“不打紧。”我摆摆手：“去吧。”

蕙菊从妆匣里一面找出一对摩羯荷叶耳环为我戴上，一面道：“娘娘，方才福生过来说皇上翻了怡昭容的牌子。”

福生是养心殿里一名小太监，自我回到坤宁宫后，曾借着是蕙菊的同乡与她套近乎。我知他是想谋一个靠山和一份前程，便让蕙菊便顺水推舟请他打听养心殿里的事。

“这么早？”我对着镜子画眉：“是张总管派他来的？”

“不是，是他自己悄悄来的。”蕙菊顿了顿道：“他说，皇上批奏章时张总管端来一份荷叶甜羹，说是怡昭容差人送来的。”

我点点头。

蕙菊继续道：“皇上用了一口说很好，张总管又说怡昭容因等皇上饿过劲了，午膳没用便歇下了。皇上才吩咐晚上去长春宫。”

我用螺子黛描了眉，又用细羊毫沿着上眼皮仔细勾了轮廓，镜中的眼睛顿时妩媚多姿，顾盼生辉起来。

“你怎么看？”我将一串七彩碧玺手镯戴在腕上，这是这身妆扮中唯一的亮色，却隐在宽大的袖子中。

“张总管并不是多话的人，此举明显是为怡昭容讨恩情。”蕙菊淡淡道：“只是娘娘从前待他不薄，他为何要这样做？”

“蕙菊，宫中除了本宫，哪个妃嫔最得宠？”我笑着问道。

“自然是怡昭容。”蕙菊答道：“和妃娘娘有了身孕不便侍驾，加上皇上原本对她就是细水长流的宠爱，所以不算最得宠。柳妃娘娘有小公主，可是皇上近年来对她好像淡了。其他妃嫔自不能和怡昭容比。”

“是啊，张总管是聪明人。”我将一个小匣子交到蕙菊手上：“我是皇后，需要大度，需让后宫雨露均沾，所以他为怡昭容说话并不会得罪我，于他却多一重保障。”我微微垂下鸦翅般的睫毛：“更何况，我与皇上毕竟不再当年了。”

我说罢向外走去，蕙菊紧紧跟上来，不解地看着手中的匣子。

“既然皇上晚上不来，本宫去见一位故友。”我看着西南边明净的天色温柔笑道。

时值暮春，花开遍野却显出颓势，浣衣局门前的雏菊和矮牵牛在风中招展，显出一派欣欣向荣的好景致。此时是浣衣局最轻松的时光，春日衣衫薄且少往往不到傍晚便能洗完。此时大家可以随意谈笑，知秋也不会干涉。

此时，从那半开的门中散落出欢快的笑声，叽叽喳喳如同树上的山雀般。我站在低矮的灰墙下，突然失去了走进去的勇气。

“蕙菊，”我从她手里拿过那个匣子，犹豫了片刻道：“你进去，找一个叫小蓉的浣衣婢，叫她出来。”

“娘娘？”蕙菊看了看四周残旧的宫墙，不解地看着我。

我摇摇头：“你只说主子找小蓉便好。”我看着她身上橙紫双色并枝蝴蝶花的丁香色宫女服，一看便知是高阶妃嫔的宫女。知秋定不敢拒绝。

“我在烟波亭等你。”我说完逃一般走开了。不是我不愿进去，而是我心底有隐隐的担忧，毕竟，从偷窥丽妃生辰宴到今日，已过去太久。

烟波亭的羽纱帘不知何时被撤下，通向这里的九曲长廊也被洒扫得干干净净。两边的山茶换成开得正好的金鱼草，桃色的红姬、绯橙色的夕映与白色的新雪交相错落摆放，花朵生长整齐，花枝高度一致，花开密集齐整，花色鲜艳美丽。而烟波亭外还摆了一圈粉、深红、金黄、黄、玫瑰红等各色珍品蝴蝶夫人，环坐其中，仿佛置身金鱼草花海，身后的西子湖水光潋滟，令人目不暇接，只觉天光岁月美妙如丝，呼吸间都是甜蜜的气息。

我一颗紧张的心逐渐放下，打开手中的匣子，里面顶级翡翠碧珠耳环、红宝石手串、猫儿眼的扳指与黄金打造的精巧头面首饰在艳阳下发出夺目的光彩，每一样都是价值连成。下面一层是放她出宫的皇后手谕，盖有凤印，即日便可离宫。小蓉在外已没有亲人，于是我托了大哥为她安顿。前几日大哥送来消息，他已托了挚友杭州将军收她为义女，来日嫁入高门为妻为妾，都不会受到欺辱。这份首饰是我送她的嫁妆，到将来她出嫁那日，我也会以皇后名义送去贺礼。

我折下一捧金鱼草，等下小蓉来了便不用再回浣衣局，由蕙菊直接送出宫到大哥别业上便可。我想着还是匆忙了些，应该带一套漂亮衣裙给她换上。或者，稍后带她去坤宁宫？但会暴露我的身份，不妥。不如让蕙菊取一套我闺中的衣裙，仿佛有一件浅粉色蝶恋花的右衽适合小蓉的身量，而那样娇俏的颜色也与她青春的身体与花苞般的脸庞相得益彰。