而当年曾经一些走投无路只能接受南洋商行雇佣的那些人，时隔两三年后也随着商队归来，揣着大把的银子，带着成车的礼物。衣锦还乡。而随着这一拨人的致富归来，更多年轻人开始踊跃报名想要去南洋做工，不过是两三年。却能够挣到村子里几十年都挣不到的财富！

年轻的大庆朝，潮气蓬勃。蒸蒸日上，正是太平盛世之时！

而在这样四海升平海晏河清的盛世之中，年轻的皇上有些怠于政务，热衷于玩耍做乐，大庆的百姓们也都十分宽容地表示了谅解，并不以为甚。

看，日子好过了，自家孩子还有不懂事贪玩的时候呢，皇上也只是半大小子，贪玩一些又能算是什么大错呢？

反正，他只要亲近侫臣，不胡乱地颁发政令什么的，胡闹一些就胡闹一些，他开心就好嘛。茶馆里闲聊的百姓们乐呵呵地玩笑道。

庆平二年三月初，沈四老爷携一家人踏着冰雪一路向北，奔赴了奉天府，担任一府学政。四月，陈厚绩再次拜别亲人，也踏上北方的军中。于此同时，柔雅公主府翻建完成，拜太后恩德，清太妃并澜太嫔一对姐妹，陪同年仅四岁的柔雅公主住进了公主府！在澜太嫔最后离开慈安宫之时，昔日住的满满的慈安宫，已经空寂了下来。

庆平四年，陈厚温娶了一名嘴巴很甜能轻易哄得陈二太太眉开眼笑的官宦之家的姑娘，姓顾，闺名顾颖娘。陈府也有了陈三奶奶。

庆平五年，沈四老爷和沈四太太喜爱北国风光，在奉天府任职两年之后，又平调到了河内草原之上，只是偶尔送信回来，根本不思南方。而陈厚绩依旧来往于京城和军队之间，没能如愿地看到大庆与西夏开战，自然也没能攒够足够的功劳，好给明嘉郡主挣一个爵位来。

而太后娘娘没能熬过这个格外炎热些的夏天，举国同哀。

深秋。

枫叶山山如其名，丛林尽染，自上而下，色彩层层叠叠鲜艳如彩带，美得让人惊叹。沈柔凝站在山顶的凉亭里，久久不语。

人人都说枫叶山的早子庙前有一颗枣树，受了供奉有了佛灵，树形修长笔直宛若梧桐不说，结出的枣子个个大如拳头，待经霜染红之后，终成“早子”！妇人诚心求拜之时，若能得树上落下一枣，服用下去，便能满足心愿！

沈柔凝不信这些。

但此时，她却还是来到了枫叶山。

“不高兴了？”陈厚蕴走到她身边，替她紧了紧身上的披风，道：“阿凝，我在想，待过了新年，我和你便到外任吧。也耽搁的太久了些。”

他在翰林院已经待了六年了。

再待下去，已经没有了太多的意义。若想以后出阁拜相，外出地方任职体验，是必然要经历的过程。

而他与沈柔凝成亲五年了，明嘉郡主已经有了一女一子，便是新进门不久的陈三奶奶顾氏也有了身孕……而沈柔凝的肚子却依旧没有动静。

她已经满二十整了。

若说前两年是她不愿意早生孩子主动服药避孕……那后面这三年她再不沾任何药物，甚至连风寒发烧都没有过，身体健康气血丰盈的，三年都没怀上孩子，不仅是陈大太太着急了，就是陈厚蕴自己……一想到他和阿凝会没有他们的孩子，他心中也是忍不住要发慌的！(未完待续。)