“儿臣知错，会有这样的变化，儿臣实在是没想到，也怪儿臣低估了弘历。”每每说到这个，弘时也是满心恼恨，事情变成这样，实在是出乎他的意料之外。

那拉氏起身越过弘时，来到长窗前，看着院中的花木；入了秋季，万物皆开始变得萧索，没有了春夏时蓬勃的生机。虽然坤宁宫在宫人的极力维持下，并没有出现任何枯败之景，但到底还是所区别；或许……就连看的目光都有所不同。

弘时没有多说什么，只是静静地等着那拉氏开口，毕竟这一次他所提的建议，非同小可。

不知过了多久，那拉氏幽幽道：“除了让你舅舅顶下这件事，当真没有其他办法吗？”

“有。”弘时低头道：“保住舅舅，由儿臣顶下这件事，皇额娘放心，儿臣不会有任何怨言，因为这个篓子本来就是儿臣捅出来的。若不是儿臣要对付弘历，根本不会有这些事。”

“对付弘历是势在必行之事，又怎能怪你。”那拉氏再次叹了口气，回过身来，“而且……这件事除了你舅舅之外，再没有其他人能够顶下了。”

“儿臣……”不等弘时说下去，她先一步摇头道：“你不行，因为潘荣轩是从英国公府带走的，又曾差点与弘历起冲突，英格如何能够置身事外。”

“可他是皇额娘的亲弟弟，儿臣实在不忍心。”那拉氏走到弘时面前，伸手扶起他道：“弘时，你是本宫亲自抚育长大，虽然你现在变了许多，但本宫还是可以看懂些许，你心里一直是想让英格顶罪的对不对？”

弘时沉默许久，终是点头道：“是。”在感觉到那拉氏收回手时，他又道：“但儿臣刚才那些话，并不是想试探或是欺骗皇额娘，只是不想让皇额娘太难过，若皇额娘非要儿臣去顶罪，儿臣也甘之如饴”

叹息声在弘时耳边响起，“本宫确实舍不得英格，但舍了英格，那拉氏一族尚有崛起的希望，但若舍了你，就真的一丝希望都没有了，甚至可以说本宫亲自将弘历送上了皇位。”

“皇额娘……”弘时还待要说，那拉氏已是摇头道：“行了，你什么都不必说了，本宫心里敝亮的很，这是英格命中注定的劫数，谁都救不了。”

弘时脸上虽然没有什么变化，但心里着实松了一口气，虽然他觉得那拉氏十有**会同意他的决定，但终归还是有那么一丝不安，怕她顾念血脉姐弟之情，不忍英格遭难。

“只希望……英格可以留下一条性命。”那拉氏在无尽的叹息中说出这一句话来。之前她也曾经历过失败，可是从根本来说，她并没有失去什么，只是势不如人罢了，可眼下，她却是要失去自己的亲弟弟，英格一去，那拉氏家族虽不至于倒，却是崩了一大块，令她不得不忧心。

果然，皇权的争斗才是最残酷无情的……

“皇额娘放心，儿臣一定竭尽所能，保住舅舅的性命，这一点，儿臣可以用性命起誓。”其实弘时也不想将英格推出去当替死鬼，可被逼到这份上，已是没有了其他办法。

“本宫相信你。”那拉氏点头之余，又道：“还有一点本宫要提醒你，虽说英格可以代你承下所有过错，但潘荣轩是见过你的，到时候他一定会将你与英格都扯出来，你好好想想怎么抵消他那些话所带来的影响，不然你依然会有麻烦。”