土路有些坎坷，秦舒眉捂了捂胸口暗袋里随着颠簸上下起伏的珍珠，知道里面少了最大的一颗。

“不是我说，让我带你们进城就对了，这路别人还真不知道。”

牛大鹏一脸骄傲，熟练地赶着牛车，领着队走在最前面，有一搭没一搭地扯着闲篇。

“看见没，那就是元康城。气派不？”

秦舒眉闻言坐起身，朝着牛大鹏手指的地方望。

远处是一座灰扑扑的小城，在绚丽的晚霞下显得黯淡无光。如果说紫云城处在皇宫级别，那元康城就是一座土坯房。

不好意思反驳牛大鹏，她又仰面躺在了货物堆上，盘算着进了城该怎么办。

“守城的官老爷和我熟了，进城绝没问题。”牛大鹏信誓旦旦，拍着自己的胸脯保证。

“就是得交进城费，每人两文就够。”

他想起了这回事，声音低了下去，看向杨昭全，嗫喏着开了口。牛大鹏身上只有自己进城的两文钱，再多一分都没了。

进个城还要钱？守城的够黑的啊。只要坐拥这座城，靠着过路费发家致富不是梦。

秦舒眉摇摇头，没起身。她身上除了珍珠就是银票，要是当做好处给了，那才是大麻烦。

杨昭全从钱袋里掏了一把铜钱出来。他被抓时，身上的钱早被搜罗地一干二净，这还是从刺杀他们的刺客身上掏的。

牛大鹏陪着笑接过，数了数，把多的又还给了杨昭全。

“就说咱们是来卖菜的，你们不用管，这话我来说。”

虽然嘴上硬气，但眼见熟悉的城门临近，牛大鹏却没来由地紧张了起来，明明是进过很多次的地方，他却忍不住手心出汗。

排上了进城的队伍，他才发现这儿的守卫比之前严了一倍。平常那股子松懈劲儿都不见了，整个城门都被一种严峻感包围。

“进城干什么的？”

守卫嘴上盘问着，手上翻着牛车上的东西。

面对守卫眼熟的脸，牛大鹏只觉得嗓子干涩，张了张嘴却只发出了嘶哑的声音，只能先清清嗓子。

“咳，老爷您不记得小的了？牛大鹏！”他微微颤抖的手指指了指自己，嘴角挂了一丝难看的笑。

后有杨五这个冷面煞神，前有臭着脸的官兵围堵，他只觉得进个城度秒如年。

“小的是来卖菜的，这不，带着村里的几个相熟的来帮忙。”牛大鹏一边说着，一边将手里握得热乎乎的铜板塞进了守卫的手里。

守卫低头数了数钱，撇着嘴把钱装进袋子里。

“卖菜还带女人来？”他拿眼角玩味地觑了觑秦舒眉，又瞪了一眼牛大鹏。

“嫂子会算账，带着给咱算账的。”延昌看牛大鹏张口结舌，冷汗直冒的样子，知道不能再靠着这个老实巴交的乡下人了。

他上前几步推开牛大鹏，又往守卫手里塞了个袋子，低眉顺眼地奉承着笑：“老爷辛苦。”

守卫掂了掂钱袋，听见铜板相碰的清脆声音，对重量颇感满意，瞟了一眼延昌。

“别怪我查得严，这朝廷下的严令，从这儿到良州，沿路各城都要严查，咱就是个执行的。”他随手把钱袋揣进了怀里，让开路放了行。

“川哥，就这样放走了？不怕他们是那群逃犯？”