在家里彻底好好休息了三天, 顾青云终于接到皇帝召他进宫面圣的旨意。

惯常的行礼后，顾青云被赐坐。

“顾爱卿辛苦了。”永平帝仔细打量顾青云的面容，语气和煦地开口, “比起三年前，朕看爱卿白发都出来了。”

顾青云一听，只能赶紧站起来行礼, 嘴里谦虚道：“能为陛下和大夏分忧是微臣的荣幸，不辛苦。”再多的漂亮话他就不想说了，何况这趟出海本来就是他自己乐意的, 觉得不虚此行，就算再辛苦他也不会有什么怨言。

想到这里，顾青云就继续说道, “此趟出海微臣幸不辱命，一路经过四十六个国家和地区，见识到各国的风土人情, 特别是西班牙和荷兰, 他们一个曾经很强大，另一个还处于强盛期。此外，这次航行还把咱们大夏的名字传遍大半个世界，咱大夏文明璀璨, 源远流长, 其他国家的国王和百姓很是仰慕，要不然这次也不会跟着咱们回来。”

事实上，按照顾青云原先的想法, 有没有那些小国家或地区的朝贡他根本不在意，只是想到貌似古往今来皇帝都喜欢这一套，又有下属在旁边极力劝说，见他们还个个面露喜色……

最终，他看到这一幕还是点头同意了，反正又不是和他同住一艘船，他只需偶尔找他们过来说说话就能好好地安抚他们的情绪，并没有加重他的负担。

“哦，那顾爱卿详细说说过程，朕读过一些关于海外的书籍，内容不够详细真实，现在有爱聊在正好合适。”永平帝似乎被挑起了兴趣，饶有兴味地开口。

见皇帝有兴趣，顾青云自然会开口，还试图把整个航海过程说清楚。他刚才站起来时不经意瞄了一眼桌案，发现上面有一本展开的奏章恰好是他写的——这是他从泉州回到京城的船上写的，内容字字斟酌，主要描写各国的实力和社会发展情况，厚厚一本，非常好认。

反正他想表达的观点都已经在奏章里体现了，现在是问答，顾青云肯定会顾及趣味性和可听性，而在这三天里，他已经跟家人说过无数遍了，加上有日记的存在，自然把许多细节记得清清楚楚。

果然，当顾青云说起这些内容时，永平帝一直听得很专注，没有丝毫不耐烦。

*

等顾青云从宫里出来时，他发觉自己的后背已经湿透了，这当然不是秋老虎的威力——御书房里有冰块，温度适宜，而是紧张造成的。

顾青云上了马车才掏出手帕擦汗，他发现才几年的功夫，当初那个初初登基时喜欢板着脸的皇帝已经不见了，换成了如今这个可以和臣子谈笑风生、喜怒由心的帝皇，看来小儿子顾永辰说得不错，永平帝的确已经渐渐掌握了朝廷，政治手段高超，也有了自己的威势。

起码他在皇帝面前一直聚精会神，中途竟然没有放松的机会。

这些人实在是太厉害了！顾青云擦干背部的汗，很是感慨：这似乎是他一辈子也无法掌握的技能，他只能学到点皮毛而已，毕竟一句话仔细琢磨起来能有几种意思，这对他而言是件需要费心思的事，会当场反应不及时。

还有，大概是他在外面的这三年太过于放松，现在一下子让他面对皇帝还真有些紧张。要知道，这三年里，他是船队中地位最高的官员，不用看别人的脸色行事，相反，是别人看自己的脸色行事。如此一来，貌似察言观色这方面的技能自己退化了一点点。

自己刚才是不是话太多了？皇帝会不会心里早已不耐烦？他在御书房可是待了大半个时辰！

有些忧愁地想着，顾青云再给自己倒了杯热水喝下去，没过一会儿，他很快就思考其他事情，把刚才的忧虑抛到一边。

太上皇还活着，没什么特殊的情况，顾青云不觉得自己会有生命之忧，他现在主要思考的是该如何安排那帮朝贡的外宾，还有回礼的单子该如何拟，不能太过于寒酸有损朝廷的颜面，更不能让其他国家把大夏当成打秋风的存在。

脑子里一直想着东西，顾青云很快就回到鸿胪寺。大概是提前接到消息，顾青云刚踏入门口就看到整个官署的人在这里等着他，除了一些有任务在身的官员。

“恭喜大人平安归来！”面对大家的齐声道贺，顾青云有些感动，也有些讶然。

“多谢多谢。”顾青云赶紧拱手回礼，又朝着和他一同出海的下属说道，“不能单单恭喜我，咱们鸿胪寺这次出去的人也不少。”说着就朝十几个已经变得极为熟悉的官员点头致意。

被他目光扫到的官员不自觉地挺直腰杆，面露傲然，其余的官员看到了，心底涌出来的是欣羡。

管少卿和封少卿同样如此，等顾青云让其他人散去，他们三人私下相处时，顾青云就感受到这股情绪。

“大人，咱们现在是不是该恭喜您要高升了？”管少卿首先开口，面带笑容。

在这三年顾青云不在的日子里，鸿胪寺的职权大半由他掌控，他显然知道这里面肯定有顾青云的极力推荐，毕竟论起背景，封少卿比他厚一大截。

“这话不可乱说。”顾青云环视了一圈办公房，发现屋内看起来纤尘不染，物品的摆放和当初他离开的时候一模一样，他心底还是很高兴的，“本官喜欢鸿胪寺。”

“管大人说得在理，大人这次出海，立功是肯定的，大家都能分析出来，不说其他，单是那一百万两的现银和众多的货物就足以令人敬佩了！”封少卿面露佩服之色，他当初是有机会出海的，只是家里死活不同意，为此父亲还运用自己的权力把他的名字从出海名单里划去。之前还好，现在看顾青云他们这一帮人个个立功归来，心底还是有些眼热的。

他觉得自己不是妒忌他们能立功，而是羡慕他们能到海外去见识不同的人和事。天下之大无奇不有，单是这几天从归来的人们口中流出的只言片语就已经足够让人惊叹了。