在离开内务府后，她看了一眼霞光漫天的天空，往乾清宫行去，很快，笼罩在夕阳霞光下的乾清宫出现在视线中。

与此同时，有脚步声在身后响起，乔雁儿并未在意，直至一个细微的声音钻入耳中，“若不想被皇后发现你在做的事情，就不要再往前。”

乔雁儿被这突如其来的声音吓了一大跳，连忙回头看去，待得看清身后的人时，先是一惊，旋即惊呼道：“是你？你……你怎么会在这里？”

那人没有回答她的话，只道：“我知你去乾清宫是为了找叶方，但现在，不是合适的时机，随我走吧。”说完这句话，他脚步一转，往旁边行去，乔雁儿在犹豫了一下后，跺脚跟了上去。

两人一前一后走着，一直走到无人之处，那人方才停下了脚步，乔雁儿走到他面前，警惕地道：“你怎么知道我去找叶方？”

那人微微一笑道：“我不止知道你去找叶方，还知道你找过张泉与傅泰，乔雁儿，你自诩行事仔细小心，殊不知，早在我……还有皇后的眼中。”

乔雁儿想起他最初与自己说的那句话，戒备地道：“你到底是什么意思？”

“我？”那人笑一笑道：“我自然是来帮你的，刚才要不是我阻止，你已经落了皇后的圈套而不知。”

“你为什么要帮我？你不是……”不等乔雁儿问下去，那人已是道：“就像我不问你的事情一样，你也不要多问；总之，皇后已经知道你与叶方及张泉的接触，分别派了人盯梢。”

乔雁儿骇然失色，旋即咬牙道：“这么说来，皇后一直派人盯着我？”

“乔姑娘聪慧。”顿一顿，那人又道：“不妨再告诉乔姑娘一件事，你只剩下五天了。”

“五天？为什么？”面对乔雁儿的询问，那人笑而不语，望着他的笑容，乔雁儿似乎明白了什么，脸色难看地道：“是不是五天后，皇后便要再提赐婚之事？”

那人摇着手指道：“不，是直接下旨赐婚，皇后对你已经没有多少耐心了，若非为了查明你暗中进行之事，她连这五天都不会给你。”

乔雁儿紧攥着双手，咬牙道：“我不会离开紫禁城的，她休想如愿。”

那人似早料到她会有这样的反应，笑道：“我已经将知道的事情都告诉乔姑娘了，乔姑娘呢，可肯相告？”

乔雁儿心念电转，在一番激烈的挣扎后，她抬眼道：“我要揭穿皇后指使内务府总管周全加害魏答应的阴谋。”

“魏答应？”那人眉宇间掠过一丝訝色，不过并未多问，转而道：“叶方呢，他能帮你什么？”