司然本以为萧迟还会像以往那样，死缠着他不放。却不想这一次萧迟突然改了路数，不仅没有缠着他，反而人前礼数周到，人后更是毫无交集。

起初司然还没当一回事，但日子久了，莫名就会觉得不习惯。管事老七还来试探着问过司然两人是怎么了，只是司然也说不出所以然来。

对于两人间的改变，最高兴的莫过于小皇帝了。初时，小皇帝也是单纯好奇两人因何不愉快，但到后来，却明显是乐见其成。甚至还接连召司然入勤勉殿，为的就是不让两人有和好的机会。

内因外素之下，两人竟然接连有了将近一个月没有好好说过一句话。就在司然犹豫着要不要主动低个头的时候，麻烦找上门了……

二皇子接手河道重建一事，不负众望地大肆与户工二部官员结交，并且暗中贪墨了不少银子。河道建好之日，小皇帝拿着下面人呈上来的密保，当即就摔了案上的茶盏。

“朕的好皇兄！可真是没让朕失望！”

大殿中一片寂静无声，一众内阁老臣恨不得把脑袋埋在胸口里，丝毫不敢接话。

户部工部两位尚书更是跪在地上冷汗涔涔，生怕皇帝一个激动把他们拖出去斩了。虽然此事是众人商议之后，皇上也同意了才设的局。但是这贪墨数额巨大，两部中做样子与二皇子结交的人又有数十人之多。足够让皇帝怒极牵连，性命不保。

得了好几个人的眼神示意，司然无奈地上前一步，开口道：“誉王所为早已是意料之中，皇上不必为此恼怒。只要借着这个当口，让人上奏誉王结党营私，贪污受贿，便可一举拿下，不必担心过多损失。再则，誉王落马，背后之人必然有所动作，说不定，我们可以一网打尽。”

以目前形势来看，这的确是最为妥帖的办法。

誉王的罪责自然不能只有这两条，而就在众人忙碌着拟定誉王数项罪责之时，西南突然出了事。

河道重建，取了河水阻隔不过七天，河道尽数坍塌。周围数百里，近三十个村庄尽数被淹，死伤惨重。誉王请命重建河道一事已经天下皆知，河道一日坍塌，誉王面临的便是千夫所指。

京中举朝哗然，内阁一众人却暗暗松了口气。

实打实的罪，可比捏造的要让人踏实地多。誉王虽然不足为惧，但难保哪一日皇帝为封口，寻由头要了他们的命。

相比之下，司然则心情一落千丈。

他猜到誉王会偷工减料，借着重建河道一事贪污受贿。却没想到这里面的蛀虫不少，河道修建期间，竟然有了这么大的水分。偌大的一项工程，竟然连半个月都未曾坚持到，便轰然坍塌。

照他的本意，借由河道之事将誉王打压一番，即便不能将其彻底压制，也至少会让誉王几年内翻不得身。

待解决掉誉王后，再派几个靠得住的官员，将河道重新加固，至少能保证几十年内不会有意外发生。

奈何人算不如天算，他万万没料到这些蛀虫竟然如此丧心病狂，全然不顾百姓安危……

上朝之时，西南官员递上来的折子险些把小皇帝气了个倒仰。指着户部工部和西南一众官员的鼻子一通大骂，当堂就拖了几个人出去斩首。

只是到底事情已经发生，再大的怒气也不能挽回灾难的损失。逸王在朝堂上请命，下西南救灾安民。小皇帝这次倒像是没有多心，还特地派了大理寺丞段思坤随行，细查西南河道贪污一案。

同时，天龙卫暗中出动，前往西南捉拿誉王。

不过五日，天龙卫日夜兼程，将誉王缉拿归案。大殿之上，二皇子誉王垂首跪于殿前，满面颓丧。文武百官出列近二十人，检举誉王贪污受贿，结党营私，使得西南民不聊生。誉王反抗无望，只得俯首认罪。

兮颜殿。

殿中盘香缭绕，带着淡淡的香气，显得平和而端庄。殿中的贤太妃侧卧在贵妃榻上，听着心腹禀上的密报，面上满是讥讽。

“还道这几年多少他会有所长进，亏得我还想了些法子来做掩饰。没想到，他这么快就把自己折了进去。罢了，这可不是本宫没给他机会，既然如此，便不用留着了。”

心腹脸上闪过一抹滞涩，迟疑着开口：“誉王现如今虽在天牢，但皇上为了名声，想必不会有重罚。娘娘何必……”

贤太妃抬眼看了他一眼，凉凉地道：“怎么……嫌本宫心狠？他大肆揽权揽财，在封地上享清福之时，可是从未想过本宫的。如今有求于本宫，倒来俯首做小。再则，誉王与本宫的关系众人皆知，到时他真的说出个什么来，本宫纵使有千万张嘴，也是说不清的。”

心腹垂头应了一声：“属下明白了。”