“不，我顶多是一副棋盘，一个战场，”泰尔斯沉默了一会儿，叹息出神道，“翡翠城里，那些被卷入其中，甚至为之丧命的人，他们才是真正随波逐流、命不由己的棋子。”

希莱没有说话，只是默默地盯着他。

“现在，光是人命就没了三条，也许还有更多，而我们还蒙在鼓里不知战况，”泰尔斯幽幽道，“我不喜欢这样。”

“但如果这就是秘科想要的呢？”

希莱轻声开口：

“把你蒙在鼓里，任由你本能般浑浑噩噩地胡乱挥拳？如果这才符合他们的算计？”

泰尔斯皱起眉头。

那就让他们去吃屎吧。

他默默地道。

说话间，又有一位莫名其妙逛到二层来，惊喜‘偶遇’王子和小姐的客人，在马略斯等人的礼貌请托下讪讪离开，而泰尔斯和希莱只得再度沉默一会儿，把注意转移回舞台上。

剧院里上演的是今年极受欢迎的新剧目《化蝶惊变录》，讲述的是红王暴政时期，目不识丁却古道热肠的傻小子奥里吉的故事：

奥里吉在一次巧合中救下了首相的外甥女，却在首相奖赏他的时候说错了话（“俺想要一份不用晒太阳/见不得光的好工作”），从而被误编入了王国秘科。在秘科，这位单纯直爽的新晋干探闹出百般笑话，却也在机缘巧合间，通过盲打莽撞解决了无数难题，勇斗暗室，博弈昆塔那，智擒乱党，纵横迷海三国，拯救王国于水火，取得了君王的信任，还顺带赢得了首相外甥女的倾心。

一次任务，奥里吉在无意中发现，自己以国王的名义办下的，其实是无数的冤假错案，将害死成百上千的无辜人命。然而在秘科总管的蛊惑下，为了配得上心上人，与她长相厮守，奥里吉逃避了痛苦和内疚的折磨，选择了麻木与逃避。慢慢地，奥里吉成长成熟，学会了虚荣，懂得了虚伪，通晓了人情，一路趋利避害，扶摇高升，他早已不再是昔日的傻小子，而是如剧名般，从丑陋但单纯的毛毛虫，蜕变为麻木而挣扎的蛹，继而化成美丽却带毒的蝴蝶。

故事的最后，在贤君加冕、暴政终结的前夕，位高权重的奥里吉卷入一场构陷首相的政治阴谋，他死在心上人绝望的刀下，并最终在爱人的怀里幡然醒悟，含泪而终。

说实话，无论是剧本还是演员，论质量，确实比王都的要好上不少。

泰尔斯挠了挠头，嗯，如果在王都，这种抹黑讽刺王国秘科，宣扬“不正价值观”的剧目，想必也没法上演——也不对，这要看每一代国王对红王的历史评价和定位，是大力批判深刻反思，还是“客观理性多元看待”，是“历史定论不容歪曲”，还是“敏感话题”避而不谈？

总之，他也不知道能不能上演。

“我能给点建议吗？”

泰尔斯一惊回神，发现是希莱开口了。

“当然，洗耳恭听。”

只见希莱双目灼灼：“如果你要从街头下手，比如从血瓶帮身上追查线索的话，千万小心。”

血瓶帮？

泰尔斯面色微变：

“你——”

“我是怎么知道你要从血瓶帮下手的？”

希莱转过头，微微一笑：“跟你一样。”

在泰尔斯惊疑的注视下，希莱毫不在意地端起茶水：

“如果迪奥普真是个见不得光的暗账会计，那詹恩‘处理’他时，就绝不能动用明面上的官方资源，比如警戒厅和翡翠军团。”

泰尔斯想起d.d和哥洛佛所说的那个杀手。

“我兄弟必须利用另一套人手，走无法在书面和明面上出现的渠道。而迪奥普平素办暗账时，也少不得要用到类似的人手，恰巧，在翡翠城里，这样的渠道，干这份活儿吃这碗饭的人，七拐八绕，多多少少都能跟一个大帮派扯上关系……”

“血瓶帮。”泰尔斯叹息道。

希莱欣然点头。

“你的方向和想法没错，大部分有权有势的大家族，都有替自己干脏活的手套，”凯文迪尔小姐望着台上，男主人公奥里吉和心上人的最后对峙，“而相比起滴水不漏的空明宫，这些手套当然相对更容易突破。”

泰尔斯叹了口气。

“除了一点。”希莱话锋一转，让泰尔斯目光微动。

只见希莱勾起嘴角：

“据说很久以前，翡翠城的街头帮派和团伙，从修鞋匠到扫大街的，从掏粪的到泥瓦工，有大大小小几十个，互不统属——像世上大多数城市一样，再正常不过了。”

泰尔斯有些疑惑：“直到？”

希莱的表情渐渐认真起来：

“直到几十年前，凯文迪尔家族的某任公爵——‘羊角公’科克突发奇想，一改旧日的贵族做派，把不沾泥土的高贵双手伸出繁华的宫殿，探向底层，下沉民间，收编乃至投资‘棋盘之外’的非传统势力，带来了翡翠城街头的转折点。”

棋盘之外的非传统势力。

羊角公科克。

泰尔斯挑挑眉毛。

“转折点，你是说……”

希莱严肃地看着泰尔斯：

“一个由西荒的退伍大老粗们组成、倒腾走私禁酒起家的外地帮派，就在那时进入了翡翠城，它得到默许乃至支持，迅速打破平衡，在短短几十年里扫荡了翡翠城的街头和地下世界。”

泰尔斯明白了什么：

“凯文迪尔家族，就是在那时跟血瓶帮勾结成奸的？”

“不止如此。”

希莱说道：“军火，卖淫，毒品，人口，街头情报，乡村势力，行市垄断……从翡翠城的街头开始，得到凯文迪尔家族的支持后，血瓶帮的‘生意’不再局限在走私禁酒上，他们改变方针，转型，壮大，扩张，进入过去不熟悉的领域，把触手伸向全国的城镇和乡野，伸向军队和卫兵触之不及的角落，和许许多多的官员乃至一方领主扯上关系，达成合作，提供‘服务’，帮助‘治理’。”

“服务，”泰尔斯皱眉道，“治理？”

希莱没有理会他：

“就这样，鸢尾花的权势与金钱，血瓶帮的暴力和组织，官方和非官方的力量，它们互补合流，合二为一。”

合二为一。

泰尔斯想起了西荒的刃牙沙丘营地，想起传说之翼和雇佣兵首领们的默契——也许还带点小小的威胁——与合作。

“你是说，凯文迪尔家族是血瓶帮的后盾，上下隶属？”

希莱摇摇头：

“我不会这么说，毕竟血瓶帮不是军队也不是忠犬，鸢尾花公爵利用他们没法如臂使指，而巨大的鸿沟也不可忽视，这两者之间绝非毫无分歧。”

可她话锋一变：

“但是确实，凯文迪尔家族和血瓶帮的联系比普通的一方领主和黑帮来得紧密，互惠互利早成传统，彼此相容已是习惯，关系比你想象得还要复杂，每一代的鸢尾花公爵也惯于通过这样的非常规棋子，监视乃至掌控街头与地下世界。”

泰尔斯呼出一口气：

“难怪，难怪在翡翠城里，詹恩能如此轻易地照他的心意，散播关于我的流言。”

“所以，如果你把突破口放在这样的地方，”希莱结束自己的话，“可要多加小心了。”

泰尔斯沉默了好一会儿，他看着台上的奥里吉痛苦流泪，在月下道出心声。

他这才反应过来，随着《化蝶惊变录》的剧情进展，观众们已经很久不曾笑了。

“这些事情，街头团伙，地下世界什么的，”泰尔斯沉声道，“身为一个贵族大小姐，你是怎么知道的？”

“哈，我就知道你会这么说，”希莱面色一沉，语含讽刺，“恕我友善地提醒你，泰尔斯公爵，你眼前的这位大小姐，姓凯文迪尔。”

泰尔斯表情一变。

“抱歉，我没有别的意思。你说得对，你是凯文迪尔，”他叹息道，“宁因友故，不以敌亡。”

希莱沉默了一会儿。

“我小的时候，有一回被人造谣，街头议论纷纷。”

泰尔斯抬起目光。

希莱谈起往事，闷闷不乐：“父亲没有诉诸公爵之威遏制流言，他知道那只会弄巧成拙。相反，他通过血瓶帮，以流言对抗流言，最终挽回我的名誉。”

泰尔斯皱眉：“你的名誉？”

“对，我的名誉，”希莱满脸讽刺，“关乎我嫁不嫁得出去的名誉。”