玉门关往西这一带，常年风沙连天。绵延的大漠望不到头，遥遥一轮孤月悬在头顶，清辉是惨淡的，只有高处的驿站能往黄沙上投下些黯色的影，勉强彰显月色皎皎。

驿站建在大漠的高处，供南来北往的生意人歇脚换马。夜色渐浓了，一个佝着背的老人颤颤巍巍地从屋里出来，给驿站的大门落了锁。刚刚放进了最后一支商队，领头的还在马厩里和边上的人说着什么，人声错乱嘈杂，唯有驼铃的声音清脆，成了茫茫荒漠中唯一的韵响。

老人收好钥匙，紧了紧身上裹着的大外衫，听见身后传来一道女子的声音，中气十足，没有半分中原姑娘的含蓄婉约，朗声道：“林叔，将军说沙尘暴不时将至，命我与您传话，让您老早些休息。”

林叔的腿脚不便利，耳朵却没什么毛病。他闻言回过头，满是沧桑的面容上挤出一丝笑意，朝那衣饰素净却英气逼人的姑娘弓腰揖手，称是，“劳烦魏副将了。此处风沙太大，将军与副将也早些歇着吧。”

魏芙含笑点了点头，又随口叮嘱道，“今夜有沙尘暴，恐怕不会太平，林叔无论听见了什么响动都别管，只安心睡觉便是。”

言语间虽漫不经心，可老人何其乖觉，不消细想便明白过来。他应个是，躬身揖手，恭恭敬敬地退了下去。魏副将眼底的笑意一寸寸淡褪殆尽，她握了握腰间的佩剑，仰高了脖子朝屋顶上望去。

借着绰约月色，隐约可见上头坐着一个人，一个女人。乌发高束，黑衣黑靴，浓如墨染的披风拖在身后，恍惚间像与夜色融为了一体。风中依稀飘来一丝酒香，浓烈至极，魏芙微微蹙了眉，她们军中女子铁血沙场，自然晓得那是最烈的烧刀子。

“……”副将张了张口，似乎欲言又止，可上头的人却已有所觉。眼前暗影恍惚，她先是一愣，下意识拂手一接，这才发现是个瓷酒壶，温度灼人，酒香四溢。

上头传来一阵笑声，银铃似的，清丽却又夹杂淡淡醉意，低声道：“上来，陪我喝一杯。”

魏副将有些发窘，然而将军之令不敢不从，只好闷声闷气应个是，足尖点地跃上了屋顶。垂眼一望，她们威震四方的大将军此刻正曲着一只腿，半倚半坐地靠在屋顶上，神色慵懒，媚态横生，一柄长剑就摆在她随手可得的地方。

魏芙皱了皱眉，小心翼翼地在周景夕身旁坐下来，叹了口气道，“属下知道您心里不痛快……”副将说着一顿，转头看一眼周景夕的脸色，见她并无异样，这才状着胆子续道：“公主不想回京，却又不敢违逆女皇圣旨。”

周景夕嗤笑了一声，并不作声，只是仰起脖子又灌进了一大口烧刀子。滚烫的热流一路从喉咙烧到肺腑，激起一阵毫不陌生的疼痛。

大燕开国近二百年，已经连续出了九个女皇帝。而如今高坐明堂的女皇，正是她周景夕的母亲。大燕的五公主……如果不是那封从京城来的圣旨，她恐怕都要忘了自己还有这样一个高贵的身份。当年她毅然请战西戎，镇守边疆，晃眼竟然已经过去了五年。

周景夕合了合眸子。记忆中的京都，繁华如锦，记忆中的皇城，朱雀门，九重钉，宫铃轻响，王侯权贵，三月桃花飞，美人舞绮罗。五年沙场征战，磨灭了她所有的娇柔与金贵，一个习惯了风餐露宿马革裹尸的公主，再回到京都……

夜深了，夹杂着砂砾的风拂过脸颊，她被烧刀子呛了喉咙，垂下头剧烈地咳嗽起来。魏副将面色微变，连忙凑过来替她顺气，满目忧色道，“公主，属下不明白，您才打赢了一场胜仗，皇上龙心大悦召您回京，这是好事啊？怎么您反倒闷闷不乐呢？”

好事么？

周景夕揩了把脸，身子往下一滑躺在了屋顶上。月亮就在头顶，这样的距离，使人有种触手可及的错觉。她抬起双手，借着月色仔仔细细地观摩，纤细却有力的五指，由于常年握剑，虎口处结着一层明显的老茧。

唇角勾起一丝意味不明的笑，她瘪了瘪嘴，谁能相信这是一双公主的手呢？耳旁依稀可闻的是马蹄急迫，刀剑乒乓，重返京都，意味着什么呢？

周景夕叹了口气。意味着那些早已经蒙尘的往事和故人，如今又要真真切切地回到她的人生中。

魏副将打开酒壶喝了一口，咽下去后看了眼天色又看了眼驿站的大门，复又朝周景夕凑过去几分，道，“公主，您看，都这么晚了，或许是您多虑了呢？没人会来呢？”

她扯唇一哂，右脚勾住身旁的佩剑往上一抛，抬手稳稳当当地接住，叹道：“都说军中女子没心眼儿，我看这话倒丝毫不假。人家干的是杀人越货的勾当，难不成还大摇大摆敲门进来？”边说边翻身而起，动作干净利落，声线也随之压低下去，轻笑道：“听，贵客来了。”

话音落地，魏芙的神色霎时警觉起来。她眉头微拧，迅速曲起两指打了个口哨，只见眨眼的功夫，原本风平浪静的驿站中便多了数名身形精壮的强弩手，待魏副将一个眼色，方又无声无息地匿了起来。

周景夕微微一笑，刹那间眼底醉意全无。她唇畔携着抹嘲讽的笑意，右手长剑出鞘，身子略俯低，仿若夜间觅食的野兽，只等待最后的致命一击。