元奇要修建北京至广州的铁路并且将这条铁路交给英国人修建的消息最先被美国人获悉，自大清开始修建铁路起，美利坚的几家铁路公司就一直与元奇紧密合作，西洋各国承揽大清铁路工程最多的就是美利坚。

得知如此一条贯通大清南北的铁路干线而且极具商业价值的铁路交给了英国人，美利坚驻华公使伯驾哪里还坐得住，连忙就赶往镇南王府。

伯驾是在华时间最长也是美利坚任期最长的驻华公使，随着年龄渐高他曾数次要求回国，却都被历任总统闻言勉慰，就因为伯驾与易知足有着良好的私人关系，不论是南北战争期间还是战后的美利坚重建都需要元奇的大力支持。

随着清廷允许西洋各国公使驻京师，西洋各国驻华大使馆都纷纷迁往京师，唯独美利坚是个例外，作为驻华公使的伯驾坚持不愿意搬迁，并且说服了国内，依然留在了上海。

对于伯驾的到访，易知足丝毫不觉意外，在院子门口一见面，他便拱手笑道：“就知道你坐不住，没想到会那么快。”

伯驾学着还了一个拱手礼，道：“眼看着一块肥肉落在英国人碗里，我哪里还能坐得住。”

听的这话，易知足不由一笑，“这块肥肉也只有英国人才能吃得下。”

略微琢磨，伯驾才道：“贵国朝廷会反对修建这条铁路？”

“反对的可能极大。”易知足边说边展手礼让，两人进的院子，他才接着道：“铁路工程有的是，大清争取花费二十年形成完善的铁路交通体系，你们也没必要眼红，再则，也不可能会影响贵国在元奇的地位。”

听的这话，伯驾算是彻底放下心来，毕竟在铁路建设领域美利坚是无法与英吉利竞争的，他倒不是眼红英国人获得这个工程，而是担心英国人威胁美利坚在清国的优势地位。

略微沉吟，他才道：“西北的铁路是到迪化为止，还是继续延伸？”

西北铁路是有美利坚铁路公司参与的，对方问这话的意思，怕是不只是关心铁路工程，还有其他的意思，易知足斟酌着道：“应该会延伸到伊犁。”顿了顿，他接着道：“放心，铁路工程多的是，元奇正计划修建连通东南亚的铁路干线。”

伯驾笑道：“元奇这是准备把这几年赚的钱都投资到铁路？”

“这几年世界经济不景气，投资铁路未尝不是一个好的选择。”易知足缓步踱着道：“贵国第一条横贯北美大陆的铁路再有几年也该完工了罢？”

伯驾点了点头，由联合太平洋铁路和中央太平洋铁路连接而成的第一条横贯北美大陆的铁路如今正紧锣密鼓的修建组织中，预计最多五年时间，就会完工，这既是为了开发西部的需要，也是为了密切与清国商贸的需要，确切的说是美利坚发展太平洋贸易的需要。

易知足接着道：“听说贵国为了促进铁路建设，从国有土地中划拨了不少土地给铁路公司？”

“确有这个政策。”伯驾颌首道：“这些年联邦政府陆续无偿赠送了上亿英亩的土地给地方各州，再转让给铁路公司，除此之外还给予了贷款支持。”说到这里，他一笑，“咱们联邦政府可没有元奇如此财大气粗，也没有你这个眼光......。

最初发展铁路建设，我国采取的是放任政策，奉行自由主义原则，走了不少弯路，贵国的铁路建设却是一开始就是处于规划之中。”

易知足笑道：“不是什么眼光，而是因为我国的铁路发展的晚，吸取了贵国以及英吉利铁路发展的一些经验教训。”

两人说着话进屋落座，伯驾语气诚恳的道：“南北战争破坏巨大，我国目前正处于战后恢复阶段，英国人落井下石，乘机对我国进行低价倾销，数额庞大的工业品涌入我国，纺织、冶金、造船等行业都遭受极大的冲击，这对我国的战后恢复造成了严重的威胁......我国能指望的也就是与贵国的贸易。”

“我们面临的是一场世界范围内的经济危机，我国也避免不了遭受冲击，近段时间的降价风潮，就是从纺织业开始的。”易知足缓声道：“目前英国既是工业霸主也是世界经济中心，我们还无法摆脱英国经济危机的冲击，唯有贵我两国以及俄国三国不断加快工业进程，并加强三国间的商贸，才有可能彻底摆脱欧洲的影响，甚至是反过来影响欧洲。”

略微沉吟，伯驾才道：“我们两国是发展太平洋商贸圈，俄国呢？西北铁路？”

“不错。”易知足颌首道：“修建西北铁路不仅是为了巩固西北边疆，也是为了发展中亚贸易圈。”

伯驾听的一呆，毫无疑问，这是一个宏大的经济战略构想，美利坚所谓的太平洋贸易圈只是这一战略构想的一部分，不知道国内那些鼓吹太平洋贸易圈的政客们在知晓这一构想之后是何反应？

而元奇在数年前就已经开始为了这一经济战略构想而努力，至少从修建西北铁路之时，就应该已经有了这一构想，不论是赞成股东太平洋贸易圈还是美清俄三国结盟，元奇为的都是这一经济战略。

毫无疑问，一旦这一经济战略构想成为现实，大清将成为这个世界新的经济中心，英法等国甚至有可能在东西方贸易中就此被边缘化！

半晌，回过神来的伯驾才由衷的感叹道：“元奇正在创造一个令世界瞩目的奇迹，我很期待能亲眼看到这一奇迹的诞生。”

易知足笑道：“就你这身子骨，绝对能看到那一天。”

伯驾虽然已过了六十，但他自己就是医生，对于自己的身体确实很自信，闻言一笑，将话头拉了回来，“元奇是打算将连通东南亚的铁路干线给我国？”

“给你们，你们也吃不下。”易知足缓缓摇了摇头道：“我赶时间，东南亚的铁路干线十年之内必须完工，东南亚的地形你知道，修建铁路的难度不小，我计划邀请普鲁士，也就是现在的北德意志联邦，我们三国共同修建。

广州至河内的铁路线路勘测已经接近尾声，预计明年开春就能动工，还是老办法，分段包修.......。”

一听还要将普鲁士拉进来，伯驾不由的有些着急，却也不好反对，他很清楚，元奇之所有要赶时间是为了尽快巩固东南亚，略微沉吟，他才道：“我国目前的经济很不景气，有不少大型铁路公司对元奇的铁路工程感兴趣......。”