他明白了，自己闹了大笑话！日后的官场之上，这便成永远洗不去的污点。

薛焕的脸上一阵青一阵白，真是羞愤欲死，恨不能找个地缝钻进去。不过他倒没想到这是关卓凡做的局，而是把一腔怨毒，都放在了李鸿章身上——自己还想着要好好捧一捧他，谁知转眼却被他这样当面抢去了位子！

“少荃，有上命……”薛焕站起身，吃力地说道。邸报既然在他手里，自然还要由他来正式宣布这个消息，心里的那份难过，真是无可形容，“我要内调了，由你来署理苏抚。”

“哦，哦……”事情到了这个地步，李鸿章亦找不出什么话来宽慰他，只能硬装着不知道此事的样子，尴尬地答应着，“一切都要请觐公多指教。”

“怎么会这样……”关卓凡大惊失色，喃喃道，“太意外了，太意外了……”

这几句话说完，三个人便僵僵地站在那里，一时不知该说什么好。满堂的官员，看着三位二品大员在上面演戏，只能正襟危坐，谁都不敢弄出一点响动，于是一堂死寂。

“肚子饿了。”只有张勇不安分，无所谓地在椅子上舒展了一下筋骨，把马靴在地上踩得嘎吱嘎吱响，笑道：“听了半天薛大人的教诲，要不咱们大家凑份子，公请薛大人，给他饯行？”

“胡扯！”关卓凡厉声道，“你给我放规矩点儿！”

然而张勇这一下插诨打科，倒让刚才僵住的气氛松泛开来。薛焕到底是官场老吏，很快便从失态中清醒过来，强笑道：“少荃，既然如此，我这就先回南通去，招呼巡抚衙门的人收拾收拾，到上海来向你报到。以后江苏的事情，就要拜托你跟逸轩了。”

李鸿章明白，闹了这么一出，换做是谁，也是不肯再待下去的，留亦无用。于是点点头，说道：“那我和逸轩送觐公到码头。”

这一次所谓的军事会议，就这样无疾而终。李鸿章和关卓凡，再加上一个兼任按察使的吴煦，亲自把薛焕一直送到东门码头，看着他走上官船，举手而别。官船虽然一时还不能开，但三个人知道，薛焕是无论如何不会再下来了。

薛焕既然走了，剩下来的三人，除了学政不在，就是江苏省的“新班子”。而这“三驾马车”之间，心思又各有不同。

在李鸿章而言，经过刚才那一场折冲，知道自己无论如何也是把薛焕得罪了。不过他新接巡抚一职，正是天下我有、意气风发的时候，倒也没把这样的事太放在心里，而是想着该如何振兴武备，扩充淮军，利用这个位置，成就一番惊人的勋业。

关卓凡想的简单，今天终于出了一口恶气，还让薛焕恨到李鸿章身上去，心里真是痛快极了。

吴煦的想法更简单：薛焕一去，自己的日子，不好过了。

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