也不知道另一条街颗粒无收的李秀才是什么感想？这次他的两个学生一个都没过。不过他毕竟年轻，大家还是很相信他本人学识的。

时间到了四月初，四月十五日就是府试的日子。

府试，主考官是由知府主持，顾青云他们要到临阳府考试。从桃花镇到临阳府走路的话要两天的时间，用牛车的话至少需要一天半，晚上需要找地方过夜，而且临阳府因为距离远，大家都不熟悉，还要提早去，省得到时找不到地方住。

这次顾家人就不放心顾青云和其他几位同窗一起去了，其他三家的家长也不放心，毕竟在家长的眼里，他们都还是小孩子，怎么能去那么远的地方而没有大人跟着呢？

生怕路上被耽搁，大家商量了一下，决定在四月十日就出发，不过去之前还去做另外一件事。

他们还要到县里看看有没有商队去府城，这样可以要求跟他们在一起，也好有个伴，比较安全，以防万一。

这事就由赵玉堂的父亲去联系，他认识人。最后，通过联系，就找到了一家在四月十日出发的商队，需要他们一大早就赶到县城门口等待。

四家人一共出动三辆牛车，顾青云和顾大河赶着自家的牛车，除了赵文轩、赵玉堂父子三人同一辆牛车外，何谦竹父子、还有他们家的一个赶车的族叔也是独自一辆。

赵家和何家的牛车都有车棚，只有顾家的没有，再者这个牛刚买回来没多久，虽然早就被□□过了，可是顾大河还是怕出意外，于是商量后就让顾青云和何谦竹父子一辆车，两家的行李都放在顾家的牛车上。

天上还有星星时，他们就从桃花镇出发了，赶到县城的时候商队还没出来。

大伙儿松了口气，下车。早上的温度还带着凉意，与其坐在车上还不如下来走走，活动一下身体。

尤其是顾青云，习惯了早起锻炼，谁知道今天起得更早，都赶着时间出门，差点就没空吃早饭，当然也没时间活动开身体，现在都觉得有点不舒服了。

他做做伸展运动，动动手脚后，见地面上有石子，就忍不住捡起几颗来扔一下。自从上次人贩子事件发生后，他就更喜欢这项活动了。

赵玉堂被他的动作吸引，也捡起石头瞄准不远处的大石头，开始扔起来，两人暗暗较劲。

家长们在不远处看着。

“这孩子，都那么大了，还那么孩子气。”赵父忍不住说道。他是个又高又壮的汉子，说话声如洪钟，中气十足。

“孩子都这样，我家这个从小到大就喜欢扔石子玩，还喜欢活动身子骨，这不，效果出来了，现在身子骨好多了。”顾大河笑道，“都是桃山寺的师傅说的，我们都没注意，他自己小小的一个就记住了。”

两人刚才就聊开了，知道自家的儿子就是靠着这身手从人贩子救出小孩的，颇为骄傲，心理上更觉得亲近了。

“所以我才没阻止他练武，身体好才是真的好。”赵父点点头。

一旁的何父更是深有所感，忍不住说道：“是啊，身体好才是真的好啊。”

何父神情满是遗憾，他是一个美中年，何谦竹长得和他有六七分相似，只是气质文弱，说起话来慢条斯理的，做起事来也是慢吞吞的。

赵父瞧了他一眼，赶紧说道：“这要是以前，我也可以带队去府城，都不用麻烦别人。现在不行，路都不熟了。洪正五年，我去府城的时候在路上被人砍了一刀，那个血哟，流了一地，要不是我命大，差点就救不回来了。回来后孩子他娘的眼睛差点就哭瞎，以后死活都不让我出门去进货，说宁愿跟我吃糠咽菜都不愿意我有危险。”

赵父的语气带点不满，又带点炫耀。大概是因为从商，嘴皮子很灵活，他是一个非常健谈的人，一段话被他说得活灵活现，感染力极强。

“幸亏以前我还有点路子，可以从府城的商队买到货物，虽然挣得没有以前多，刚刚够生活，但是也可以养得起他们娘们俩了。”赵父的语气很是遗憾，又带些骄傲，“重要的是家里人放心了。”

“哎呀，爹，你还说这些干嘛？都过去那么久了。”在大人们说话的时候，顾青云他们就不好意思了，都停了下来。

此时见顾青云听得津津有味，赵玉堂觉得有点尴尬。

“说这些不行吗？不说你都不知道老子以前跑商有多辛苦，那时天下初定，但有些地方还是很乱的，我们这些跑商的是拿着小命去拼的。没有老子，你现在能有今天的好日子过？”赵父虎目一瞪，赵玉堂顿时不敢吭声了。

“所以才要你好好读书，老子为你创造了那么好的条件，你得要好好读书，让别人以后也叫我一声老太爷！”赵父把孩子教训了一顿，觉得心下舒坦了，继续说道，“说起来，我最羡慕的就是里正他爹了，那可是走到哪都被叫做老太爷的，人家活得那才叫体面，多有面子啊！”赵父满脸羡慕。

赵玉堂低下头来，努努嘴，脸色微微发红。

“令郎以后定能金榜题名，他现在年纪还小就能通过县试，可见是个有天赋的。以后只要踏踏实实的，就能一步一步往上走。”何父肯定地说道。

顾大河也点头赞同。

赵父脸上立马带上了笑容，连忙摆手道：“你就别夸他了，他就是一个混小子，以前整天还想去考武举，我就他那么一个儿子，他想上战场除非他老子死了！”

一旁的顾青云莞尔，听赵玉堂说过，他父母本来生有二子三女的，还是本地人，可是那场瘟疫太可怕了，大家赶紧出逃，逃荒的时候他的哥哥和最小的妹妹不幸去世。现在家里只有他们三姐弟，其中一个姐姐刚出嫁两年，妹妹才刚刚13岁。

所以赵玉堂也算是家中的独子，父母根本不可能让他去从军。

听说的时候，顾青云再次深刻感受到了古代的不安全和生命的脆弱。

至于何父，他也是读书人，但从不下场，刚开始顾青云还觉得奇怪，但何谦竹一说何父有心疾，顾青云就理解了。

心疾？不就是心脏病吗？的确不适合考科举，免得情绪大喜大悲，大起大落，而且考场的压力大，不是一般人能受得了的。

“那这次你爹还要来照顾你？”顾青云觉得不可思议，这到底是谁照顾谁啊？

没想到何谦竹也是满脸的无奈，叹道：“家母也不想他来，可他硬是不肯，说要去府城探望好友，还说绝不干涉我的科考，一到府城就分开，他就住进他好友那里，不和族叔一起住。”

何谦竹的族叔就是何智的父亲，他们几年前就到府城来发展了，好像做的是书店的掌柜，跟的东家就是镇上那家书店的老板。

这是顾青云在学堂里慢慢听八卦总结出来的，有时候他会到顾青明的乙班上走走转转，和那些小孩说说话，如果他们问他问题的话，他也会耐心解答。

一来二去，大家就熟悉了。小孩们大都是住在镇上，不要以为他们人小，其实他们因为到处乱窜，可以听到很多八卦的。最起码，甲班几个人的家庭情况就被他们扒得干干净净。

当然，顾青云估计自家的情况也被他们想方设法打听清楚了，毕竟他们四人可以说得上是小小私塾里的风云人物，是他们未来的目标。

何谦竹的家境的确不错，家里有上百亩地，具体的亩数暂时不清楚，他们还在县城有一家铺子，每年都有租金收入。此外，何谦竹家里还有一个8岁的弟弟，不管事的奶奶，而家里的一切都靠他娘亲来操持，因此据说他娘的性格较为强硬。

“家里的族叔才是这次跟来照顾我的人。”何谦竹笑着说道。

现在天下初定17年，是个四肢健全的流民都能去偏僻一点的官府分一块地，所以很少有人肯卖身为奴，除了一些大户人家，一般有点资产的小户人家都不可能买到奴婢，只能出钱雇佣。

像何叔这种的，也不是何谦竹家的下人，只是从族里选出来帮忙的，还要每月给月钱。不过这时候大家都觉得有便宜要先照顾自家人，自家人总比外人值得信任。

顾青云知道，如果以后自己读书读出去了，真的能当官，那跟在他身边跑腿的可能也是自己的族人。

三位家长聚在一起说话，难为他们身份各不相同，却很有话题聊。

就听到顾大河很是佩服地说道：“赵兄，我就佩服你当初的果断，虽然辛苦了一段时间，但也挣下了家业，现在可以供孩子读书。当初我家刚迁到这里，你们招人去跑商的时候，我也去看了，可那时小孩还小，家里老人说什么也不同意，觉得太危险了。他们是害怕啊，那时候真够乱的，结果坐在家里安全是安全了，可是种田也没什么出息，只是能吃饱饭有什么用？一年到头都不够孩子买几本书。”

赵父听了顾大河的夸奖，却也只是摇摇头，道：“一行有一行的难处，和我一起跑商的，还不是有几个不在了？利润大，危险就大，很简单的道理。种田安稳是发不了财的，但是不用家人担心。”

顾大河只能应了一声：“说得是。”

接下来，就是三个家长各自吹捧对方的小孩了。

顾青云三人面面相觑，忍不住掩面走远了。

真是太羞耻了！这夸的是自己吗？赵伯伯啊，你真的了解我吗？

站在中间的赵文轩却神情郁郁，半天不说一句话。

顾青云想起刚才在桃花镇时，何谦竹三人都有家人来送行，包括赵文轩的娘也出现了。这是他第一次见到赵文轩的娘，看起来才三十出头，皮肤白皙，荆钗布裙，看起来是个温柔的妇人，对赵文轩非常不舍，一再地叮嘱他各种事情，还不住地跟赵玉堂的娘道谢。

看得出来，赵文轩和他娘的关系还不错，走的时候还伸出头回头看。

现在赵文轩神情如此，估计是想起他娘或爹了，于是顾青云给赵玉堂使了个眼色。

赵玉堂摇摇头，把头一撇，不肯搭理。

何谦竹则从包袱里掏出一只竹笛来，放在嘴边，开始吹起来。