大旱之年，庄户们为了挽救皆是以身体之力担水浇田，即便是妇人也是肩头耷拉着扁担，个个汗水淋漓。

“许庄头，给本王说说春季的收成。”刘鸿渐摆摆手止住了庄户们下跪的势头，对一旁的徐百顺说道。

“回王爷，汤山庄有良田六百一十六顷，按照王爷的指示其中五百顷均种植的是土豆和红薯。

土豆和红薯共收九万八千零三十九石，今年春夏年景还不错，剩余的一百一十多顷小麦也收了三千四百八十余石。”

许庄头自知刘鸿渐定要问起收成，早已备好了账目递给了刘鸿渐。

“嗯，收成还算不错，宋掌班给诸位发放了多少米粮？可够吃食？”一亩红薯大约产出两千斤，虽然略低于刘鸿渐的预期，但相比亩产两百多斤的小麦已经算是破天荒。

整个顺天府的皇庄皆是宋应星的两个擅长农事的儿子掌管，包括作物的收缴与佃户米粮的发放。

“回王爷，发了，宋掌班仁慈，每户还给多发了三百斤红薯。”说到此许庄头眉头舒展，相比于往年宫里的监正，宋家二兄弟对他们实在不错。

往年佃户忙活一年，发到手中的米粮基本都不够吃用，最难熬的便是冬季，天寒地冻无法耕种，为了节省粮食，许多庄户都不出门。

饶是如此，年年都有饿死冻死的情况发生。

“三百斤怎么够？许庄头明日去找宋士意，每户再去领五石红薯土豆、一石小麦，本王稍后便会去通知，凡是本王手中的庄户皆可去领！”

刘鸿渐看了看账目中发放的米粮，皱了皱眉道。

“王爷仁慈，许老汉代百姓们给王爷叩头了！”许百顺听闻此言眼泪瞬间便下来了。

宋士意虽然多发了三百斤，但目下天气干旱，如若再不下雨，秋季的作物很可能一如往年减产大半，这也意味着入冬前庄户们很可能分不到米粮。

这冬季可怎么过？

郡王殿下只看了一眼账目便下令每户又发放六石，六石啊！这可是庄里百姓们的救命粮！

明朝一石约合一百五十三斤，若是按后世一斤五百克来算，大概是一百八十一斤。

如若真的能将这六石粮食拿到家，即便秋季颗粒无收，各户人家剩着点用，也够度过寒冬。

“老农谢过王爷！俺的儿啊，今年再不用挨饿了，王爷大恩老农永世不忘。”一排排庄户跪倒，即便是刘鸿渐多加阻拦也是无用。

对于指望粮食过活的佃户们来说，粮食就是天，就是命，就是一切。

刘鸿渐眼睛有些酸，就连牛大棒槌也有些局促。

这些朴实的百姓，他们只是想活着，想把血脉传承下去，为此甘愿流尽汗水。

可天地不仁，放着作威作福的勋贵地主们不管，何苦惩罚这些本就苦不堪言的百姓？

好说歹说刘鸿渐终于把所有百姓劝起来，许庄头擦了擦老泪纵横的面颊似乎有些欲言又止。

刘鸿渐还以为这老汉有什么难言之隐，让其说出来好一并帮其解决。

“王爷，红薯土豆虽多，但俺们没见识过这玩意儿，敢问王爷这东西除了生食，可有其他食用方式？”