一听朝廷和元奇乐意修建山西的铁路，侯荫昌连忙笑道：“如此一本万利的生意，哪有往外推的道理，这事传出去，晋商的脸面往哪里搁。”

他不清楚煤炭的销量有没有易知足所说那么大，但却是知道铁路运输不仅量大而且快捷便利，一旦被朝廷和元奇修建山西铁路，山西也就等若是被朝廷和元奇卡住了脖子，这是山西商人绝对无法容忍的事情。

易知足却是觉的他着话有敷衍的意思，略微沉吟才道：“山西修建铁路，不仅是利国利民，对于山西来说也是大利，其它且不说，有了铁路，山西的煤铁就能源源不断的外销，换成白花花的银子，仅此一点，就是千值万值。”

听他如此说，侯荫昌不无担心的道：“据在下所知，直隶、山东、河南都盛产煤炭.....。”

“不错。”易知足点了点头，道：“直隶、山东、河南都盛产煤炭，可侯东家想过没有，为什么本爵偏偏要选择山西？”

“因为票号？”侯荫昌试探着道。

“有票号的原因，也有地理位置的原因，但主要还是因为资金。”易知足缓声道：“山西老抠，财雄天下，大清十大商帮，晋商财力最为雄厚，本爵之所以选中山西作为推行元奇模式的试点省份，看中的就是晋商雄厚的资金。

修建铁路，是为了开发山西的煤炭资源，本爵准备在山西大力推行大规模的机器采煤，如今在西洋，早已开始普及机器采掘，就说煤矿开采，有机器凿井机，能加快煤矿采掘进度、提高产量，有矿用安全灯进行深矿照明，有曳运机器，有金属升降台来替代人工背运煤炭，还有机械通风等等。

大规模使用机器采煤，能够成倍的提高采煤效率，产量将超乎你的想象，也能大幅降低采掘的成本，如此足以提高山西煤炭在市场上的竞争力，还有一点，你应该也清楚，山西煤炭是最好的。”

“大规模机器采煤？”侯荫昌念叨了一句，广州元奇名下的厂子大量使用机器，这事他是有所耳闻的，机器缫丝机，机器榨糖厂，机器制造厂，听说还有铸银元的机器，采煤用机器，他还是头次听闻。

“鸿基煤矿近两年就会大规模的使用机器作业。”易知足说着一笑，“山西闭塞，晋商应该组织各家年轻子弟去广州看看，顺带去鸿基煤矿实地考察一下，耳听为虚眼见为实嘛。”

这倒是个不错的建议，侯荫昌心里暗忖，应该借这个机会，组织年轻子弟去广州见见世面开开眼界，两人一路漫步一路交谈，不知不觉来到一座院子门口，侯荫昌伸手礼让道：“爵爷请——。”

进的厅堂，落座后，易知足掏出一支雪茄来点上，侯荫昌满面笑容的道：“爵爷看这园子如何？”

易知足随口道：“还不错。”

“能入爵爷眼，在下这几日的心思就算没白费。”侯荫昌说着掏出一份契书放在茶几上轻轻推了过去，“这是园子的宅契地契，还请爵爷笑纳。”

送园子？易知足轻笑道：“侯东家这是何意？”

“这园子不小，园内建筑规制亦不低，在下虽捐了一个四品官衔，却是不敢僭越，这园子原本就是以爵爷的名义买下的。”侯荫昌说着拱手道：“冒犯之处，还望爵爷见谅。”

易知足一阵无语，摇头道：“本爵几年来一次京师，小住十天半月就离开，在海淀要个园子有何用？”

“爵爷学贯中西乃大清难得的经济大才，日后必然能封侯拜相入值军机。”侯荫昌满脸笑容的奉承道：“眼下虽然用不上，但过几年必然能用上。”

这马屁可真是拍到马腿上了，易知足心里暗笑，他可是巴不得一辈子不来京师，当即轻轻将契书推了回去，道：“侯东家心意，本爵心领了，不过，本爵素来不轻易收礼。”

说着，他话头一转，“因为票号的缘故，在山西推行元奇模式可收事半功倍之效，以晋商的雄厚财力和多年开办票号和拓展商路的积累，可以轻易辐射西北。

如今西洋各国从海上侵犯，朝廷将防御和发展重心转移至东南，但西北历来多事，难以长久太平，俄罗斯如今在向欧洲扩张，一旦受阻，便会掉头向大清西北、东北扩张，太原、西安日后都将是朝廷重点发展的工业和交通中心，希望晋商能够好好把握这次难得的机会。

如今大清正处于三千年未有之大变局中，作为大清商贾，必须与时俱进，必须有开放的眼光和革新精神、冒险精神，一味的守旧无法适应这个正在快速变化的时代，最终会被无情的淘汰。西洋有句俗语，不蜕皮的蛇只有死路一条！

作为元奇大掌柜，本爵保证会极力支持山西发展，也希望晋商能够借助这个机会迅速的壮大发展起来，以后与元奇一南一北，互相呼应。”

圆明园、正大光明殿，西暖阁。

道光来回缓步的踱着，来回踱了几圈，才看了穆章阿一眼，道：“拟旨，着易知足在定海正式组建南洋海军，元奇团练转为海军陆战队，归于南洋海军统辖。”

穆章阿笔走龙蛇，迅速的将道光的话润色之后，才跪下道：“皇上，南洋海军规模非一般沿海水师可比，若是无人牵制......。”

“现在不是牵制的时候。”道光停下脚步打断他的话头道：“海军乃仿效西洋兵制，朝中大员有谁知晓西洋兵制？此时派员牵制，只会掣肘，朕就是要让易知足放手折腾，为朝廷练出一支劲旅来。

再则，如今国库空虚，根本就拿不出银子来，不论是征讨安南，还是发放海军饷银，朝廷今年都无能为力，易知足独自掌控海军，元奇就不会甩手不管。至于牵制.....，增派干员也就是一道旨意的事，无须担心。”

说着，他摆了摆手，“再拟一道旨意。”顿了顿，他才接着道：“海军新建，急需人才，为彰显朝廷重视海军，朕意从京师挑选一批宗室勋贵子弟，八旗子弟充实海军，十五至十八岁，健康通文墨者均可。”

穆章阿默记下来，才道：“皇上，南船北马，南人善泳，北人善骑，旗人素来畏水，不说宗室勋贵子弟，就是京师八旗子弟怕是也没人愿意入海军。”