宝相夫人见了极乐真人,不敢托大,恭谨有加,先行施礼拜见,口称祖师。
极乐真人阻道:“无需多礼,你我俱是上清中人,无分先后!这些年来,你越发道法精进,可喜可贺!”
宝相夫人又参见赵坤元,与诸人一一见礼,这才道:“弟子老父昔年在琅嬛天府管理天书秘籍,私下传了我这千里户庭囊中缩影的术法,因是偷学,一向不敢随意施展。今日得了掌教真人法旨,不敢藏私,拼尽全力,来此听候敇命!”
赵坤元道:“你等三处,各有缘由,能最先赶到,稍后各处同道好友、弟子门人,亦要纷至沓来。金牛洞中狭小逼仄,且同去祖师殿中叙话吧!”
诸人乃起身鱼贯而行,往大殿而去。
小半日光景,各处来人依着距离远近和功法道行,络绎赶来。除了各家前辈、长老在大殿中落座,其余二、三代弟子,分别由何章、米明娘导引,在殿前石阶上站立,静候吩咐。
到了晌午,接了传书之人均已到齐。
计有五台本门掌教赵坤元并万妙仙姑许飞娘、女殃神邓八姑、金钟岛主一音仙子叶缤三位长老,及门下全数二、三代男女弟子。另计有上清截教盟下长老极乐真人、大荒二老、北海陷空老祖、云南孔雀河畔天师派教祖藏灵子、东海赤尾屿天狐宝相夫人、华山老君沟神火洞烈火真君、桂花山福仙潭红花姥姥、姑婆岭金针圣母、南疆红木岭天狗崖红发老祖、崂山麻冠道人司太虚、南海聚萍岛白石洞凌虚子崔海客、太行山绝尘崖明夷子和大呆山人等长老。
其余虽非上清同盟,也是同道至好的慈云寺晓月禅师、不夜城钱康夫妇、枣花崖阴素棠、赤城子、滇西魔教毒龙尊者等也先后赶来。
来者虽众,殿中甚为宽大,各人依着资历功行次第而坐,毫不杂乱。
极乐真人环顾殿内,转首对赵坤元道:“还有几位老友,逡巡未至,不知其意如何呢!”
赵坤元成竹在胸,略一颔首道:“莫急莫急,顷刻之间必有分晓!”
果不其然,不一刻殿内笑声之声又起,迎宾弟子自殿外导引一行数人入内,众人一看,非是旁人,乃是大方真人神驼乙休与乃妻韩仙子,并行之人是如今在大雪山青螺峪开府立派的怪叫花穷神凌浑与白发龙女崔五姑。
诸人见礼,不一一细表。
赵坤元笑道:“诸位道友接了贫道传书,万里飞至,实感盛情!”
乙休叹息道:“驼子接了掌教真人敇命,着实又耽搁半晌了呢。前日随着赵掌教灵峤神山一行,早已心倾。本该即刻赶来,哪知峨眉几位老友忽然上门闲话,驼子抹不开旧日情面,好不容易脱身。路上又恰好遇着花子夫妻,一并落在最后。还请赵掌教勿罪!”
凌浑也解释道:“驼兄的境况与我差相仿佛。若非劣徒李英琼有几分机智,助我夫妻脱身,怕还要落在驼兄之后呢!”
赵坤元自然知道,佛门、峨眉对这几位昔日的峨眉铁杆,戒备非常,还想着拉拢过去,为其所用,当然不会怪他们姗姗来迟,拱手道:
“四位道兄,非是我上清截教盟下,若论关系,与我俱是师友之间,哪敢传令吩咐?不辞辛苦,来此观礼,已感盛情了!”
诸人聚齐,赵坤元不再耽搁,朗声道:“贫道今日以上清盟主、圣人嫡传的名分,邀诸位齐聚五台,非是等闲琐事,乃是为了迫在眉睫的千三大劫!”
除了极乐、大荒二老、乙休寥寥几人,知道些内情外,其余诸人均是心中一惊,来时见殿外矗立玄坛,不知何故,心中有惑,只是不便随意打听,静静听赵坤元分说。
赵坤元继续道:“这千三大劫乃是神仙杀劫,自人皇定位、廓清寰宇,今日乃是第三次千三杀劫。这第一遭便是昔年商周之际,封神旧事,因玄门三教各不相让,致使释教西来,截教衰微,当时敇封诸神,完了三教杀劫。第二遭乃是汉魏之后,司马氏德薄失位,中原神器沦于夷狄之手,释教越发鼎盛,玄门诸派渐趋式微,其中神人相伐之惨烈,后世多不忍书。如今又是一千三百年过去,天机遽变,修道者多有感应,神仙杀劫难免,我等俱是应劫之人!”(未完待续)
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