她是孤儿，自幼没有体验过亲情，所以对这世上最为重要的情感十分在意，自己的，他人的，她都珍惜。

父母双全，得父亲多年宠爱的燕绥，在皇家已是难得的际遇，便纵要和父母决裂，也不能是因为她。

何况丢下一切会有什么后果，她也不敢想。毕竟燕绥多年来如枪似刀，挺出的锋刃刺伤无数。

她并不指望能软化皇帝德妃，却隐隐觉得，保存实力走下去，未来可能会有很多变数。

她会抓住一切可能的机会，为自己和燕绥争取更大的自由。

但是燕绥……那个骄傲任性从不失败也无所顾忌的人，他能明白她的心思吗？

她心里乱糟糟的，跪在地下，手指禁不住抠紧了湿冷的地面。

身边袍角微动，是燕绥走了过去，经过她身边时一把将她拽起。

他身子有些歪斜，拽她的动作有些粗暴，像是嫌弃她挡了路，但拽起她的同时，却塞了个手帕在她手里。

她紧紧攥着那手帕，温润柔软的触感，似熨贴到了心底。忍不住轻轻吐一口气。

燕绥已经走到了皇帝身前，躬了躬身，随意地笑，“父皇父皇，你是来给儿子送生辰礼物的吗？”

皇帝瞪着他，想骂懒得骂的模样，半晌叹口气，挥挥手。

晴明便把一直捧着的一个盒子递给中文。

燕绥又躬了躬，道：“谢父皇。那娘娘呢？”

他转向德妃，看看德妃嘴边的蛋糕渣，皱了皱眉，忽然上前，趴在德妃椅子上，双手把住德妃的脸。

看那模样像是想捏一把。

菊牙眼睛已经瞪得快要掉下来，难得的一脸无措，不知道该阻拦还是怎的。

德妃一怔，眼底闪过一丝茫然和惊异，下意识地要对皇帝看，随即便止住，挥手要打他的手，燕绥却已经手背一按，将德妃嘴边的蛋糕渣给擦了，懒洋洋地道：“娘娘，这种粗劣食物，就不要来和我抢了，小心恶心着。”

他那恶心两字拖得长长的，也不知道在说谁恶心。

德妃想说什么，却随即皱眉，将他推到一边，道：“这扑鼻的酒气才叫恶心！”

随即她才心不甘情不愿地唤：“菊牙。”

菊牙也便恭恭敬敬送上一个小盒子，道：“殿下，这是娘娘亲手为你绣的汗巾。”

燕绥唇边一抹笑意怎么看都是讽刺，语气倒还正常，“娘娘盛意，儿子不胜感激。也不知道娘娘什么时候学会刺绣了？”

德妃面不改色地道：“刚会。”随意摆了摆手又道，“满意了？你什么时候能让本宫满意一回？”

燕绥随手收回那还剩大半的蛋糕盒子，一边道：“娘娘啊，您尽和文大人过不去做甚？窈窕淑女君子好逑，儿子追逐文大人至今未果，您怎么就不心疼心疼儿子，还尽来拆台呢？”

“追逐未果？”德妃重复一句，斜眼瞟燕绥，似笑非笑，“本宫是该庆幸还是该叹你无用呢？”

燕绥笑，“世人皆道儿臣酷肖乃母也。”

德妃噎了一下，转头不理他了。

文臻心底有些诧异，总觉得今日皇帝的态度有些奇怪，按说应该更愤怒一些，只是好像竟就这么默认了。

她自然不知道当初燕绥和皇帝有过约法三章。只隐约感觉对于皇帝来说，实务永远比这些儿女情意更重要些。

所以她便听见皇帝问她：“文臻。朕素来欣赏你志向不凡，堪为女子楷模。便是因为这个，朕才予你许多容忍，你当明白。”

“是。”文臻深深躬身，“方才臣所言，句句出于肺腑。文臻不管身处何境地，都愿为我东堂谋福。”

“朕亦心愿一同。”

“陛下。当日乌海之事，百姓遭难，引御史弹劾，此事臣虽非有意为之，但终究提议百姓上船的是臣，臣难辞其咎。臣有心赎罪，望陛下成全。”

“你想怎样赎罪？”

“臣想自请前往长川，罢易勒石刺史位，将长川重新收归我东堂。”

一阵沉默。

片刻后，皇帝眯着眼睛一笑。

文臻也眯着眼睛笑了笑。

德妃抿唇瞧着，觉得这一刻这两人的笑容竟然一模一样。

看吧，所以她就是不喜欢这丫头。

燕绥却微微垂下眼，眼神微冷。

今晚不是巧合吧。

陛下和娘娘来得不是巧合，有人算准了文臻要给他庆贺生辰，这时候陛下娘娘如之前的几十年一样不参与也就罢了，反正都是已经习惯的事情了，但是在文臻给他一个别开生面永生难忘的生日宴之后，陛下娘娘的出现和补送礼物，便成了对比鲜明的尴尬，反而更容易引起他的抵触和对过往的不愉快记忆。

而这种尴尬和抵触也会令陛下有意无意疏远，娘娘越发离心。

对方算计得很缜密，可能还算到了文臻给他庆生，情浓之时，又在自己府邸，说不准会有一些逾越行为，然后给陛下娘娘抓个正着……

要么文臻倒霉，要么他为了保护文臻和陛下娘娘冲突大家一起倒霉。

陛下未必想不到这些，然而他还是破例亲自来了，他想的是什么？

想逼出文臻的终生不嫁一心为国宣言，还是因为长川刺史之位出现波折，实在找不到合适的人，把心思动到了她身上，想要她因为今晚的“错误”，不得不全心全意利用易人离这个身份，拿下长川？

蛋糕儿……应该也猜到了吧。

所以她很干脆地请缨，当然这原本也就是她的想法，但是自己的想法和被父皇算计，那是两回事。

他的生辰，也成为某些人算计她的筹码了吗！

他想说什么，文臻忽然退后了一步。

然后一只小手，轻轻捏了捏他的指尖。

这一捏捏的是指尖，却又像捏在心尖，他素日平缓的心潮荡了荡，回声撞击心的堤岸，像一声叹息。

说她自私冷漠，谁又知她内心深处的细腻体贴。

他不知她的童年如何渡过，却知道她不是恣肆的他，她善于察言观色，事事先谋后路，像经历过一切的不完满，因此一直在努力求全。

他本不惮这世间恶意风雨，亦不忍她为自己求全，可当她这样温柔微笑目视前方轻轻捏自己手指时，他亦不忍令她失望。

他反手，握住了文臻的手，没有再说话。

文臻只是料到他要反对，捏一下暗示闭嘴，没想到他得寸进尺，皇帝德妃还在面前呢！

她挣了一下，没挣动，不敢动作太大，只得希望袖子能遮挡，暗恨自己就不该碰他，这个春情上脑的，碰一下都能泛滥。

皇帝好像真没看见，一贯的从容，淡淡道：“以你的资历，不能任长川刺史。”

“是，请陛下另选刺史，臣可以以别驾等身份跟随。”

“别驾倒也合适。”皇帝点点头，“朕予你事急便宜之权。”

“谢陛下。”

“你远去长川，深入虎穴。可以选择身边人跟随保卫，朕再予你精选护卫保护。闻老太太年纪大了，身边没人照应不成，德妃即日安排人接进宫，好生照顾。”

“臣妾遵旨。”

文臻谢恩。

不谢也不行，老太太这回不可能再给她带走，不仅要做人质，还干脆弄到皇宫去了。

皇帝似乎又犹豫了一下，最终还是道：“燕绥以传旨亲王的身份与你一同去长川。林飞白领一队金吾卫三千护卫随行保卫。”

“臣，遵旨。”