二月份的大部分时间里，康宁都不停地在首都仰光以及作为缅西北战场指挥中枢的曼德勒城北大营之间穿梭。随着康宁跟随国家最高领导人丹睿、代总理诺拉敏以及军方首脑频频在各种传媒上亮相，不是亲切接见各国使节，就是召开涉及政治、经济、文教卫生和军事等多领域的各种重要会议，缅甸社会各界和世界各国终于看清楚了缅甸政局发生的微妙变化，均知道以军事功勋和经济建设成就深受人民拥戴的康宁也获得了丹睿、诺拉敏等高层人士认可提携，成为国家主要领导人是早晚的事情。

相反，谨小慎微的康宁，却远远没有外界认为的那么轻松乐观，表面上他话语不多，脸上也总是带着让人非常舒服的平静微笑，在行动上他与国家领导人和各部同僚亦步亦趋，显得非常谦逊而又随和，实际上他心里没有一刻的放松与懈怠。

首先是拖了长达九个月之久的缅西北战事已经到了最后的收尾阶段，各路大军的布置调遣工作正在紧锣密鼓地进行，尽管前线的指挥有陈朴和刘海澜这两个左膀右臂担负起了重任，北方军区和中部军区的各级主官也都同心同德全力配合，但在政治上需要做出的判断与姿态只能由康宁自己拿主意了，其他人没有谁能帮助他分担；其次，缅北克钦邦的系列军事清剿行动正在紧锣密鼓地进行之中，这关系到缅北数省邦安危与统治的问题让他无比的牵挂，看似尘埃落定的缅北局势，实质上正面临着权力的调整与分配，特别是丹睿主席曾私下向康宁建议把缅东从掸邦中分离出来成立缅甸的第十五个省邦之后，康宁敏感地意识到了自己所面临的政治局势远比想象中的还要复杂。

好不容易说服了丹睿打消增设缅东邦的念头，新的考验再次到来。

这天下午，在仰光大学讲完课的康宁刚刚回到新落成的第四特区政府驻首都办事处，丹睿的机要秘书已经含笑等候在康宁专用别墅的客厅里，一见面即转达了丹睿主席要与康宁共进晚餐的邀请。

康宁二话没说，立即跟随机要秘书再次进宫觐见。走上那栋熟悉的小楼，一眼看到临时架设在书房里的餐桌上已经摆满了食物。

“来来来，先坐下吧。”

两鬓斑白的丹睿招了招手，随和地笑道：“我听说最近你时常抽出时间到大学去讲课，而且每一堂课都掌声雷动，听课的学生站满了整个走廊，哈哈......怎么样？那些孩子还听话吧？”

康宁坐了下来，接过女服务员手里的葡萄酒瓶，看清楚是法国货后便微微一笑，给丹睿缓缓斟上半杯，开起了玩笑：“说起来，我这个教授很不称职，教务部安排我给经济专业的硕士生分析缅甸当前的经济现状，可说着说着，学生们就要求我讲讲西北战场的战事，讲讲那里的官兵奋勇作战的情况，盛情之下，我只好说一些前线打仗的故事，以及一些战斗英雄的成长过程。年轻人崇拜英雄，喜欢战火纷飞激情澎湃的战场氛围，所以听到精彩的地方就忍不住大喊大叫，影响了校园的清净，为此老校长还把我臭骂了一顿，我只能在数百位学生面前老老实实地向老校长低头认错，偷偷请求他别扣我的薪水。”

丹睿听了哈哈大笑起来，指着康宁频频摇头：“......笑死我了，哈哈......要是连你都缺钱的话，那全世界的人都算得上是乞丐了，哈哈！有意思......开始吧，随便吃一点儿，边吃我们边谈。”

康宁恭敬地敬了丹睿一杯，指指碟子中的清蒸海鱼说道：“没想到主席的用餐竟然这么简朴。这种七星鱼很多很普通，时常在涨潮时随着海浪涌向浅滩，退潮时却溜得很快，住在海边的人通常都看不上这种卖不了几个钱的鱼，但是这鱼有一种特别的鲜味，红烧或者香炸配上椒盐味道也不错，我挺喜欢吃的。”

“哦？看得出来你挺了解大海的。”丹睿用刀叉给康宁分出一条鱼，放倒了他的碟子里，然后感叹地道：“上个月我专程去视察了一遍你的里兰岛，那里建设得可真好啊！我估计现在全缅甸设施最齐全、最有发展潜力的岛屿就属你的里兰岛了，军港、渔港、海产品加工贸易区、军营、民居、学校和海军医院全都是结实的钢筋混泥土建筑，就算是十二级台风来了都不怕，而且式样简洁美观，规划合理，海岛上的军民人数已经达到了两万余人，都快赶得上一个县了，了不起啊！另外，海军司令敦克明将军让我替他向你致谢，你送给他们的那艘三千吨海洋调查船实在是帮了他们的大忙了，听说你们自己留下的那艘一模一样的调查船每天都在满勤工作，怎么样？有什么收获了没有？”

“还早着呢，隶属于我们海岸警卫司令部的海洋研究所正在孟加拉湾水域加紧进行水文地质的调查，为我们的海岸警卫队以及国家海军提供详尽的资料，其它工作还得等上一段时间才能展开。从全国各所大专院校招收的一百多名研究人员很不错，来仰光休假的几个乌克兰海洋专家对我说，新来的研究人员都是些基础扎实吃苦耐劳的好苗子，相信要不了多久他们就会出成果的，还建议我们选派一批优秀学生到乌克兰的海洋研究所和相关院校进修一段时间，我正要向你汇报呢。”康宁说完不客气地大吃起来。

丹睿满意地点了点头，温和地给康宁递过一小碟柠檬椒盐，然后道：“这事由你来办理吧，反正这钱还得由你来出。国家的教育经费紧张啊，要不是有中国老朋友提供的二十亿美元低息贷款，我们现在恐怕就连这鱼都吃不上！这事你的功劳很大，上上下下都是有目共睹的，无论在知识界还是军界，你获得的支持一点儿也不比民众的支持少，这次我提拔你担任第一副总理，也算得上是众望所归。”

康宁放下叉子，用餐巾擦了擦嘴，看着丹睿谦逊地笑着说道：“主席，有个念头一直深深地藏在我的心里，让我寝食难安，几次我想向你倾诉出来，却又没有勇气......”

“哈哈，真难以置信，还有什么事情能难得住你这家伙的......说吧，就当我是你的长辈，说出来看看我能否为你出点儿什么主意。”丹睿感兴趣地停止了用餐，目光炯炯地注视在了康宁身上。

康宁点点头，严肃地说道：“主席，我其实并没有做出什么拿得出手的成绩，但是却获得了远远超过我能力的巨大荣誉，这让我时常感到诚惶诚恐深为不安。现在我身上的职务与荣誉实在太多了，不单单是三军的副总参谋长，而且还是第四特区政府主席兼缅东军司令员，同时还担任着盘龙军事学院校长的职务，接下来又将在你的提携下担任政府第一副总理，这么多担子我实在负担不起啊！因此我打算在西北战事正式结束之后，便向你提出辞去三军副总参谋长职务的请求。”

丹睿默默地看着康宁的眼睛，好一会儿才欣慰地感叹道：“你真的很不错。我知道中国有句老话叫做‘功高震主’，意思是立下功勋的武将或者文臣获得的威望太多大大，让君主感到不放心了，于是想着方儿地打压。你是个非常聪明的人，懂得进退和取舍，也明白上面的几个人在担心什么，这样很好，说明你为人坦诚，没有什么隐瞒我的地方，我心里很开心！不过，辞去军职不是我一个人就能决定下来的，就算你主动辞去三军副总参谋长的职务，卸掉北方军区和中部军区的督察一职，也不能放弃你的陆军上将军衔，这是工作上的要求，同时也是我们缅甸政府的传统......”

丹睿摆了摆手，制止康宁说话：“你先别着急，听我把话说完。你的这个决定有些突然，我还需要一些时间来考虑，从原则上讲，你的军职和你的文职之间并没有发生冲突，这原本就是我们缅甸政坛的一大特色。另外，你手下的大将陈扑和刘海澜打得很好，人品方面也令人放心，处理事情不偏不倚严明公正，特别是毅然发动圣诞攻势后，军中高层原有的猜疑和担心都消失不见了，你们并没有让政府军的其他各部去做消耗拼搏，相反还把最艰巨的任务揽到了自己身上，纵观整个战役，缅东军的伤亡最大，功劳也最大，却是却没有一丁点儿的自高自傲，把军功公正合理地分给了其他协同友军，没有抹杀任何人的功绩，起到的激励和表率作用堪称楷模啊！如今，军中上下没有人不服你们缅东军的，陈扑和刘海澜更是获得了官兵们的一致推崇，他们两人不但在南方战场建立了卓越的功勋，在西北战场上的表现尤为优异，两人对国家民族的忠诚无可挑剔，他们的军事能力更是远远地超过了我们军中的任何一个将领，瑞普、耶丁普、吴丁莱等资深将领都希望他们两人能到军委来任职，以便加快我军的正规化和现代化建设，这是眼下刻不容缓之事，我也单方面答应几个老将军了，现在就想听听你的意见。”

康宁有些惊讶地看着丹睿，脑子却在飞速转动，他实在想不到，丹睿和军委的一帮大佬竟然能放开对华裔的偏见，如此信任自己的弟兄，也猜不透丹睿在此时提出这个建议的真实意图，因此愣了很久，也不知道该如何表态才好。

“看看你，这么简单的事情你还顾虑些什么啊？”

丹睿不满地放下了酒杯，伸出食指虚敲两下：“如果我对你还是抱着不信任的态度，根本就不会给你进入高层的机会。这几年来，你用实际行动说服了我，让我真正地看到了你的为国为民之心。虽然你有自己的私心，特别是对处于同一阵营的缅北几个特区政权大加照顾和扶持，以换取他们对你的支持，但是这并没有什么值得指责的地方。我很清楚你的想法，你需要一个团结安定的缅北以实现你心中的目标，这样很好，事实充分证明了你的所作所为不但无损于国家利益，相反还一举铲除了多年的割据、分裂武装势力，给国家民族带来了一个百年不遇的安定祥和的发展机会，加上你心胸博大，任劳任怨，为了国家民族的利益不惜抛头颅洒热血地承担起战争重任，在经济、政治、军事和民生各领域毫无怨言地给予我巨大的支持，用自己的私房钱为三军将士添置先进装备而不去索求，用你自己的财力默默救助数以万计的缅族人民，这一切谁没看到？我永远都不会忘记这一切的，同时这也是我看好你的原因，今晚叫你过来吃这餐便饭，目的就是要把我的心里话向你说清楚，唉......你知道我老了，体力越来越差，脑子也不好使了，不能不早做决定啊......我不想等哪天死去之后，给子孙后代留下一个分裂的缅甸啊......”

康宁呆坐在位置上，泪珠在他眼中幽幽打转，此刻的他，心潮澎湃感慨万千，有对眼前这位颇具争议的老人的敬重与感激，有对未来沉重担子的担忧，有水到渠成的喜悦，有面对迟暮英雄的伤感和无奈......

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