七月十五中元节，俗称“鬼节”，节日的庆祝活动从农历七月初一开始，直到七月三十日，长达一个月。

本朝崇尚道教，道教徒相信，从农历七月初一起，阴间打开鬼门，放出孤魂野鬼到人间来接受奉祭。人间为了免受鬼神的干扰伤害，便在七月十五日设“中元普渡”，供奉食品及焚烧冥纸以安抚那些无主孤魂。一般来说各家都不愿在这个月作嫁娶等重要事。

关于鬼节的来历，传说地藏菩萨，也就是人们常说的‘阎王爷‘，他的母亲去世后来到阴朝地府，被关在牢房里少不得受十八层地狱的种种折磨，地藏菩萨是个孝顺的儿子，看到母亲受罪心中不忍，在七月十五这天竟恂私情，让看守牢房的小鬼偷偷把牢门打开放他母亲出来，谁知这一开牢门不要紧，牢房中的小鬼们蜂拥而出跑到人间为害百姓，所以就有了“七月半，鬼乱窜”之说。那些跑回家乡的鬼纷纷向家人索要钱财以便回去用来生活和打通关节希望早日托生。后来人们把这一天就定为‘鬼节’。

鬼节这天，人们要烧纸钱，摆供品祭奠故去亲人的亡灵。等天黑之后还要放河灯，河灯俗称“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。传说死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生。大概从阴间到阳间的这一条路，非常黑，若没有灯是看不见路的。所以放灯这件事是件善事。

进入七月，自月初开始便要准备各色祭品，冥纸、冥衣、灵屋、线香和鞭炮，琳琅满目。到了七月初七就要通过一定仪式接先人鬼魂回家，每日晨、午、昏，供3次茶饭。到了初十，家家户户便要将厅堂打扫干净，神龛前置香案、置先祖牌位，备酒肴馔品连日供奉，以迎故祖。家人不许吵闹、不许赤身露体，在家中看到蛇蛙蝶鸟等一列不能打死，并且要焚香烧纸，说这些东西极有可能是祖先变化的。到了十三日，焚烧冥衣、冥钱、灵屋祭奠新逝的长者；十四日是送祖之日，用冥纸写上祖先的名讳在户外焚烧以祭奠故祖。烧纸钱是不能只独给自己的亡亲，也要给无后人的亡灵烧一点，否则难免他们不会在阴间为难自家故祖，于是这便有了十五日夜为孤鬼“烧孤衣”传统。一直持续到七月十五日子时为止。

中元节正日这天，家家祭祀祖先，有些还要举行家宴，供奉时行礼如仪。酹酒三巡，表示祖先宴毕，合家再团坐，共进节日晚餐。断黑之后，携带炮竹、纸钱、香烛，找一块僻静的河畔或塘边平地，用石灰撒一圆圈，表示禁区。再在圈内泼些水饭，烧些纸钱，鸣放鞭炮，恭送祖先上路，回转“阴曹地府”。

身为定国公府的当家主母，忙着准备各种祭品，器具，食材，主持大小仪式，又要招待族里其他的亲戚上门，设宴款待，迎来送往，操持府里里里外外各种各样繁杂的大小事宜，安筱毓整整忙了大半个月才歇下来。

家宴结束，安筱毓已经累得话都说不出来了，杜子衿体贴的替她按压颈肩双腿松松乏。“原来一个节过来竟要费这么多心思，忙碌这般多的事务。”杜子衿一边揉着安筱毓的太阳穴一边轻声感叹。

安筱毓闻言睁开闭上的双眸，觑了她一眼，见着一向顽皮好动的女儿难得这么乖巧体贴，满足怜爱一笑。“幸亏有个乖女儿帮着处理许多事情，哎呀，我的阿满竟懂事了，果然是长大了。”

宋嬷嬷也跟着打趣，“常听人说闺女是娘的贴心小棉袄呢，果真是不假。”

杜子衿噙着浅浅的笑意，也不出声，双手只灵巧的替安筱毓揉捏。

宋嬷嬷看着，柔和的烛火下，杜子衿柔和清丽的侧脸说不出的动人，连她一个老婆子都看得呆住了。

“好了，你也累了好几天了，别累着了，过来坐吧。”安筱毓没有觉察到宋嬷嬷的恍惚，只心疼女儿，怕她累病了。想到大娘杜子宁，这段时间又病重了，大伯大嫂每日愁眉不展伤心绝望的模样就一阵心慌害怕，若是她的阿满也这样，她不知要心碎成什么样子。

“我不累。”杜子衿却是很坚持的为安筱毓捏着肩膀，那表情是从没有过的坚定，安筱毓便也由着她了。

“今日你大姐姐还是那样，这孩子我看着就心疼……”

“不是说小神医安明珠已经到京里了吗？那我们去请她来为大姐姐诊治，说不定就有希望了……”杜子衿一想到今早过去看杜子宁时气若游丝脸色惨白的模样就不禁害怕，前世的她似乎没有这一遭，也不知是不是她的重生改变了历史原本的轨迹。

却不料安筱毓脸色一沉，竟面露怒色，“不提也罢，前几****就听说了安明珠回京，等着她给宫里的贵人看完病便让你父亲去请，却不想那济世为怀的大夫竟是那般尖酸刻薄，好说歹说请了好几次，各种条件也随她开，可就是不为所动，我竟不知该怎么办了。每日见了大伯大嫂期望又失望的目光，我心里不知道多难受。”

“为什么？据说那安明珠虽然性情古怪了一点，但并不是那种铁石心肠好赖不分的人呀。”杜子衿疑惑道，前世她也听说过安明珠的事情，也曾与他有过一面之缘。那不是冷酷无情之辈，相反她只是有些清高，自尊极强，却散发着一种淡淡的伤心落寞的气息，是以世人都觉得她不太好亲近。

“我也不知，你父亲也不肯细说，总之让我不再抱希望，只托人再寻其他的名医。”说到这个，安筱毓就来气，杜淳风一向待她亲厚，从来不像这次讳莫如深态度强硬。“他以为我们不想请别的大夫吗？还不是实在没办法了，大娘也等不起啊。”

“夫人，你别跟爷生气，这事说到是在安神医，与咱们爷无关，其中有什么难解的心结也说不定。”宋嬷嬷亦是当初安筱毓的陪嫁，是以一心为着她考虑，就怕她年轻时的脾气一上来就不管不顾闹的夫妻不睦。这么多年来定国公怎么待她家小姐的她都看在眼里，可以说这世再没有如此疼爱尊重妻子的男人了。

“我知道，可我就是担心大娘了，你不知道那孩子多可怜。”安筱毓气归气，可也知道杜淳风的为人，是以气到最后只能无奈一叹。

“那这安明珠有没有接受其他人家的邀请问诊呢？是都拒绝了还是只单单拒绝我们杜家的？”杜子衿突然出声问出疑问。