听的这番话，马沙利和佩里心里都是暗自震惊，易知足这番话不仅是猜出佩里的来意，而且直截了当的进行威胁，看来对于日本这个藩属国，对方不是一般的在意。

不是说东方人说话喜欢绕圈子？这家伙说话怎么比他们还直接？佩里楞了一下，一时间不知道如果开口，马沙利倒是与易知足打过数次交道，当即一笑，“阁下就如此肯定，佩里将军是冲着日本来的？”

“去年俄国人海军准将普提雅廷也率领四艘战舰前往日本。”易知足看了两人一眼，似笑非笑的道：“结果，被驻倭舰队驱逐离开。”

俄国人也在打日本的主意？佩里心里暗暗吃惊，难怪对方如此敏感，而且防范心也十分强烈，略微沉吟，他才缓声道：“我想阁下应该是误会了。我国有不少捕鲸船在太平洋活动，日本海一带有不少鲸鱼，经常有捕鲸船在这一带海域遇险，我们只希望能在日本建立一个避难基地，能够及时得到粮食、饮水、燃料以及船只维修，并无其他意图。”

美国是世界上首屈一指的捕鲸大国，数量不菲的捕鲸船活跃在各个大洋，捕鲸业十分发达，这一点，易知足还是有所耳闻的，他也清楚对方说的是事实，日本海一带经常能够发现美国的捕鲸船，那一带中国称之为鲸海，这名字可不是白叫的，那一带海面每年确实都能发现不同种类的鲸鱼，因为黑潮的一个分支流经，那一带也是鱼类资源丰富的渔场，驻倭舰队这几能年也没闲着，对周围海域有计划的进行了详细的勘察。

略微沉吟，他才道：“仅仅是如此？”

佩里看了马沙利一眼没吭声，毕竟他与对方不熟，而且很明显的对方对他的态度不太友好，“咳”马沙利轻咳了一声，道：“阁下应该清楚，从贵国到我国跨越太平洋的航线要经过日本南部海域，若能在日本建立一个补给基地，有利于促进两国的贸易，也有利于太平洋轮船航线的开辟。”

易知足没急于开口，而是取过香烟一人散了一支，恰好林美莲端着茶盘进来，他伸手道：“二位尝尝，这是新送来的西湖龙井。”

对于捕鲸业丰厚的利润，易知足也是颇为眼热，或者不能说眼热，而是需要，因为工业的发展需要大量的鲸油，这些年来南洋和倭国的捕鲸业都开始逐步的兴盛起来，况且对于倭国，他也压根不希望美国染指，这不利于倭国的闭关锁国，在大清或者说元奇没有完全成长起来之前，他不希望倭国受到丝毫的外来影响。

思忖了片刻，易知足才开口道：“南海、东海、黄海、鲸海也就是你们说的日本海都是我国内海，为避免引发不必要的冲突和争端，我不希望看到贵国的捕鲸船出现在我国内海，所以说，避难基地无须再提。

至于说开辟太平洋轮船航线，促进两国海上贸易，我们责无旁贷，应该大力支持，但是在倭国缺煤，不适合建立补给港口，我倒有个适合的补给港口，台湾高雄港，高雄港处于黑潮暖流附近，而且盛产优质煤，物产也丰富，是十分理想的补给港口。”

听的这话，佩里心里一跳，台湾具有重要的战略价值和地理位置，在他看来，美国与英国争夺太平洋控制权，台湾是必争之地，包括琉球和西林群岛在内，况且，这三处地方也是美国西海岸到东亚航线上最为重要的站口，他是怎么也没想到易知足会主动提出将高雄作为补给基地。

他有些难以置信的看了易知足一眼，确证道：“阁下是说将高雄港作为补给基地？”

“不错。”易知足颌首道：“高雄港可以向贵国商船开放，提供一切补给，这算是我国为促进两国海上贸易，促进太平洋航线繁荣的诚意。”

佩里迟疑了下才道：“葡萄牙、英吉利在澳门和香港都租借有港口，咱们两国有着长期友好的关系，有着数额巨大的贸易，阁下是不是能考虑让咱们也租借一个港口？”

易知足听的一笑，“这可不是什么好想法，如今贵我两国的贸易正逐年稳步的增长，两国在各个领域的合作也在逐年加强，两国的关系也逐步亲密，这个想法不仅不切合实际，也会破坏两国现有的关系。”

听的这话，马沙利是真急了，别看这话不带丝毫火药味，但以对方的身份和地位说出这样的话来，已经是很重了，他很清楚，对方一句话就能中断两国的一切贸易和合作，这可不是开玩笑的。

不等他开口，佩里就沉声道：“相信阁下也希望能够遏制英国人在太平洋上的势力。”

易知足看了他一眼，冷声道：“以阁下的身份谈这事不觉的僭越吗？”说着他看向马沙利，沉声道：“对于佩里将军的话，我希望能有一个让我满意的解释，否则，高雄港不会对贵国开放，也不排除中断两国贸易和合作的可能。”说着，他端起茶杯，丝毫不给情面的道：“抱歉，我还有事。”

出了公府，上了马车，马沙利很是不满的道：“我也需要一个解释。”

“海军部先后三次训令，勘察台湾情况。”佩里面无表情的道：“在击败墨西哥，获得了加利福尼亚和俄勒冈之后，美利坚的下一个目标就是亚洲！为此，我们需要控制太平洋，我们需要在远东建立一个落脚点，台湾就是最为理想的落脚点......。”

“够了！”马沙利不满的道：“这是一个拥有四亿人口的帝国，虽然古老，但并不落后！清国不是墨西哥！”

“清国国内正爆发大规模的内乱。”佩里沉声道：“这是我们绝好的机会！”

“内乱？机会？”马沙利象看白痴一样看着他道：“元奇在利用内乱的机会大规模扩军！安徽河南已经扩招了四五万军队！听说西北也在大规模扩军！另外，他们的海军根本就没参战，没有一点机会！”

顿了顿，他沉声道：“我想我有必要郑重的提醒阁下和海军部一句，美利坚要想维护在亚洲的利益，必须与元奇保持友好的关系！易知足有着很强的领土观念，不要试图去试探他的底线！除非你们海军部做好了全面开战的准备！”

与清国全面开战？佩里虽然极力赞成在亚洲开拓殖民地，甚至可以说狂热，但他也清楚，除非清国四分五裂，否则根本就不可能！他只是想乘着清国内乱的机会占点便宜。

夜凉如水，月光皎洁，易知足在院子里缓步的踱着，佩里来访，他压根就没放在心上，以花旗国现在的海陆军实力，根本不可能对大清构成威胁，佩里也不过就是看着太平军和捻军作乱，想乘机捞点便宜，经过这番敲打，相信花旗国不敢造次。