叶知秋替虎头擦了擦汗，心里有点犯愁。从清阳府到小喇叭村还有十几里路呢，这一步三歇的，什么时候才能走回去？虎头身体还虚着，别再给累坏了。

思忖再三，她决定奢侈一把，打个驴的。

做赶脚生意的人很多，大多数都是牵头驴或者骡子等在城门口附近。既然决定花钱了，知秋也不想多走那一段冤枉路，看见路上有牵牲口赶空车的，就喊住问一声。

一连问了几个人，便有一个赶牛车的老汉应了这活儿。老汉姓耿，是个精明又爽快的人，“我家离小喇叭村挺近，也就拐上半里路的事儿，你们要是不着急走，就上来吧。等我置办完东西，回去的时候捎上你们。你也不用多给，十文钱就行。”

这价钱已经很低了，叶知秋左右也不在乎那点时间，就拿上东西，和虎头上了车。

路上耿老汉停车买东西，她也跟着挑了几样。买了一筐萝卜，几棵白菜，还有一些调味料。到了肉市看到便宜的猪肉，便狠下心要了五斤，还买了一条鱼。想起自己日后免不了要抛头露面，穿的邋里邋遢也不行，又扯了几尺布，买了一双合脚的鞋。

林林总总加起来，又花了将近一两银子。

虎头见钱流水一样淌出去，直心疼，“姐姐，你把钱都花完了，以后不过了？”

“什么叫不过了？”叶知秋在他脑门上轻轻地敲了一记，“这叫投资，能花才能赚。”

她并非大手大脚的人，除了布和鞋，剩下的东西都是为成老爹和虎头买的。有了这些储备，即便半月后她因为还不上银子去做苦力，也够他们吃好一阵子了。

当然，这只是以防万一的消极做法。总体来说，她的心态还是很积极很乐观的，努力赚钱还债，并趁机发家致富，走上小康之路，才是她的主要奋斗目标。

耿老汉见车上的东西多了，便将一个麻袋往车头翻了翻，刚好将压在下面的破洞露了出来。叶知秋透过那个洞，看到了一个黄黄圆圆的东西，便问道：“大叔，这土豆你是从哪儿买来的？”

老汉先是一愣，随即吃惊起来，“你认得这东西？”

“是啊，怎么了？”叶知秋之所以跟他打听买处，是因为她在清阳府走了一遭，没看到哪里有卖土豆的。见他这种反应，有些诧异，“认得这东西很奇怪吗？”

“哎哟，总算碰见识货的了。”耿老汉答非所问，激动得胡子一抖一抖的，“小嫂子，你说这叫啥来着？”

“土豆，也叫马铃薯，洋芋，地蛋。”叶知秋一口气说了好几种叫法，又忍不住好奇地问，“大叔，你不认识这东西吗？那你买了干什么？”

耿老汉一挥手，“哪儿是买的，是我自家种的。”语气顿了顿，接着说下去，“年前我在路上救了一个人，这人长得怪模怪样的，说话也是怪腔怪调的。名字叫啃啥东西，反正也挺怪。

他说自己从老远的番国来，本来想倒腾点儿东西做买卖，可咱们这儿不认他们的东西。身上没钱，就饿晕在了山里边儿了。我让他在家里住了大半个月，又给了他半吊子钱当盘缠。他临走的时候，送了我一堆乱七八糟的东西，说是谢礼。”

叶知秋听得两眼放亮，“后来呢？”

“我们家的田紧挨着山，地薄不好耕种。今天雨水又少，种了几亩菽粮都干死在地里了。”提起这事儿，耿老汉一脸的苦涩和无奈，“那会儿夏天都过了一半儿了，也种不了粮食。种菜得靠水，那附近没河沟也没水洼，要从家里往外挑水。来回好几里地，折腾不起啊。就那么空着等来年吧，又太可惜了。

我冷不丁想起番商说过，他们那边儿的庄稼抗旱，就从他给的那堆东西里翻出一包种子来，抱着死马当活马医的心情撒到田里了。过了没几天，还真长出来了，绿油油的，窜得那叫一个快。

入秋没多久就开花了，有白有紫，一簇一簇的，好看着呢。后来坐了果，有指肚那么大。等了大半个月，也不见长大，摘下来尝了尝，哎哟，又涩又辣的，要多难吃就有多难吃。当时我就寻思，这番国人也真可怜，这么难吃的东西还当宝。

不能吃的东西，我们也就没再管它。前些日子过去瞅了瞅，见田里趴了满地的干秧子，就想拉回去当柴烧。谁知道一拔，带出东西来了。刨开一看，土里面全是黄蛋蛋，大的小的，圆的扁的，密密麻麻的。

带回家煮熟一尝，甜丝丝的，有面儿，挺好吃还顶饱。我赶忙招呼家里人一起下地，把这东西收拾出来，装了有两车。我们家人多地方小，屋里没地儿搁，就堆在院子里。下了几场霜，冻了一多半儿。化开之后，软趴趴的，直冒黑水。

我怕放家里都烂了，寻思这是个稀罕物，指不定能卖个好价钱，就挑了点儿好的带进城。可打听了一圈，谁都不认这东西。没人买，只能拿回去自己吃了。”

听他说了事情的来龙去脉，叶知秋才恍然大悟，这个时代跟她所知道的古代一样，有些农作物还没从外国传进来。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，她正愁找不到，这新奇的东西就自己送上门来了。

解开麻袋看了一下，因为用种子繁殖的，卖相远不及现代的好。不过个头不算小，芽眼也均匀，应该能用来当母种。

“大叔，你能把这些土豆卖给我吗？”