滞了一滞，江山转头看了一眼毕夏普，见毕总办也是满脸错愕的样子，便晓得，这个“毛遂自荐”，只是乔纳森一个人的首尾。

“乔主工，”江山回过头来，笑一笑，“你是在……说笑吗？”

“此何等样事？”乔纳森却是一脸的郑重，“我岂敢在两位大人面前出之以戏谑？”

既为“两位大人”——江山便看向张之洞，以目相询。

对于乔纳森的“毛遂自荐”，江山当然是以为荒唐的，不过，“荒唐”二字，或类似的意思，直接也好，委婉也罢，还是出于张香帅之口，比较合适些——乔纳森是造船厂的，造船厂是船政衙门的。

另外，虽然“闽江防”、船政衙门在编制上彼此独立，是否“夜袭敌营”以及派何人“夜袭敌营”，决定权在江山、不在张之洞，但在马江的防务上，“闽江防”、船政衙门连为一体，凡事都是商量着办——不然，江山今天也不必到船政衙门来了，因此，至少在形式上，他要对张之洞保持相当的尊重，不能一个人把什么话都说完了。

何况，在“朝廷经制”上，张之洞的位份，到底比江山要高。

“请缨前敌，”张之洞慢吞吞的说道，“志气可嘉！不过，你到底不在戎行——”

顿一顿，摇摇头，“不合适啊！”

江山还怕乔纳森听不明白“不在戎行”的意思，接口说道，“张大人说的极是——乔主工，你到底不是军人，不适合执行作战任务啊！”

“可我是工程师——”乔纳森朗声说道，“‘仿制杆雷艇’项目的主管工程师！”

一边儿说，一边儿打着手势，以加强语气，“对这两条‘仿制杆雷艇’的结构、性能、操作，我——嗯，可以这样说，我是这个世界上唯一能够完整、透彻的掌握这两条‘仿制杆雷艇’的结构、性能、操作的人！”

顿一顿，“‘仿制杆雷艇’尚未进行海试——虽然，我有足够的信心，不经海试，‘仿制杆雷艇’就可以投入战斗，可是，我并没有足够的信心，若操作者不是我本人以及我的助手的话，‘仿制杆雷艇’是否可以取得预期的战果？”

再一顿，“毋庸讳言，不论我们有多么坚强的信心，未经海试的舰艇，其成熟度，到底不比已完成了海试的舰艇——不能排除在执行任务的过程中，‘仿制杆雷艇’出各种问题的可能——这些问题，只有我才有能力解决！”

江山目光微微一跳，沉吟了一下，看向毕夏普，“毕总办，你看？——”

对于乔纳森的“请缨前敌”，毕夏普实在意外，他心中暗骂乔纳森作妖，替自己出难题，踌躇片刻，说道，“未经海试的舰艇，其成熟度，确实不如已完成了海试的舰艇——这一点，乔主工并没有说错；而单纯从排除可能发生的故障的角度，也确实没有比乔主工更合适的人选了——”

乔纳森大喜，正要开口，毕夏普已继续说道，“不过，这并不代表我赞同由乔主工来执行这个……呃，‘夜袭敌舰泊地’的任务！”

微微一顿，“毕竟，这是一个战斗任务——纯粹的战斗任务，应由何人执行，应该由……呃，军事主官做出。”

乔纳森将到了嘴边儿的“谢”字咽了回去，心里头悻悻的——这个老毕！就不能少说两句？——只说前半段就好了！后半段，就不能放在肚子里吗？