“普、法一开战，法国就是一个欧洲、亚洲两线作战的窘境——这是任何脑子正常的为政者、为将者都要极力避免的一个局面，而若此两线只能二择其一，法国当然是保欧洲、弃亚洲，就是说，将他的‘远东第一军’和‘北京—东京’舰队都撤了回去——如是，这个仗，还怎么打的起来？”
“目下，咱们并没有本事，追到欧洲去打他呀！”
“事实上，即便回撤，法国也并非是一定要‘弃亚洲’，他可以缩回西贡，取一个守势——”
“西贡自嘉隆王时代起，就以西法经营防务，百年以降，已经有一个不错的底子了；法国占领西贡之后，大起土木，十余年间，几乎无日不兴作，今日西贡之防务，单从设施、武备上来说，规制宏大，结构严密，算得上亚洲第一，‘固若金汤’四字，不为虚誉！”
“咱们的旅顺、威海卫，好是好，不过，仅仅是一个军港，同西贡这种正经的大城，到底是不一样的。”
“另外，所谓‘攻不足，守有余’，守西贡，只要有足够的海上力量，陆上方面，留下三分之一的‘远东第一军’，再加上交趾支那原有的兵力，尽够用了！”
“而所谓的‘足够的海上力量’——目下，‘北京—东京’舰队的‘第一批次’，就差不多了！”
“即是说，即便法国人将他的‘远东第一军’的大部，以及正在海上漂着的‘北京—东京’舰队的‘第二批次’，都撤回了欧洲，亚洲这边儿，一时半会儿的，也未必就撑不住了！”
“也即是说，‘大胜’、‘全胜’第一个不可或缺之条件，是欧洲‘有事’之时，要叫法国想撤也撤不回去——想打也好，不想打也好，都得将这个仗打到底！”
“打个比方，这场仗，法国人之进止，犹如过一条河；而咱们的战略目标，是要给他一个‘没顶之灾’——”
“现在，他不过刚刚到了河边，鞋子还没有沾湿呢，这个时候，绝不可以将他吓了回去，一定要等他下了河，一步步往前走，眼看着这个河水，没踝，没膝，没腰——哎，差不多了！这个时候，咱们猛扑上去，同他搅在一起，岸上就有人扯着嗓子喊他回去，那也是回不去的了！”
咦，这个譬喻，很形象、很生动啊！
“我明白了！”曹毓瑛两眼发亮，“法国人‘占’了沱灢，算是‘没踝’；法国人‘占’了升龙，算是‘没膝’；待他深入北圻，就算是‘没腰’了！”
关卓凡右手两指并拢，在左掌心中轻轻一击，“正是！”
顿一顿，“咱们若真要守沱灢，一定守不住吗？未必！可是，守住了又如何呢？不过是将法国人拦在了岸边，叫他下不得河而已！法国人不会有任何实质性的损失，不过就是鞋子上沾了点儿泥水，距离‘没腰’，且远着呢！这个时候，若普、法开打，巴黎一个电报，彼掉头而去，吾奈其何？”
“陆军是这个道理，海军也是这个道理！”
“越南距离咱们的基地太远了！咱们不能跑到越南去，同法国人打大规模的舰队决战——法国在西贡十余年经营，富集极厚，咱们跑到越南去，就是主客易位了！”
“升龙一役，规模很小，算不得‘舰队决战’，而且，是趁法国人不备，抽冷子给了他一巴掌——那种打法，可一不可再！”
“一定要叫他的‘北京—东京’舰队北上咱们的地头，这个仗，才好打！——而且，预设战场，以咱们中部、北部沿海为佳——最好不要在咱们的南部沿海。”
“而只有在‘攻取’升龙之后，陆军向北圻内陆进发，用不着海军了，‘北京—东京’舰队才能北上，在此之前，海军是甩不开陆军这贴膏药的！”
“着眼大局，普、法两家，自然是愈早开打愈好，事实上，如果不出意外，法国对普鲁士的宣战，也已经进入倒计时了，因此，非但要将沱灢、升龙送给法国人，而且，动作还得快！若迟了，你就双手捧了出去，人家指不定还不敢要了呢！”
文祥透一口气，感叹着说道，“王爷高瞻远瞩，算无遗策，令人不胜钦服！”
顿一顿，“不过，王爷的玄谟远算，战争结束之前，都是无法公之于众的；而不在局中、却能够仰体王爷深意的人，大约也不会很多——”
再一顿，“土伦、升龙‘弃城’的消息出来之后，坊间难免议论纷纷；言路上，也未必没有聒噪的，因此，我以为，要提前有所因应。”
这倒是。
一时之间，屋子里安静下来。
过了片刻，许庚身说道，“王爷，你看这样行不行？驻沱灢的部队，名义上是‘钦使护卫团’，当初到沱灢去，名义上也是‘借道’，即经沱灢走陆路进顺化——”
顿一顿，“咱们就这么说好了：因为法国人在沱灢胡作非为，这支部队不能不留了下来，防着法国人进一步乱来；之后，我修‘基隆事件’之怨，沱灢法军，不论海陆，一网打尽，沱灢既然已经没有法军了，那么，‘钦使护卫团’也就没有留在沱灢的必要了，就得照原计划去同‘钦使’汇合了——如何？”
关卓凡想了想，“嗯，可以。”
顿一顿，“那——升龙呢？”
许庚身还在沉吟，曹毓瑛已开口说道：“我看，还是星叔那个思路——升龙城里那两个营，当初的名义，是应越南国王之请求，进驻‘协防’；现在，升龙的仗既打完了，撤了出来，也是很自然的事情嘛！”
“对！”郭嵩焘说道，“反正，咱们撤出沱灢也好，撤出升龙也好，同法国人的‘越南—中国远征军’，都没有任何的关系！”
顿一顿，“现在，既然法军再犯，那么，就叫越南的国王，再上一个奏折，请求天朝再次出兵，‘大张天讨，驱逐富夷’好了！”
“好！”文祥赞道，“有越南国王的这个奏折插了进来，战事的节奏，可徐可疾，就很好控制了!”
“而且，”曹毓瑛说道，“中、法虽然已经彼此宣战了，不过，越、法之间，却还没有正式宣战，沱灢也好，升龙也好，毕竟是越南的地方，有了越南国王的这个奏折，咱们就更加师出有名了！”
“好，”关卓凡说道，“就这样办吧！”