顿一顿，“别的不说，无论如何，富浪沙不会如清国一般，想着将咱们整个儿吃了下去啊！”

“未必吧？”嗣德王冷冷说道，“富浪沙之志……哼！亦不在小啊！”

“不然，不然！”瑞国公大摇其头，“对于越南，富浪沙之志，只在传教、经商，并无意于疆土的——”

“南圻六省都占了，”嗣德王眼睛一瞪，打断了他的话，“你还说他‘无意于疆土’？”

“父皇，儿子以为，”瑞国公说道，“富浪沙人占南圻，说到底，还是为了传教、经商——”

顿一顿，“按照《壬戌和约》，富浪沙可在整个越南传教、经商，可是，咱们扪心自问，出了南圻，咱们给他正经传教、正经经商吗？”

嗣德王不说话了。

“儿子说富浪沙无意于越南疆土，”瑞国公说道，“不是信口开河，是有明证的！”

顿一顿，“《壬戌和约》约成之后，朝野大哗，良莠相激，浮言胥动，终于酿成了阮福洪楫之乱——”

再一顿，“彼时，天下人心动荡，父皇亦垂谕群臣，‘此土地，此人民，先朝聚辟之所贻，岂忍没于洋夷之手？’乃派潘清简出使富浪沙，力图改易成约，收回失地。”

嗣德王隐约晓得，养子要说什么了，目光跳了一跳，想说什么，忍住了。

“潘清简此次出使，”瑞国公继续说道，“乃是继英睿太子后，我阮福氏第二次对泰西派出使团；若从本朝开国算起，则是第一次，富浪沙方面，十分重视，十分礼遇：鸣十七响礼炮，外长设宴招待，泰西诸国使节作陪。”

“之后，富皇拿破仑三世，更亲携皇后、皇太子，接见了潘清简一行。”

“潘清简当面向富皇递交了请求交还南圻的国书，剀切进言，南圻不比他处，乃我朝龙兴之地，恳请皇帝陛下念在两国世代交好的情分上，许还南圻三省，则越南上上下下，皆戴皇帝陛下之大德，越、富两国，邦谊敦睦，永为兄弟，永世不移。”

“本来也不敢报太大的希望——叫人家将煮熟了的鸭子放跑，将吃进嘴里的肥肉吐掉，无异与虎谋皮，何其不易？未曾想，富皇听了潘清简的话，颇为动容，以为入情入理，另定新约，取代《西贡条约》——即《壬戌和约》，未始不可，于是，指派何巴理中校为曼谷领事，全权负责与越使谈判新约事宜。”

“谈判的结果，越南以一千三百万银元，赎回南圻三省。”

“一千三百万银元虽然是一个钜数，可是，无论如何，南圻三省是收了回来——这真是奇迹中的奇迹！”

“消息传回越南，朝野以下，无不笑逐颜开，以手加额！”

说到这儿，轻轻冷笑一声，“可是，叫世人大出意料的是，咱们自个儿，倒拿了起来，不肯批准这个新约了！”

嗣德王微微涨红了脸，张了张嘴，还是忍住了，没说什么。

“主张最力的，就是那个张庭桂！”瑞国公愤愤的说道，“他们那一班人，以为富人强弩之末，气力不继，才会同意归还南圻，于是，得寸进尺，竟妄想一个银元也不花，便收回南圻三省！”

“还有，非但不想给这一千三百万银元的赎金，他老人家兴头起来，还要削减之前那四百万银元的赔款呢！”

“潘清简深知，新约是咱们能够争到的最好的结果，苦谏不要节外生枝，张登桂却反复向父皇进言，‘依我所定，坚持勿为所动’，父皇听信了他的话，果然……‘坚持不动’了。”

嗣德王的脸色，更不好看了。

“不久之后，”瑞国公继续说道，“何巴理携带新约，来到越南——潘清简在富浪沙的时候，彼此只是谈出了一个‘意向’，并未草签，这一回，何巴理是来正式签约的。”

“听了咱们新鲜出炉的要求，何巴理瞠目结舌，回过神来之后，一口拒绝。”

“父皇再派潘清简出面与富使交涉，潘清简情知，这一次是再不可能出现奇迹的了，于是力辞，并举荐张庭桂顶替自己，与法使折冲。”

“这一手‘以彼之道，还施彼身’，本来也算漂亮，可惜，父皇不许——谁都晓得，张庭桂那个人，哪里晓得怎么跟洋人打交道呢？”

“何巴理还算给潘清简面子，虽然重要条款，不可更动，但没那么重要的条款，尚可改润一二。只是这种小修小补，距张登桂之流的要求，自然是天差地远，新约的事儿，就这么僵住了。”

“消息传回巴黎，富国朝野，皆以为越人不可理喻，富皇下令取消新约，同时，君臣达成共识，非但南圻东三省不还越南，就连南圻西三省，也要抢了过来！”

“父皇，儿子年轻不懂事，可是，有些事情，还是看的清楚的：若不是咱们自己一再自误，非但当年南圻可以保住，金瓯无缺，今天，也不必纠结什么‘以敌为友’——富浪沙本来就是越南的朋友，而且，会是最好、最好的朋友！”

“父皇，这个‘自误’，咱们已经‘一而再’了——往事不可谏，来者犹可追——万万不能‘再而三’了呀！”