依真人一身缙绅打扮，看起来甚是儒雅，气度雍容，宛如地方士绅名流，绝对不会有人想到他是青莲教的十地大总之一，一晃十余年，岁月在他身上似乎没留下多少印痕，看起来依然不过三四十岁的样子，这让易知足颇有些感慨。

见的易知足上下打量，依真人微笑着开口道：“大掌柜料事如神，如今果然是天下大乱....。”

易知足点了支香烟，缓声道：“真人可是打算乘势而起？”

“莫非大掌柜认为时机仍然不成熟？”

“这要看真人心里想要的是什么？”

这是什么意思？依真人迟疑了下才道：“还望大掌柜不吝点拨。”

易知足看着他道：“不知真人想要的是什么？或者说追求的是什么？反清复明？”

“洪秀全都敢称王建号，咱们青莲教又怎会死抱着反清复明不放？”依真人肃然道：“青莲教五行十地，会众遍布大江南北，振臂一呼，从者云集，王侯无种，帝王有真，既然起事，自然是推翻清廷，恢复我汉家河山。”

“王侯无种，帝王有真。”易知足点了点头，道：“真人打算在哪里起事？广东、广西？还是江浙？”

依真人沉吟了片刻，才道：“大掌柜若是支持，自然是江浙为佳。”

看来依真人对于富饶的江浙还真是念念不忘，易知足暗自好笑，道：“我曾说过，兴中会也在等待机会，如此乱世，兴中会岂会错过？”

“兴中会怕是大掌柜杜撰出来的罢？”依真人有些紧张的抬眼直视着他道：“莫非元奇有意争天下？”

易知足慢悠悠的道：“兴中会也好，元奇也罢，如此乱世，都不可能置身事外。”

听的这话，依真人心里一沉，迟疑着道：“元奇不是在围剿太平军？”

“围剿太平军，就不能扯旗放炮？”

“在下只是觉得不合常理而已。”依真人也不藏着掖着，径直道：“大掌柜若是有心扯旗放炮，必然是联手太平军，怎的反过来与朝廷联手围剿太平军？”

“策略而已。”易知足也不愿意多说，反问道：“真人可还有心振臂一呼？”

依真人之所以雄心勃勃，是基于能得到元奇的大力支持，撇开这层便宜师徒的关系不说，还有个白芷，他可是听闻白芷给易知足生了个儿子，但如果元奇也要扯旗放炮，还能有青莲教什么事？就算能与太平军一争雌雄，还能争得过元奇？别人不知道元奇的深浅，他可是一清二楚。

见他默然不语，易知足缓声道：“天下大乱，确实是乘势而起的好机会，如果判断不错，明后年，北方也会乱起来，人生苦短，真人若是不甘心，大可搏一搏，称王建号过把皇帝瘾，怎么着也能过三五年的瘾。”

皇帝瘾有什么好过的？要过皇帝瘾，大可关起门来过瘾，为三五年的皇帝瘾赌上身家性命，赌上大半生心血，那可不值得，略微沉吟，依真人才狐疑的道：“大掌柜是在等北方乱起来？”

北方确实会爆发大规模的捻军起义，这一点易知足是十分清楚的，他虽然也在等这个机会，但却与依真人想的不一样，不过，依真人与黄殿元不同，他自然不会开诚布公，瞥了对方一眼，他才道：“真人无须套话，我已经说的十分清楚，真人是何打算？”

依真人沉吟了片刻，才道：“既然大掌柜有意逐鹿，在下等自然要退避三舍......。”说着，轻叹了一声，易知足瞥了他一眼，道：“半生心血付之东流，真人可是心有不甘？”

依真人心头一跳，瞬间反应过来，连忙起身躬身一揖，“大掌柜若不嫌弃，在下甘附骥尾。”

甘附骥尾？易知足自然不敢轻信，不过，他也确实有利用青莲教的意思，当即缓声道：“这些年来，两广青莲教与元奇也算是合作良好，元奇若是举事，免不了有借重你们的地方.....。”

依真人恭谨的道：“大掌柜但有所遣，两广青莲教赴汤蹈火，在所不辞。”

“好！”易知足干脆的道：“且安心等候，时机一到，我自会吩咐，你放心，元奇素来是赏罚分明。”

仅仅只消停了一日，镇海公府便门庭若市，易知足夺取起复，再度接任南洋大臣，南洋海军提督，又加太子太师衔，晋封三等公爵，赏戴三眼花翎，恩赏之浓无以复加，上海本地大小文武官员、各国驻上海领事，以及周边府县文武官员纷纷前来恭贺。

就连两江总督李星沅、安徽巡抚骆秉章、江西巡抚陆应谷，江苏巡抚傅绳勋都纷纷遣人前来恭贺，诺大的国公府里每日里宾客不断，易知足倒也不端架子，就连府县官员都亲自接见，每日里见人说事，忙碌不休。

这日黄昏，易知足送走江苏布政使武棠护，便吩咐林美莲道：“叫候着的官员都散了，明日再来。”

听的这话，林美莲不由的暗松了口气，甭说易知足，就是她这个负责通传接待的秘书这些日子也是累的够呛，所有前来的官员资料她都要整理，要登记造册建档，以备易知足需要之时能够及时了解，而且这些官员有不少还借这机会荐人，这举荐来的士子以及候补官还要一一考核，当然这些活儿不是她一个人做，但凡事她都必须心中有数。

见的林美莲的神情，易知足亲轻笑道：“这些日子累的够呛罢，跟包先生说一声，幕僚班子要适当的增添人手，如今不比以前，事情会逐步多起来。”

林美莲也不敢逞强，她很清楚，易知足如此一反常态有其目的，当即颌首道：“属下明白，谢大掌柜体贴。”

易知足一笑，道：“下去歇着罢，要学会抓大放小......。”