“你更该去他说说。解释一下这些年你为什么对他不闻不问。”沈大老爷沉声道。

……

沈柔凝并不知道她离开之后，沈大老爷和沈大太太又说了什么话。

她还要一一拜会族里的长辈们，一一奉上礼物。值得一提的是，沈二老爷居然在家没有出门，向沈柔凝问了许多南洋商行的事情，言语中颇为羡慕。

“……我们听说，其实南洋地方大的很，几乎到处都是能种粮食的好土地。”陈二老爷叹息道：“只是我们这样背景不深厚的小家族，谨慎为要，传家立世靠的是眼底下看得见摸的着的土地，实在不敢冒险。”

“阿凝，你怕是不知道。”陈二老爷在与沈柔凝的交谈之中，察觉到沈柔凝十分有见识，不知不觉就多说了些，苦涩地道：“眼下大庆的粮食便宜了，但土地的价格却是硬生生地翻了一倍！这个价，还在往上走！粮食便宜了，种地已经开始亏钱了！尤其是如今佃户都少了，种地人手都不够了！我回来的时候，看见一路上，都有土地在抛荒了……”

沈柔凝愣了愣：“二伯父，真的有土地抛荒吗？确定不是在歇田？”

“阿凝也知道歇田？”沈二老爷有些诧异，又一想家里的姑娘家都识字读书，与那些小户人家不同，也没有多想，向沈柔凝解释道：“歇田多半都在冬季时候……春天不耕种的情况，是几乎从来没有过的事情。”

“我在书有看到说，不是有歇好几年的吗？土地也要养一养，难道不是？”沈柔凝又问道。

沈二老爷点头道：“是这样。但阿凝，以土地少粮食精贵，许多人都没有地可以种，谁舍得让田地一养好几年的？能长一粒谷子就是一粒谷子！现在，土地依旧贵的很，但粮食……”他摇了摇头。

“如今天下一统，天下太平，南北流通了……我听说，今年南洋商行的粮食，绝大部分都运往北方去了。而且还不怎么够。”沈柔凝倒没有觉得这个情况有什么值得太担心的：“二伯父，这太平年景一来，人口就会越来越多。若是二伯父有空去南洋看一看，就会知道，南洋那里，咱们占下来的土地并不多，也就是两个三县的地域大小。这么大点儿地方，就是一年三季，出产也是有限。粮食不会继续往下降的。”

她听陈厚蕴提过这一点。

从前朝末年吏治黑暗，几经天灾民乱，烽火遍地，到后来南北对立又打了十几年的大战，这中间不知道消耗掉了多少人口！可以说是百不存一！就算后来南北相对和平下来，修养了几十年，但到底不是天下太平之时，增长的人口也是有数的，又在前几年的统一战争中消耗了一部分，哪里还能剩下什么！

要知道，大庆虽然损失有限，但北金的六七十万大军，最后几乎都打没了！

眼下粮食看似很多，也仅限在江南罢了，北方依旧有不知道多少人再挨饿！……而待人口繁衍，十来年之后，说不定遇上点儿小天灾，粮食说不定就紧张的很了！

沈二老爷闻言，拧眉思索片刻，赞道：“阿凝，你说的有道理。是我多虑了。”他想起刚才沈柔凝的提议，有些兴奋起来，问道：“那阿凝，听你的语气，你莫非还去过南洋？”(未完待续。)