张廷玉心里突然有些发涩。皇位更迭，意味着他们这些大臣也会跟着起起落落。如今他深受康熙信任，但新帝却不一定会继续重用他。毕竟一朝天子一朝臣。更何况他一直站的都是忠君的立场，从不偏向任何皇子，也就没有所谓的从龙之功。

大半夜的，君臣对视，心中都生出无限感慨来。

第二日，张廷玉以生病为由告假，另几个内阁大臣都有些意外。因为张廷玉是他们几人中最年轻，身体也最好的一个。

康熙特意让人赏了药，引得其他人纷纷感叹张廷玉盛宠之浓。

八爷听闻消息后也上门探望。见张廷玉脸色发白的躺在床上，时不时咳嗽几声，到也没起疑。说了几句好好养身子，早日回朝堂帮忙的话，便告辞了，以免打扰他休息。

张廷玉让自己大儿子送八爷出府，临了带了句话给八爷，“皇上心中未有决断。”

思来想去，张廷玉最终还是决定向八爷示个好。这句话要说站队还谈不上。可若是他日八爷真的继位，却会多少感念一二。

这是八爷探病的意外收获。

他并未想过收买张廷玉。因为他知道一个不慎很可能鸡飞蛋打。在朝中收拢人心也是要有选择性的。所以当张廷玉让儿子带这么一句话的时候，八爷心中的惊讶是久久不能平息。

原本八爷是笃定康熙已经定好了太子人选就是四爷。他甚至都做好了四爷当了太子后，他再如何争位的准备。毕竟太子位不代表皇位，不到最后一刻，一切皆有可能。

但如今张廷玉却告诉他康熙还未有决断，那就是说，他同四爷还站在同一个起点，他仍有一半的机会！亦或者说，他的机会更大！否则，以张廷玉的谨慎，应该不会说这句话。

筹划了这么多年，这是八爷第一次有了胜利在望的喜悦！不过他并没因此而昏头，面上是半点不显，监国时也越发谨慎起来。

一转眼又到颁金节。京城连着下了几场大雪，天气冷的厉害。德妃的身子终于有了好转，四爷也总算是能同八爷一块儿监国。只是他这段日子身心俱疲，人看着憔悴了不少。

这期间康熙的身子倒是好了些，已经可以在奴才的搀扶下走路。他还去探望了两次德妃，说了不少宽慰的话，这大概也是德妃能这么快好起来的原因之一。

只是四福晋就没这么容易恢复了。她一直病着，人也越发消瘦。池小河去看过几次，知她这是心结难解，旁人便是劝也无用。心里除了唏嘘，也没有什么好的法子。

九福晋那边在她的劝慰下倒是开朗了些，如今胎像稳固，气色也好了许多。她本是有心去看望四福晋，又怕自己挺着孕肚刺激了她，只得作罢。

还有远在郊区皇庄的瓜尔佳氏，池小河又让人送了些小孩子用的物件过去。听回来的人说，小阿哥长得挺壮实。至于明惠，受安亲王福晋所托，池小河也让人多问了一嘴，说是深居简出的，到还安分。

感叹着物是人非的同时，池小河还是打起精神来做着进宫参加颁金节的准备。今年见到的人可是要少多了。

因为康熙的身体缘故，一切仪式便有八爷和四爷一块儿主持了。

池小河带着弘旺、弘曦和舒舒觉罗氏，看着大殿里少的那几家人，说不出心里是个什么滋味。只觉得今年的大殿比往年的都要冷。