凯走进这个装潢典雅的房间，果不其然，在一张累着无数纸张文件的书桌后找到了房间的主人。

那个身着低调却得体的服饰，安静、温柔、平和地坐在书桌后，在翻页和书写的沙沙声中，默默阅读着书卷的男人。

凯三两步蹿到那张宽大的书桌前，在桌上找到一个空子，屁股向后一扔，极其不雅地坐了上去。

他眨着眼睛，嬉笑着看见房间的主人叹着气放下笔头，瞥了他一眼，无奈地摇摇头，又重新低头与书本奋战。

凯挑了挑眉毛作为呼应。

在这里，他不用顾忌。

在这里，他不必担心。

因为坐在那里的……

是他最和蔼可亲的王长兄。

凯扭过头，惊奇地在案牍如山的书桌侧面找到一瓶葡萄酒和几个杯子，看样子是瑟拉公国的名种。

“我记得你不喜欢喝酒。”

凯很不客气地抓起那瓶酒，直接发问。

他们之间不用寒暄，不用打招呼，更不用无意义的客套。

因为从很久很久以前开始，这里就是他的避难所，防风港，他在永星城最后的也是真正的“家”。

母亲故去后尤其如此。

“但贺拉斯和海曼喜欢，”王长兄没有抬头，但他的嗓音一如既往地好听，虽未若海曼那样如乐曲般悦耳动听，却有种别样的温柔力量，让人不知不觉地平息躁动，宁静下来：

“你也一样。”

凯抓起酒瓶，斟满一个酒杯，耸了耸肩：

“那就……感谢招待咯。”

王长兄哼了一声，翻过一页纸，抓起另一个卷轴。

凯喝了一口酒，在吐槽兄长酒水品味的同时，还对另外两个名字有所反应：

“所以今天是什么特别节日吗？牢狱放风？”

凯走到窗边望了一眼，却没看见那两个狼狈为奸的卑鄙身影，大概已经走了吧。

“肌肉汉，娘娘腔，死胖子……怎么，老顽固一走，王都里所有奇形怪状的生物就都跑你这儿了？”

王长兄吃吃地笑了，笑声在空气中抖动，温和却颇有感染力：

“不要这么骂自己。”

凯一秒钟后理解了兄长这句话里的讽刺，恍然地挠了挠头：

“哦。”

如果是海曼或者贺拉斯这么讽刺他，那凯肯定毫不客气地出言反讽。

但这是王长兄说的话，不过是小小的玩笑。

它们是不同的。

他们也是不同的。

“他们找你做什么？”

兄长沙沙地写着什么，换过下一页纸：“我找他们。你知道，父亲出巡了，政务直接汇报到我这儿来。”

凯恍然：

“哦，难怪贺拉斯一副臭脸，真是操了。”

他这么说着，心里却很开心。

但凯随即意识到自己说了一句粗口。

他连忙按住嘴，歉意地对着王长兄做了个无声口型：

对不起啊。

兄长一如既往地没有生气，目光也依旧停留在纸张上，他只是翘了翘嘴角，露出一截微笑。

就像凯小时候，故意撕坏兄长的书本时，他的表情一样。

温柔，平和，包容，明亮。

凯猜想，无论他闯出多大的祸事，惹了多大的麻烦，哪怕他干掉了埃克斯特国王，王长兄大概也只会像现在这样，温和地摇头，淡淡地微笑，然后告诉他：

有我在呢，别怕，你早点休息啊。

而且他总是有办法。

总是有的。

想到这里，凯发现自己的红酒杯空了，重新斟酒的间歇，他瞥到王兄手里的那份文件，看着像是某个外地贵族写来的信件。

他知道那都是国家大事，但王兄似乎并不介意。

“那是什么？”

王长兄揉了揉紧皱的眉心：“风回堡与茂林的地税争议。”

凯眨眨眼：“很严重？”

“这涉及到刀锋领传统成例与贤君时代修卡德尔法案的冲突，我计划着下个季度让班克去调停，这表面上是新旧贵族缴纳的税例不均，实际上是……”

王长兄说着突然抬起头，露出温和的脸庞，眉宇柔静，让人倍感亲切，眼神祥和，似乎永不黯淡：

“怎么，你有兴趣？”

凯举手投降，头像拨浪鼓一样狠狠甩动：

“反正我也听不懂这些——除非有跟我相关的部分？”

有时候他觉得自己很幸运，永远不用处理这些让人头疼的政务，而且还有一个万能的王长兄遮风挡雨。

更幸运的是，王长兄是王储，是继承人，是星辰未来的主人。

试想想，如果是别人继承了王位——比如贺拉斯那样的疯子或者海曼那样的草包——落日啊，凯发誓，他宁愿谋叛造反，身败名裂，也不愿看见那样的事情。

嗯，也许约翰叔叔除外。

“嗯，我想，有的，”王长兄煞有介事地蹙眉想了想，露出一个担忧的神情：

“未来五年，从风回堡来的小姐们会比以前更着急出嫁。”

一瞬间，凯脸色大变：

“我的天，看来问题确实很严重。”

王长兄看着他的样子，不禁摇头失笑。

这一秒，兄长的嘴角弯成一个好看的弧度，眼中笑意盈盈，仿佛蕴藏了整个世界的乐观。

海曼之所以被称为“美人”，惹人疯狂，凯心想，那一定是因为王长兄不屑与他争。

因为当王长兄笑起来的时候，比谁都好看，比谁都温柔，比谁都明亮，比谁都……

更有魅力。

凯也自然而然地笑了起来，还是那种放在外头会让自己鄙视的“傻乎乎的笑”。

只有在这里，他会这么笑。

王长兄放下了手里的工作，端起他手边的花茶。

“我记得你还在禁足反省中？”

凯顿时紧张起来。

他讨厌禁足，对，但他更讨厌老顽固，讨厌下达禁足令的人，所以这段时间里有任何人问起禁足的事情，凯哪怕再不爽，也要表现出一副毫不在意的叛逆样子。

但是王长兄……

在王长兄面前……

平素伶牙俐齿、胡搅蛮缠的凯难得地结巴了起来：

“额，对对对，事实上，我，我今天来就是要说这事，那个，虽然只有短短一夜，但我觉得啊，额，觉得自己的反省取得了深刻有益、收获满满的成果……”

糟糕，昨夜准备好的稿子好像全部忘了。

早知道昨晚就不撩拨那个女仆了，害得我背稿子的时间都没有。

凯感受了一下自己隐隐作痛的小兄弟。

但凯不用再说下去了，因为王长兄露出一个看穿一切的眼神，似笑非笑地侧头瞥来。

让凯瞬间住了口。

王长兄嗤笑一声。

贺拉斯的嗤笑是他心情不好要开骂的征兆，海曼的嗤笑带着高高在上的鄙视，班克的嗤笑有着让人恼火的蠢笨感。

但这个动作在王长兄身上却显得清澈而自然，没有丝毫令人不快的地方。

所以凯只得住口投降。

果然，王长兄交叉起手指，正色道：

“所以你要跟我好好解释下你被父亲禁足的真相了？”

凯正要解释，却听见兄长再加了一句：

“我是说……除了跟美丽的夫人小姐们脱掉衣服‘探讨诗歌’以外？”

王兄说这话的表情非常严肃，左眉毛却在微微抽动。

天啦咯。

听着兄长戏谑的目光，凯觉得自己快疯了。

他真想找个洞钻进去！

太好了！

他在自己的脑子里疯狂地咆哮着……

整个埃罗尔世界还有哪个穷乡僻壤犄角旮旯的人，是不知道这个秘密的吗？

他就问，还有谁？

还有谁！

出来！

出来啊……

让我告诉你啊！

就在凯沉浸于自己“凯瑟尔的自尊小世界”里时，窗外突然传来一阵闹哄哄的喧哗，吸引了两人的注意。

只听一个尖叫声响起，似乎是一位女仆：

“公主殿下，公主殿下！您等一等啊！”

凯浑身一震！

困窘的他立刻就坡下驴地找到转移话题的机会，冲到窗前，夸张地指着窗外：

“不会吧，你把康妮从宫里带出来了？”

王兄耸了耸肩，显然看懂了他的目的，但也没多说什么。

凯瑟尔把头伸出窗外，只见闵迪思厅的侧楼顶上，一个穿着稀奇古怪，仿佛套在两片硬纸板之间的女孩，正在房顶上快乐地飞奔。

她灵活地穿梭过一对对想要拦住她的手臂，丝毫不顾身后一众侍从和卫兵面如土色的神情。

女孩大概只有十一二岁，面庞精致，长发飘飘的她光着脚丫子，扑腾得满是尘土，浑身上下洋溢着欢脱和癫狂，与其他人的绝望和恐惧形成鲜明的对比。

“放心吧，这是我根据典籍改进过的最新版本，‘康妮第六号飞翼’，不会有问题的，你们就好好看着我是怎么迎风而上，逆光飞翔——”

女孩一边灵活穿梭，一边神气满满地大喊着，欢乐的嗓音又尖又高，整个闵迪思厅从庄园到厅院都听得清清楚楚。

她也引来越来越多的卫兵，有不少是惊慌失措，对这位女孩并不了解的王室卫队。

女孩疯跑着，扑腾着两片硬纸板，眼见越来越接近屋顶边缘。

“公主殿下不要啊！”

在女仆撕心裂肺的哀嚎和卫兵们难以置信的惊叫中，只见女孩向着太阳腾身一跃，跳出了屋顶！

“啊啊啊！”

她兴奋地大喊，扑腾起手臂，长发飘逸，裙边微扬：

“我要飞起来咯——”

下一秒，女孩在空中划出美妙的抛物线，然后直直地……

坠了下去。

落向一片树丛。

在一阵窸窸窣窣的树枝脆响后，看得目瞪口呆的凯终于听见了那声可怕的闷响：

咚！

凯狠狠一颤，向后缩头，五官挤做一堆。

看上去……

真疼。

女仆歇斯底里的疯叫再度响彻闵迪思厅：

“啊啊啊快来人啊！”

“公主殿下，公主殿下又又又又，又摔下去了！”

于是又是一大群人熙熙攘攘，争先恐后地跑下楼去。

脚步声颇为壮听，堪比一支鼓乐队。

看完了这一切，惊魂未定的凯艰难地从窗外把头缩回来，好不容易把自己的嘴唇掰直，露出一个难看的笑容：

“你，你真的不管一下吗？”

不知何时开始，王长兄再次恢复了处理政务的姿势，不紧不慢，无惊无喜地翻看着一页手令，嗯了一声：

“管什么？”

凯指了指窗下，露出难看的笑容，他看见莫利安和罗戈都急匆匆地赶到现场。

“嗯，关于‘如何阻止我们的闯祸精小妹妹毁灭闵迪思厅’？”

王长兄哼笑了一声，露出了小时候被他恶作剧的眼神。

“别怕。”

“埃达会照顾好她的。”

别怕。

听见这句话，凯恍惚了一瞬，有些怀念过去。

但是……兄长说啥？

埃达？

就在此时。

“啊呀呀呀哎呀呀——都给老娘让开咯！”

仿佛为了印证兄长的话，另一个矮小纤细的身影大惊小怪地从窗户中飞扑而出，带着撕心裂肺、震天动地的哭腔：

“不不不不不！小康妮，小康妮你千万不要有事啊！”

咚！

又是一声闷响，几个卫兵被撞飞了，其中包括莫利安。

凯的脸颊再次一抽。

“小康妮，乖康妮，你醒一醒，醒一醒啊！好吧，只要你醒过来，我再也不叫你坏康妮了！”

那个他们兄弟们从小听到大，据说老顽固也是从小听到大，还据说老顽固的爸爸和爷爷也是从小听到大的恐怖嗓音，带着凄惨不已的壮烈感，一如既往地、大咧咧地响彻云霄：

“你不要死啊啊啊啊！我只是去后厨扒了只鸡腿回来你怎么就……呜呜呜……我对不起你啊啊啊啊……你还活着的话就醒一醒，醒一醒啊……”

凯趴在窗口，看着下面那个穿斗篷的身影猛烈地晃动着什么，嘴角开始无意识地抽搐。

周围的王室卫队和女仆们惊惶地要上前，却被那个斗篷一手一个扔了出去。

“啊啊！”

几秒后，一个女孩特有的，柔软，糯糯的声音惊叫一声，旋即由弱渐强地响了起来：

“咳咳，埃达，你好像……压住我的咪咪了……啊！”

声音格外委屈。

周围的王室卫队们仿佛被开水烫到了，纷纷转过身去，若无其事地各回岗位。

凯叹了口气。

果然，那个前一秒还在哭泣的大咧咧的恐怖嗓音就响了起来，带着格外的惊喜感：

“呜呜，咦——？”

“啊啊啊太棒了小康妮你还活着！呜呜，你胡说，呜呜，你怎么会有咪咪这种邪恶的东西……”

那个软软的女孩音有气无力：

“我说真的，书上说这样会发育不良的……”

凯看了看窗下的情景，又看看书桌后依旧淡定的兄长，无力地按按额头。

嗯，也是，埃达也跟来了，那她一定会把康斯坦丝照顾得很好……

才怪咯喂！

凯在心底无声地嘶嚎着。

他怀疑，小妹妹的“不正常活跃”，有一半都是那个不着调的斗篷矮子传染的！

凯无奈地离开窗户往回走，重新端起他的酒杯。

但那个恐怖嗓音——埃达再次干嚎起来：

“呜呜呜小康妮我再也不离开你了！对了你要吃鸡腿吗？热乎的，喏，张嘴！我跟你讲一个刚偷听到的小秘密，你不要说出去哦……”

“那个……埃达……我的……咪咪……”

“那个，你知道你的小哥哥为什么会被禁足吗，因为他跟三十个光屁屁的女人一起钻被窝……”

噗！

凯一口酒喷在了地毯上，猛烈地呛咳起来。

我真是操了！

今天就不该来！

凯三下五除二地拉下房间的窗户，把埃达那震破天际的嗓音关在外面。

与他的王兄面面相觑。

心中唯有泪千行。

安静了许久，王长兄终于呼出一口气，打破沉默。

“你了解康妮。”

仿佛没看见凯此时的狼狈一样，王长兄自顾自地叹息道：

“她很孤独，寂寞，渴望受人注意，被人认可。”

正不断咳嗽，且沉浸在“凯瑟尔的没有自尊的小世界”里的凯闻言一愣。

他抬起头，与长兄的目光撞个正着。

而此刻，王长兄的眼神与平时不一样了，不仅有温柔，不仅有包容，不仅有安抚。

还带着点别的什么。

兄长幽幽地道：“所以她急切地想要做些什么。”

“而我们都明白那种感觉。”

“我们也应该理解。”

凯沉默了。