也说了傻话了——姐姐又为何要替广兴说话去？姐姐何尝与那广兴有何交结去？便是广兴克扣后宫用度的事儿，姐姐又何尝在那要换缎子的人里头？姐姐是最不在乎这些身外之物的，故此便是旁人闹腾得欢要换缎子，姐姐却从来提都没提过，故此这回广兴的事儿又与姐姐能找上什么关联呢？”

“既然姐姐与广兴当真是八竿子都打不着的，那姐姐在皇上面前替广兴说话，又有何立场呢？姐姐到时候儿又该如何自圆其说？皇上又如何能听得入心呢？”

庄妃一时也被问住，不由得连连摇头，“咳，终究还是妃位的份例本就多，这便所用的缎匹没什么样儿是短的、缺的，我这才没张罗着去内务府换罢了。那些张罗得欢的，自然还都是份例本不够用的贵人和常在……”

尤其是那生在一等公爵之家，却进宫来只得了个常在位分的安常在，便一向都是换缎子闹腾得最欢的。此外，便是那位新进宫的宗室格格之女、在家被娇宠若掌上明珠的恩贵人了。

“以我的性子，本来若是因为个什么事儿撞上广兴的话，是必定能吵得起来的！只可惜，我终究早没料到今日会出这么个事儿，这些年竟然都错过了……”庄妃有些扼腕，“若早知道有今日，我早跟他结下梁子，那今日便有的是在皇上面前可说的去了！”

庄妃的话，叫廿廿反倒得了宽心去，廿廿便不由得笑道，“那也是广兴的造化，这几年在内务府事物上没得罪上姐姐，否则他还能熬到今天的？说不定早被姐姐给骂到挂印而去，不敢再管这内务府事务了！”

两人相视而笑，却也都最后只剩下叹息。

如今情形已然如此，便是再说过去，又有何用了呢？

庄妃凝视廿廿，“……或者，你就由着皇上去吧。既然前朝那些男人们都不敢说的话，又何苦非叫咱们这些深宫妇人来说呢？”

廿廿含笑垂眸，“姐姐是担心我，我都明白。可我便是为了我自己，这些话也得与皇上说说呀。”

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庄妃在廿廿宫中停留了一个午后去，直到日落，方才回去。

庄妃因心事沉重，不愿坐轿，这便叫抬轿的太监先回去了，她由星澄陪着，自己个儿沿着宫墙夹道走回去。

星澄深知以主子的性子，这会子除了是为皇后娘娘悬心之外，更多是在自责——主子是多想能替皇后娘娘将这事儿扛过去啊，可是正如皇后娘娘所说，主子是实在与那广兴找不到什么瓜葛之处去，这便在皇上面前压根儿就没有立场去说那样的话。

星澄便轻声劝解，“主子便别难受了……主子的心意，皇后娘娘都已经明白了呢。”

庄妃闭了闭眼，“她说得对，就算我想替她出头，可是我若是在皇上面前强出头的话，我既与那广兴并无瓜葛，那皇上一样儿还是得疑心我去。这便一想，还是知道我的话不过是替皇后娘娘说的，那反倒叫皇上觉着，皇后有话不肯直接与他说，还要经过我的口，那便反倒叫皇上与她生分了去了。”

星澄忙道，“谁说不是呢？终究皇上和皇后两位主子，才是彼此最亲近的人，中间儿是不爱隔着旁人的不是？”

庄妃听着，不由得停住了脚步，伸手抚了抚鬓角，“是啊，你说得对。可我却也反倒因此而更担心，就因为是彼此最亲近的人，便也可能有些话，是最不希望从对方口中说出来的啊……”

星澄也为难得一张脸都皱起来了，“这该怎么办才好呢，当真是左右为难。不过奴才想，以皇后娘娘的睿智，必定能处理得好。若是换成奴才啊，当真是要愁白了头发了。”

庄妃倒笑了，“……你以为她自打入宫以来，这二十年来，她的头发不是白了多少回了？”

星澄先怔了怔，随即会意，便也轻轻一叹，“又多亏这些年都有主子陪伴在皇后娘娘身畔，倒也帮皇后娘娘解了不少愁闷去。”

庄妃却摇摇头，“我能帮得上她什么去？无非就是我说话不用顾虑那样多，心里想的尽可以直接从嘴里说出来；而她身为中宫，终究不能如我这般言语无忌，故此便是听我说上那一番，也能叫她心底下舒坦些罢了。”