太后笑道：“不错，此物一出，实乃天下之福啊。我已对蔡伦说了，念此物因赫蹏而来，却又远胜赫蹏，那赫蹏两字难写难认，这东西又是蔡伦做出来的，我看就叫蔡候纸吧。”

玉兰低声念了两声“蔡候纸”，笑道：“太后，这真是个好名字，将来传出去，人们也会知道蔡公公的功劳”。

太后听了，微笑道：“老百姓最喜欢省事，估计这东西传到民间，被广泛使用后，老百姓还不把蔡候两字省去，只叫它纸了。”

她拿起笔来，微一沉思，在上面写下“纸”字，笑道：“此物仍是蔡伦用树皮等植物浆液均匀铺摊在一块平底板上制成的，用料比起丝帛便宜，制作比赫蹏省时省力，看来先帝和小和尚的要求，我们算是做到了。”

玉兰见了，笑道:“依我看啊！要不是太后运筹帷幄，外关心民间疾苦，内支持蔡公公钻研，这蔡侯纸，那能这么快就制出来呢，要论功劳，您居功至伟。”

“好了，你个小丫头不要夸我了，我怎么能抢蔡伦之功呢，其实只要人们都像蔡伦一样用心钻研，就能制出许多前人不曾见过的东西，也就会有更多的好东西出现。”

玉兰听了，又是连声称赞太后所说极是。

太后笑道：“你也来在上面写几个字来，免得老动口不动手。”

玉兰脸一红，嗔道：“太后，人家说的是真心话嘛！”说着她也不客气，接过笔来，在纸上面工工整整地在纸上面写下了“太后吉祥”四个字后，又写下了天赐神纸四个字了。

太后看了笑道：“小妮子，真不知你爹从哪里寻来你这么个机灵货，就会讨我喜欢。”

玉兰听了太后此言，触动了心事，头一垂，掩住微微失态的脸色，随又抬头笑道：“我是老天爷派下来的，专门来伺候太后您老人家的。”

太后也知自己失言，当下也笑道：“我看你就是天上的仙女，必是嘴馋偷好吃的才被玉帝罚下来的，要不嘴怎么总是这么甜。”

玉兰听了嘟着嘴道：“不来了，太后又笑人家馋了。您赏金蝉小师父的那盒南邦上贡的椰香荷花酥，人家可是一口都没尝啊。”

太后听她说起金蝉，心中一动，道：“明日陛下要陪我共庆中秋，这样吧，你先通知他别着急走，后天宣他来宫中，一是要赏他译出这《楞严经》之功，二是将这些纸让他过目，赏与他，也算是全了当初我在白马寺应他之事。对了，这个案子上的如意，本是白马寺那个慧智所留的佛门之物，等后天见了小和尚，也一并赏给他，算是物归原主吧。”

玉兰听了，又忙应是。

太后道：“今晚不早了，就歇在这吧。一会你拿那《楞严经》来与我念。”

玉兰听了迟疑道：“太后，这里久未住人，怕是影响你玉体休息啊。”

太后道：“无妨，自从前些天服了大将军呈献的金丹，我精神已是大好，近日我听你诵这《大悲咒》，感觉睡觉也香。今日你正好拿来《楞严经》译本，当年我见到此经时也是在这里先帝拿与我看的，我想在这里听听，先帝、先帝，唉！也算是全他心愿吧！”

玉兰听了，忍不住又道：“太后，我此次回来，大将军还问着，太后可否吃了人公真人所炼的金丹，而且千万叮嘱，若是服了，要一心向道，还须不要听什么佛经了才是。”

太后听了冷笑道：“他就信那些炼丹道士之言，我是看你面子，才服了一粒，虽有效果，但或许还是听了这《大悲咒》之功呢？那丹服了虽是长精神，但那味道太怪，我极不喜，我看还是听这佛经的好。现在这《楞严经》也译好了，正好可以听经入睡。”

玉兰听了，不敢再多说，只是应了。她唤了外面宫女又将殿内好好整理，又伺候太后梳洗完毕，待太后上了龙床半躺，这才拿起《楞严经》，坐到烛灯前，轻声念了起来。

“尔时，普贤菩萨摩诃萨，称赞如来胜功德已，告诸菩萨及善财言：“善男子！如来功德，假使十方一切诸佛，经不可说不可说佛刹极微尘数劫，相续演说，不可穷尽！……。”

太后听到此处，不禁赞道：“这小和尚文笔确实不错，竟能将这些如天文般的梵文，译得如此朗朗上口，还让人初听就能粗懂含义，想当年慧智禅师那样的佛门高僧，都未能全志的事，竟被他小小年纪就办成功了，看来佛门光大，必靠此僧啊！”

玉兰听了，掩口而笑。太后见她如此，嗔道：“小妮子，你笑什么呢？我哪里说的不对吗？”

玉兰笑道：“我听太后夸他，忽想起一事，却难道了那小和尚，差点译不完这经。”

太后奇道：“怎么回事啊！快说来我听。”

玉兰道：“因原梵文读本太过难辨，金蝉小师父对照慧智禅师重新抄写的梵文摹本译经，等译到最后，发现此译本与原文多出一段，而且这段梵文，被那金蝉小师父译完，却总觉得与佛经之意不符，是以十分困惑。恰巧那时我去，便与他一同推敲。依我们看来，金蝉所译的慧智禅师所写的最后一段，竟像是诗经里的一首诗。”

太后奇道：“有这种事？那经呢，拿来我看。”

玉兰忙翻到经文最后，指着起写有那段译文的帛文，道：“太后您看，就是这一段。”

太后接过，她一边看，一边口中喃喃念道：“南方有颗高大树，高树下面少阴凉。汉江有女水上游，要想遇上费思量。汉水面宽浪又急，如何才能游过去。汉不自古就流淌，此地徒留我忧伤。”

她念到此处，止口不语，抬头望向窗外。只见明月孤照，越是分外的明亮、越显得孤单。

太后出了会神，又低声道：“不错，这段正是《诗经·汉广》里所写之意相同。玉兰，你会背这诗吗？”

玉兰道：“太后，我读过这首，记得呢。”

太后道：“那好，给我背来听。”

“是，”玉兰清了下嗓子，曼声背道，“南有乔木，不可休息。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思！翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。翘翘错薪，言刈其蒌。之子于归，言秣其驹。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”

太后一边听着玉兰所背，一边对照着金蝉所译的句子，直到玉兰背完，也不作声，只是呆呆地看着那译本出神。想起当年情景。一边口中喃喃念道：“乔木不可休、江汉不可渡，但你还是之子于归，言秣其马。之子于归，汉之广矣，不可，不可泳，…思。唉！吾子何在啊！”声音竟越来越更咽。

玉兰见状，忙跪下道：“兰儿不好，惹太后伤心。”

太后摇头道：“你何错之有，时候不早了，你下去休息吧。”

玉兰听了更是迟疑，道：“兰儿不累，兰儿扶伺太后休息。”

太后笑道：“今我想在这里静静，你不必了陪我了，这还有这么多丫头呢，不能尽可着你累。好了，有事我唤你就是。”说完摆摆手，又拿起那龟甲所制的如意来看。

玉兰见她如此，也不敢再说，只得悄悄退下，呆嘱了门值班的宫女们，方回去休息了。

(本章完)