掌柜的愣住了，在他看到优子的第一眼，就愣在那里，她那憔悴的眼神，纤瘦的身躯，因为营养不良而微微泛黄的脸颊，还有说话时的那种柔弱的神态，都像极了他死去的女儿。

“啊，快请坐下吧，我去给你倒水。”

掌柜的摇了摇头，死去的女儿当然不可能复生，眼前的这位少女，也只不过是神似罢了。

他冲着优子露出温和的笑容，往后厨方向走去。

“你一定很饿了，快吃吧。”

很快，掌柜的就从后厨端来几叠小菜，笑着摆到优子的面前。

“我，我没有钱……”

优子看着那可口的菜肴，忍不住吞了一口唾沫，却还是连连摆手，低着头轻声地说道。

“没关系，这些菜不收钱，快吃吧。”掌柜的热心地为她倒上一碗水。

优子怔住了，呆呆地看向掌柜。

这一整天，她都仿佛一具行尸走肉，走在界町的街头，到处都是白眼和鄙夷的眼神，所有人都嫌弃她，不愿意跟她说话。

没想到她鼓起勇气，走进居酒屋，这位掌柜却愿意给她食物。

“谢谢！”

优子轻声说着，低着头，长长的头发遮盖了她的脸庞，看不起此刻她的表情，只能看到两行清泪在她姣好的脸庞上淌下，滴落在酒桌上，发出一声轻响。

她拿起筷子，夹起囫囵地吞咽着，吃着吃着，眼泪仿佛断了线的珍珠止不住地流着。

“孩子，你怎么了？”

掌柜的连忙拿来毛巾，替优子拭去眼泪，关切地问道。

“我……我没想到，你会对我这么好，愿意给我食物，我没有家人了，一整天都在街头流浪……”

优子抽噎着，泪水湿润眼眶，显得楚楚可怜。

“你遇到了什么事，可以告诉我。”掌柜的心头一酸，坐到了优子的身边。

她将自身的遭遇，向掌柜的诉说了一番，那是她不愿意回忆的一段往事，每次提起就痛哭到不能自已。

“哎！”

掌柜的叹了一口气，看着她清瘦的脸庞，更是一阵心痛。

“我的女儿，要是还活着，应该也和你一样大了。”

妖冶女姬放下了酒碗，转头看了过来，一双桃花眸子里，闪烁着难以言说的悲伤，当年她与姬舞辻被鞭笞被唾弃的时候，不也正是如此模样？

这世间的事，就仿佛一个轮回，同样的故事在不同的时间发生，但这一次的结局，或许有所改变。

“如果你没有地方可去，不如就留在我这里吧？”掌柜笑了，他和蔼地看着优志，露出慈祥的微笑。

“真，真的吗，谢谢你！”

优子怔住了，她看到掌柜的真诚的目光，终于露出了激动的表情，抓住了掌柜的手连忙说道：“我可以帮你做一些杂活，我还跟娘亲学过做菜的手艺……”

“好，你叫什么名字？”掌柜喜笑颜开，满心欢喜地问道。

“我叫优子。”