“是什么？”面对弘历的询问，他道：“此处离山崖处，就算骑马也要半个时辰左右，小华子不过是一个不懂武功的宫人，他怎么会有这么好的体力，可以一直跑到那里。”

弘历拧眉道：“你的人，这一路上都没追上他吗？”

阿桂惭愧地低了头道：“请皇上恕罪，因为松林里树木茂盛，再加上天色很黑，所以一直无法追上，不过……”他皱一皱眉道：“听臣底下的士兵说，小华子速度曾慢下来过，但后来不知怎么的，又跑得飞快，甚至借着地形一度摆脱他们的追踪，以致他们未能在小华子坠崖之前抓住他。”

弘昼紧紧皱了眉头道：“就算是臣弟，要从这里一口气跑到山崖处，也是一件极为吃力的事情，看来这件事有古怪。”不等弘历言语，他又道：“如臣弟直言，如果忻嫔真的与烈焰发狂一事有关，那么，最想要小华子死的人，不是咱们，而是忻嫔。”

弘历盯了他道：“你的意思是……小华子坠落山崖不是意外，而是被忻嫔所害？”

弘昼点头道：“不错，只有死人才可以绝对保守秘密，忻嫔并不像她自己说的那样清白。”

小五在一旁轻声道：“皇上，奴才记得小华子逃走的时候，忻嫔曾让秀竹追赶，会否……秀竹就是杀了小华子的那个人，然后伪装成意外？”

弘历没有理会他的话，只将目光转向阿桂，“发现小华子的时候，可有被人谋害的痕迹？”

阿桂摇头道：“这倒没有，不过……”不等他说下去，弘历已是道：“忻嫔当时刚刚小产，怎可能有心思安排秀竹杀人，再者，秀竹是宫女而非刺客，老五以为她能够做到这一切吗？”

弘昼微微皱了眉头，弘历这话，分明是在偏坦忻嫔，他道：“秀竹固然不能，但文德可以，他底下可是有不少人。”

“文德……”弘历喃喃重复了一遍，盯着弘昼道：“你认为这一切都是忻嫔与文德的阴谋，他们联手要害永璂？”

“是，唯一的偏差，就是忻嫔怎么也没想到，她最终会害了自己。”弘昼话音刚落，弘历便道：“理由呢？”

“皇上对十二阿哥的看重，就是他们最好的理由。”面对弘昼的言语，弘历正要开口，忽地一名侍卫快步过了进来，在弘历耳边一阵轻语，后者点点头，挥手示意他退下。

待侍卫走远后，弘昼再次道：“皇上，可要臣弟去调查文德？”

弘历摇头道：“不必了，戴佳一族世代为官，对大清忠心耿耿，成太妃亦是出自此族，而忻嫔自入宫以来，一直谦恭温顺，朕相信他们不会与这件事有关。”不等弘尽言语，他又道：“还有，虽然你之前说的没错，朕对永璂的看重确实会令他成为目标，但同样的，你莫要忘了，忻嫔并无子嗣，就算永璂死了，对她也没有任何好处。”

“可是她腹中怀有龙胎，万一诞下的是一位小阿哥，那么十二阿哥就是帝路上最大的障碍。”

作者题外话】：今天在群里听大家说，才发现漏发了一章，这章应该是在1558章与1559之间，实在是抱歉了，现在补上，还请大家见谅。