金蝉一见他们三人，凄然说道：“二位哥哥，弘土师兄，让你们受苦了”。

王长、赵升摇摇头，王长问道：“小师父，那晚到底发生了什么事，我们怎么一点也不记得了？”

那弘土见是金蝉，面色大变，如同打了鸡血一般。只见他扑通一声跪倒在地，向上边叩头边叫道：“是他，是他，青天老爷大人，这金蝉和我跟的最久，他一言一行，我都记在脑子里，死也忘不了。就是他和我说帮我扫塔，我被他欺骗，许了他去，那里想到他却在塔中亵渎我佛，致齐云塔倒。若不是老爷明察，小僧可被他害惨了。”

洛阳县令听他们所言，知这个小和尚定是金蝉无疑。他昨天已受命审了这些人，知那二个卖艺的所说与金蝉所说的分毫不差，至于弘土所言，虽有推脱自身罪责之嫌，但也与金蝉说的大致相符，看来要审明此案关键所在，倒是找到小和尚口中那位来历不明的黑衣道人。但那黑衣道人早不知去向，天下之大，如何找寻呢？

若是那黑衣道人能一下子杀死那么多人，就算不是妖道，也是个凶人，他又何不避而远之呢！只是这小和尚，他在大将军那里还受到过款待，又曾得过太后和皇帝的赏赐，是以他心里也有些顾忌，不愿做的太过分，于是喝道：“你们不必多说，本官自有明断。师爷，你将金蝉所说的与他们说明，无异议后画押收监，待本官上奏朝廷定夺。”

王长、赵升听师爷讲完金蝉所述，确认了他们与金蝉到亭子里之前的事，但之后的事他们却是一点也不记得，便也就在竹简上画了押，那弘土尤在嘀咕自己冤枉，但也上前画了押，最后送到金蝉面前，金蝉见竹简上写得基本上是自己所述，心道不管如何，只要能救得他们三人出去就行，于是也画了押。

那洛阳县令见此事办完，心下甚喜，刚要下令将这四人押上囚车，连同此案细情一起上报大理寺，却见案旁站着师爷，使眼色示意。洛阳县令心下狐疑，只得先吩咐歇堂。

洛阳县令退堂至后面书房，令从人退去，只留师爷一人。师爷忙上前笑道：“老爷适才吩咐，若是所抓之人便是朝廷所抓之僧，且没有妖术，则上报朝廷。但小的在旁听完小和尚所述，总觉得有不对地方，是以先请老爷歇堂禀明。”

洛阳县令道：“什么情况？你说来听。”

师爷笑道：“老爷，你看那小和尚可是妖僧吗？”

洛阳县令听了，沉吟不语，半晌才道：“你怎么看。”

师爷道：“小的在旁观察，看这小和尚不像是会妖术之人。”

洛阳县令道：“是吗？这么说是朝廷抓错人了。”

师爷忙道：“小的不是这个意思，小的认为，即使杀众官差真是那个黑衣道人所为，但扫塔之事，却与这小和尚有关。大人不是说陛下为齐云塔倒而龙颜大怒，才下令追拿这个小和尚的吗？”

洛阳县令道：“不错，我蒙陛下隆恩委用，眼下正是竭力图报之时，但听你之意……？”

师爷道：“大人，小的认为此事内中必有隐情，若是小和尚事关陛下与大将军，小人以为，就算小和尚不会妖术，但是谁让他摊上这事了。今天既然是咱们用法子制住了小和尚，不如就以防妖僧作乱为名，先关押在大牢，严加看管。现在太后得病，皇帝早晚就要亲政，依皇帝对这小和尚的态度，只要咱们制住这小和尚，便是大功一件。但是马上将人带案子上报大理寺的话，别人就会将此功夺走，反为不美。”

洛阳县令一听，顿时明白师爷意思，心下也是一惊，暗道这倒是一件好事，我可不能太过鲁莽了。于是问道：“那你的意思是想……？”

师爷道：“小人以为，既然太后得病后，皇帝亲自命人严加追拿这个小和尚，必是皇帝想依此事立威，咱们可得站好队，眼下不如以防妖魔作害为名，将那金蝉先收监在此，严加看管，再上报就是。”

洛阳县令道：“你说的本官也不是没想过，但你想马上就要天黑，若是到了夜间真有妖孽来了，将金蝉掠走，我们岂不是反受牵连。”

师爷道：“大人放心，你想若真是如那小和尚所说，是那黑衣道人所为，但那黑衣道人也是在皇城之外，找了个地广人稀之处，才敢妄为。此地乃紫禁皇城，诸神俱在，妖魔必不敢来。何况如金蝉所说，那黑衣道人拿他只为取走太后赏赐的佛珠手串，他又怎会回来救金蝉。现在看小和尚只是凡人一个，但为了安全起见，小人有一计，可保金蝉乖乖地关在这里。”说着，他俯身上来，低低地说了几句。

洛阳县令听完，点了点头，道：“此事就照你说的去办，不过上报一事，除了大理寺外，也须同时报河南尹邓大人及杜御史知。”

二人议定完毕，这才升堂，洛阳县令下令将金蝉等人，关押在死牢之中，由刘捕头负责严加看管，便退了堂去。

金蝉因受了刑，行动不得，那师爷点手唤住刘头，吩咐了他几句，那刘头不住点头称是，这才带了人，将金蝉蒙了眼，带了出去。

金蝉双眼被蒙，又不能行走，只得心下强忍悲痛，默默念诵起金刚经来，任由他们摆弄。他正浑噩间，只觉肩上一阵刺骨之痛传来，大叫一声，人便晕死了过去。

(本章完)