魏芙颔首，又略微拘谨地回过身，朝马上的西厂督主揖手示意，这才带着桑珠一道上了船。

大船上灯火煌煌，火光倒映在水面上，将弱水勾勒得如梦似幻。

月影清辉下，蔺长泽面色苍白半合着眼，强自压下喉头翻涌的腥甜，徐徐伸出右手。秦禄连忙上前搀扶，用力拖住他的手臂，扶着督主缓缓从马背上下来。

云霜云雪眉心拧起一个结，对叉着双手上前端详他面色，试探道，“大人……”

蔺长泽略抬手，示意二人不要多言，双生子便立刻噤声，垂下头不再说话。他一手扶着秦禄，一手摘下皂纱面具，良久才缓缓睁开眼，唤道，“千山。”

二档头连忙快步上前，抱拳垂首道，“大人，属下在。”

他从琵琶袖里摸出一方手巾掩住口鼻，轻咳了几声才又不紧不慢地开口，望着河面神色漠然：“咱家交代你的事，办得如何了？”

任千山不假思索道，“回大人，属下曾探过那楼兰女人的脉，她的确不会武功。据她所言，自己名叫桑珠，跟着自己的兄长走南闯北地卖艺为生，无父无母。上个月她兄长在西戎犯了事，被打断了双腿，她也被人捉到嘉峪关来了。”

蔺长泽接过云霜递来的药丸放入口中，一个小太监又恭恭敬敬奉上了杯茶，他咽下嘴里的药丸，捻着茶碗盖子拂弄面上茶沫，也不喝，只是垂着眸子道：“走南闯北，无父无母，倒是个可怜人了。”

他手下的人一愣，都没明白过来这话是什么意思，又见厂督无声地扯了唇角，微挑的眼尾沾染着一抹笑意，盖子重重扣上茶碗，发出“哐当”一声脆响。

几个从府里带出来的小太监当即跪了一地，秦禄也吓得抖了抖。双生子和任二档头脸上倒还淡漠，只是将头垂得更低，屏息凝神，大气不闻。

“千山，你跟在咱家身边多年，这番话拿去骗周景夕还行，你怎么也跟着信了。”蔺长泽斜斜扫过任千山，神色冷漠，“来路不明的楼兰人跟着一路，她放心，我可放心不下。”

二档头额头上浮起一层细汗，抱拳沉声道：“督主教训的是，是属下大意。”

蔺长泽的视线落在一旁的巾栉上，秦禄立刻垂着头将托案上的巾栉呈了上去。他揩着白玉戒指，语调平静道：“这个女人什么来路什么背景，统统给我好好地查。若是连这个都查不出来，西厂的二档头你也不必当了。”

任千山躬身应是，“属下领命。”

夜色下一池弱水都盛满月华，他左手五指缠着佛珠缓缓地摩挲，又略侧过头，“对了，逍遥公子那边有什么消息？”

云霜垂着头应声，“前些日子秦公公已经传书回京，让纤离启程往逍遥门，一定会在女皇寿诞前将仙药带回。”

蔺长泽颔首，忽然喉咙底下的腥甜涌了上来。他微蹙眉，掩住口鼻不住咳嗽起来，拿开手巾一看，洁白上头烙下一抹殷红，鲜艳夺目。

云雪皱眉，面色变得极不自然，微张口，却欲言又止。

秦禄很识眼色地将染血的手巾接了过来，重新呈上去一方干净的。蔺长泽一副稀松平常的模样，眼底没有一丝波澜，转身徐徐往船上走。

云雪狠狠咬着下唇，张嘴正要说话，却被云霜拉住了手臂，“你想做什么？”

她双目隐约有一丝赤红，拂开云霜道，“姐姐不觉得五公主的所作所为实在太过分了么？当初要不是督主，陆家如今……”

“住口！”云霜皱紧了眉头厉声呵斥，“你忘了么？大人说过，那件事谁若敢多提一个字，杀无赦。”