见的易知足浑不在意的遣人询问恭王的行踪，载垣心里暗自松了口气，元奇将上海经营的针插不进，水泼不进，恭王又是重点监视保护的对象，自然不可能不知道恭王的去向。

易知足吩咐之后，语气随意的道“太后可是召恭王回京？”

载垣点了点头，道：“恭王身份尊贵，兼的差事也多，此番离京时间已然不短，再拖延下去，难免引发猜疑.......。”

“前几日，恭王还提及想要出洋考察，希望元奇能妥善安排。”易知足不紧不慢的道：“如今太后下旨召其回京，看来是事情有转机，太后已同意全面清理整顿部队？”

载垣暗忖这事也没什么可隐瞒的，便颌首道：“出了青军社这档子糟心事，太后本身也有意严厉整顿新军，不过是担心牵连过广，动摇军心罢了，恭王既然奏请，正好顺水推舟。”

“军队不听号令，擅做主张，是为大忌，确实也该好好清理整顿。”易知足顺着话头道：“对于政治暗杀的行径，我也主张严厉打击，此风不可长，否则必然上行下效，暗杀成风，引发朝局更迭，社会动荡，人人自危。”

上行下效，暗杀成风？这是在警告他们吗？载垣心里一紧，元奇若是也采取暗杀的方式，他们这些保皇派官员怕是没什么好日子过，天天都的提心吊胆，他勉强笑道：“镇南王说的是，历来暗杀都是最卑劣的手段，确实必须严厉打击。”

话才落音，林美莲在门口亲生禀报道：“大掌柜，严世宽在外求见。”

“正要找他，他倒自己来了。”易知足语气轻松的道：“让他进来。”

载垣心里却突然升出一种不好的预感，他很清楚，严世宽明面上是元奇总号的一个掌柜，但实则却是掌控着上海两大帮会，可以说上海稍有风吹草动都逃不过他的眼见，他预感到严世宽前来必然是与恭王有关。

严世宽神情有些焦急的走进书房，一瞥见载垣在座，不由的迟疑了下，这才躬身见礼，易知足则是径直问道：“恭王如今在哪里？”

听的这话，严世宽看了载垣一眼，道：“属下正是为此而来......。”

见他犹豫，易知足道：“直说无妨。”

“恭王失踪了。”严世宽沉声道：“昨天中午之后，就失去了恭王的踪迹，暗中保护的几个人开始没在意，但发动人手寻找了一日夜仍无消息，不敢之隐瞒，这才报了上来......。”

“一个大活人在你们眼皮子底下失踪了？”易知足放下翘着二郎腿，坐直了身子，语气严厉的道：“是什么情况？”

“属下闻报之后，仔细的询问了一番。”严世宽躬身垂手，语速很快的说道：“基本可以排除被人绑架的可能，以属下大胆猜测，恭王应该是微服易容，自行离开了上海。”

“你们还真是越来越长进了！”易知足讥讽道：“居然能让重点保护对象在眼皮子底下失踪，这要真是有人刺杀，你们如何能防护的周全？而且胆子也越来越大，居然失踪了整整一天才来禀报！”

严世宽不敢解释分辩，一脸诚惶诚恐的道：“属下已经派人前往车站码头车行船行仔细询问......。”

“必须尽快查找到恭王的下落。”易知足厉声道：“恭王若是有什么不测，提头来见！”

“属下明白。”严世宽说着也不逗留，躬身行礼后快步离开。

奕訢失踪了？载垣心里有若一团乱麻，被绑架了？这个可能应该不太大，以元奇在上海的势力，不可能有人能神不知鬼不觉的在他们眼皮子下将奕訢绑走，况且，绑架奕訢的目的是什么？

若说奕訢是自行离开的，他为什么要偷偷离开上海？离开上海又会去哪里？或者说，这根本就是元奇与奕訢联手演的一出戏？

见的载垣脸色阴晴不定，易知足也不吭声，点了支烟，木着一张脸默默的抽烟，千算万算，却是没算到奕訢前脚离开，慈安后脚就下旨着其回京，如今这情形，他不能帮着着隐瞒，而是必须先将元奇摘出来，不能让慈安察觉是元奇与恭王联手夺取在倭部队的兵权，那有可能导致元奇与朝廷的关系直接破裂。

不管慈安会否怀疑，他都必须把姿态做足，至少态度要明朗，这才会让慈安心存在一丝侥幸，不至于铤而走险。

半晌，载垣才会回过神来，道：“恭王在上海离奇失踪，若是消息传开，必然朝野震动，横生枝节，还望镇南王尽快查明恭王的下落。”

“放心。”易知足沉声道：“除非是恭王乘船出海前往西洋，否则，必定能在短时间内查出其下落！”

载垣心乱如麻，也没心思继续留下来，当即起身告辞，赶着去发电报向慈安禀报此事，以他的猜测，奕訢若是自行离开，极有可能是去了倭国，真要如此，这事可就非同小可！

看着载垣急匆匆离去的背影，赵烈文轻声道：“恭王的去向不难判断，太后可能会第一时间召僧王回国，会否影响京都的战事。”

易知足缓声道：“以伐倭为第一要务，阻拦僧王回国，如何？”

“这只怕不妥。”赵烈文缓缓摇了摇头，“对于朝廷来说，伐倭是次要的，兵权不能旁落才是最重要的，大掌柜若是阻止，必然与太后翻脸。”

易知足轻叹了一声，“目前可不是与朝廷反目的时候。”

赵烈文试探着道：“要不，让恭王悄然返回上海？”

“机不可失，失不再来。”易知足缓声道：“这次机会如果不能把握好，以后他们再想掌控兵权，就只能流血了。”