这个带着很多秘密的姑娘，来去都像裹携着一团雾般悄无声息，抽身离去得干干净净，仿佛根本就从未出现。

她在祁老爷子寿宴上当众离去，之后就再也没见过踪影。当晚宴席散场后祁晃曾经执意回她的住处看过一次，房门冷冰冰关得死紧，他在门口敲门的声音把对门的中年女人都惊扰了出来，挨了好一顿骂，到底还是没有人从屋里走出来，给他适时解围。

祁晃在门口不知站了多久，回祁家后蒙上被子睡了一觉，第二天起来之后，再也没有提过阮歆这个名字。

地球没了谁都依然会照常旋转，没了谁其实都无所谓。

少了阮歆一个人，天也塌不下来。

蒋凌飞在刘家出现当晚正在外面疯玩，根本没有回家，对当天清晨发生的事情毫不知情，对于之后阮歆的离去也很莫名。不过他却是知道好友终于不再继续和家里较劲，已经重新搬回家住了，性情脾气都半点没变，和从前没有二致，看来到底还是祁家主动宣布了妥协。

一切都像模像样地回到原本的正常轨迹上去，有条不紊地继续运行下去，不管别人怎么想，反正蒋凌飞是觉得很满意。

起码祁晃现在就绝对不会随便穿个地摊五十一条的裤子跟他出门，那样的经历实在太丢人了，他简直都没脸回忆。

只除了祁晃这次回来之后越发不爱玩了，他本身就对二代子弟们热衷的各种消遣都兴趣不大，而今回归，看上去更是老成得要命，越来越和他大哥祁轩趋向一致，兄弟两个站在一起，已经快要连手成为一众大院长辈口中的别人家的孩子。

这可不行啊，我们中怎么能出现个纨绔子弟队伍中的叛徒呢？！祁晃要从良了这岂可修！蒋凌飞非常痛心，越想越觉得细思恐极，于是赶紧行动起来，找了个时间约上人，强行把祁晃生拉硬拽出来玩乐，美名其曰享受生活。

虽然被祁晃毫不留情地评价为无聊至极，但他们的兄弟感情还算久经考验，也就这么把祁晃约了出来。除了祁晃外他还约了其他几个平时相熟的玩伴，一群横行无忌的纨绔子弟齐聚帝庭，还是在那个最好的包厢，跳舞的喝酒的猜拳的泡妞的，群魔乱舞，好不热闹。

难得今晚祁晃赏脸出席，众人都极给面子，劝酒声、音乐声与男女的打情骂俏声交织在一起，场面上的热闹就没停下来过，这群人永远有新的乐子可寻，过一天算一天，且顾当下，开心就好。

总归是背后有家里纵容着放肆，有炫耀资本傍身，似乎也没什么不好。

林衡也喝得不少，兴致上来向四周告了声罪，拉着带来的女伴去舞池跳舞，说笑*顺带揩油，玩得好不尽兴。拉着小女友穿过舞池回到包厢时，不经意撇头看了一眼，就看见祁晃正坐在吧台前面。

祁晃当时是说包厢里太闷，要出来透气，没想到就一直坐在了这里，居然也没有回去。

林衡踟蹰一下，还是带着女伴上去打了个招呼。女伴明显看着有些迟疑，拽着他的胳膊不愿意过去。林衡已经快要走到祁晃面前，却被女友硬是拉住，不由皱起眉头，警告地看了女友一眼。

他们在这里拉拉扯扯，到底还是引起了祁晃的注意，祁晃转过头来正看见他们两个，稍稍一顿后，冲他们淡淡地点了点头。

“二少。”林衡见被发现，索性拉着女伴的手直接走了过来，带着些许关怀与不易察觉的讨好与祁晃攀谈，“二少怎么不回去？蒋少见不到您，又该自己开始抱怨了。”

“以前在这儿遇见过一个人，想起来了就过来坐坐。”祁晃轻描淡写地回应几句，视线看向在林衡身边站着的女人。

“说来巧，你们也见过。”

“哦？没想到我们还有这样的福气？”林衡讶然一笑，注意到祁晃看向旁边的眼神，心里不太敢相信。他和祁晃可没什么太深的交情，祁晃认识的什么人还能给他们引荐不成？

结果就听见祁晃道：“就是上次和你见面时候，在吧台这边给我拿酒的那个。周小姐应该有点印象。”

“啊……是吗？”周媚尴尬地应了一声。毕竟给他下过绊子，也被警告过不要再出现在面前，再次遇到祁晃时，她还是觉得十分尴尬。但祁晃眼下通身贵气地在这里一坐，说话她又不敢不应，只得绞尽脑汁地想了半天，脑中还是一片空白，毫无印象，只得勉强笑笑。

“二少说在这里认识的人……服务生吗？男的女的？我不是很有印象了……”

祁晃看着她，似乎稍稍顿了一下，很快摇了摇头。

“没什么，不用回忆了。”

他们一起回到包厢里去，就着午夜的歌声，在纸醉金迷的欢场里嬉闹得肆无忌惮，等慢慢散场的时候，天边都已经几乎露出了鱼肚白。蒋凌飞玩得太疯，把自己喝吐了一场，其他人走得走散得散，祁晃陪蒋凌飞多坐了一会儿，给他找了个冰袋敷在额头上。蒋凌飞又迷迷糊糊地躺了一阵，终于觉得好些了，勉强撑起身看着祁晃。

“回去啊？走着？”他迷迷糊糊地问。

“恩。”祁晃正端着一杯酒发呆，不知道在想些什么，他今晚喝得很少，淡漠而克制，不至于搅了别人兴致，却也明显能让人感觉到他的沉静疏离。听见蒋凌飞的声音，祁晃回过神来，点了点头站起身。

“你喝太多了，我陪你出去慢慢走一段路醒酒吧。”

听着好像也不错。蒋凌飞摇头晃脑地应了下来，他酒量和酒品其实都不错，睡一觉之后起来走路也不怎么打晃，和祁晃并肩走出帝庭，沿着板正的人行路慢悠悠地走。清晨的空气清新得令人愉悦，蒋凌飞深深吸了口气，感觉从口到胸腔一路都舒畅了起来，人也来了兴致，跟在祁晃后面开始喋喋不休地发问。

“我们这是去哪儿啊？”蒋凌飞神采奕奕地四处乱看，嘴里说个不停，也并没有指望祁晃真的回他。看着看着却突然觉得四周有些熟悉，蒋凌飞愣了一下，不动声色地又继续跟着走了一会儿，终于发现了这条路通向哪里。

穿过一个菜市场，尽头就是城东天桥底下。

他这次终于彻底闭了嘴，看着走在旁边神色平静的祁晃，欲言又止，最后轻轻叹了口气。

祁晃听见他叹气的声音，转过头来看他，却没问他究竟为什么一脸苦相，而是神色自若地询问：“你饿了没，请你吃早饭？”

“啊？”蒋凌飞愣了一下，摸了摸自己的肚子，机械地点点头，“晚上也没吃什么，来点儿吧，都有什么？”

“去前面。”现在菜市场正是早市时间，好几个早点摊子都支在那里。祁晃领着他到一个鸡蛋灌饼摊前面的小桌上坐下，起身去要了两个鸡蛋灌饼回来。蒋凌飞迫不及待地揭开袋子咬了一口，嚼了两下脸就绿了，要吐不吐地伸长脖子，显得极为痛苦，“我靠这什么味道？！为什么这么难吃？这是人吃的吗？！”

祁晃好整以暇地看着他满脸苦相地艰难咽下去，慢条斯理地把自己的那份放到一边：“难吃啊？难吃我就不吃了。”

“……”蒋凌飞指着祁晃，气得手都在抖了，“你想打架啊？！别以为我打不过你我就不敢揍你啊！！”

祁晃看着他恶劣地微笑：“你想来试试？”

“试就试！”蒋凌飞装模作样地挽着袖子，一边不动声色地观察祁晃的表情。祁晃本来还在笑着看他动作，结果慢慢就收起了笑意，稍稍垂下眼去。

虽然说不上有多压抑，但蒋凌飞这个挽袖子扮丑卖乖的举动是做不下去了。他放下手看了祁晃一会儿，这次终于重重地叹了口气。

“据说每个男人都会在遇到一个女人之后迅速成熟起来。”蒋凌飞有些感慨地说，坐直身看着祁晃，“祁轩也是，你也是……你们祁家，还真是出情种。”

“哪有那么夸张。”祁晃不置可否地笑笑，看回来的表情还显得很轻松，“想太多了吧你，不逗你了，想吃什么自己去拿，二少我给你报销。”

“滚蛋。”蒋凌飞摇摇头，紧盯着祁晃，脸上殊无笑意，“我第一次从电话里听见你提她，就感觉你估计是要栽在上面，当时你还坚决否认，现在打脸疼不疼？我要早知道现在，当初拼死也要劝住你别继续好奇下去，好奇就是栽了的开始，她要是普通人你怎么喜欢都行，可现在你也看见了，她都走了，你在这儿一往情深给谁看呢？”

祁晃皱了下眉：“哪有你说的那么夸张，我不是好好的吗。”

“我夸张？”蒋凌飞几乎要被气笑了，朝不远处摇摇一指，“好好的你带我来这儿？阮歆的算命摊子早被其他人占没了，你现在带我来故地重游，别告诉我是真想请我吃这种难吃得要死的鸡蛋灌饼！祁晃你特么给我醒醒，她人都走没影了，你俩根本没有可能性，懂吗？喜欢你的能排个加强连出来，天涯何处无芳草，何必单恋一枝花啊？！”

“你不懂。”祁晃看了他一眼，轻描淡写地笑笑，摇了摇头，“我是喜欢她，但没喜欢到要死要活的地步，毕竟是第一次喜欢的人，总还是会有点不一样，接下来的日子该怎么做我还是懂的，怎么说都不至于日子过不下去。”

蒋凌飞狐疑地看他两眼，祁晃面不改色地与其对视。蒋凌飞观察半晌，又认真想了想，觉得这种说法的可信度还是比较高的。祁晃向来是个心志坚定很有主意的人，不然根本没法和家里拗这么久，陷入恋爱中的人总是有点不理智的，尤其是初恋，还是戛然而止的暗恋，看着没那么游刃有余也情有可原。

最主要的是，祁晃是个很骄傲的人，的确没可能为了哪个人活得不成样子。

蒋凌飞想到这里，确定祁晃没什么大问题后，总算稍稍放了心，面色和语气都顿时缓和下来，也有了心情安抚失恋的兄弟。他老气横秋地拍了拍祁晃的肩膀，做出一副过来人的身份，循循善诱苦口婆心地开解祁晃：“晃啊，凡事要往开了想。比如阮歆虽然已经走了，但毕竟给你留下了一段美好的记忆对不对？也帮你解了围嘛，说不定就是命中注定来救你的？”

“她可不是。”祁晃抬眼看了他一眼，忽而兀自笑笑。这一笑中带着点黯然也带着点洒脱，看得蒋凌飞稍稍一怔，“就算是命中注定，阮歆也不是冲着我来的——她是为了周姨。”

“……啊？你说什么？”蒋凌飞整个人都傻了，张大了嘴看着他，呆呆地重复一遍。

“为了我妈？！”

——

祁晃和周清敏有过一次长谈。

他和蒋凌飞是实打实的发小，一个大院里长大，大抵从穿带裆裤时就开始打架。周清敏是看着他们两个长大的，关系算得上非常亲近，但毕竟长幼有别，周清敏一直都是他的长辈，自然绝计不会想到这个长辈的身上还有很多秘密。但如今有了阮歆的出现，祁晃还是难以抑制地对这些事情产生了好奇，找机会单独去见了周清敏。

周清敏也没有瞒他。

“我们这些世家到底为什么会存在，小晃你应该已经知道，我就不多赘述了。”周清敏沏了壶茶给两人倒上，在蒸腾而起的袅袅烟雾中有些出神，目光悠长地看向远方，“不知道阮歆有没有跟你说过，传到我们这里，千百年过去，又只是一味继承，没有发展和进步，技艺是会慢慢退化的，尤其上个世纪几番浩劫下来，如今的这些世家，大抵都已经名存实亡。”

“人丁兴旺的未尝没有，但是祖祖辈辈传下来的这点子家底，已经基本都丢光了。那些有文字史料记载下来的东西还好，再不济总能剩下点皮毛，我们观星世家几乎是最为惨重的一脉——医术能剩下望闻问切，武功也还有外家拳法，而我们这些在久远传说中能窥天机改命格的人，早已经什么都不会了。”

类似的话，阮歆也曾经与祁晃说起过。祁晃沉默地点点头，示意自己明白，周清敏却看了他一眼，苦笑着摇了摇头。

“你大抵知道，但是你不明白。”周清敏轻声说，神色带着难以掩饰的黯然，“如果说别的世家东西丢得再多，总还有皮毛可以安身立命，那么什么都不会的我们，直白的说，已经连存在的根本都失去了。如果有一天这些世家总归要在历史的烟尘中消亡殆尽，那么曾经最尊贵的观星世家，一定会被最先放弃、排挤、驱逐、抹去。”

她说：“没有人想要就这么被抹杀掉存在，你明白吗？”

祁晃咽了口唾沫，觉得自己的喉咙干涩得说不出话来。

“所以呢？”他最终开口的时候声音难免还是带上了些许沙哑，听上去如同粗粝地面上滚动的砂石，滞涩地吐着词句，“为了不被抹杀，你们会怎么做？”

“观星世家也有几个，我周家算是一门，阮家则是里面最大的世家。我们在应对上意见产生了分歧，阮家选择继续坚持守候寻觅着神迹再临，而我周家没有阮家有本事，也没它那么有信心，我们选择的是先保住自己家要紧，于是选择了和外界进行了合作——如你所见，我嫁到了蒋家，现在我和周家都过得很好，只是差不多也已经被世家排除在外头。”

“你嫁到蒋家来是为的什么？”祁晃轻声问，紧紧盯着周清敏，不放过她脸上的一丝表情，“合作？互惠互利？还是……操纵？”

“三者都有吧。”周清敏稍稍一哂，却是痛快地认了下来，“第三点你可能不懂，我却要解释一下。你可能会发现，即使在现在这样一个科学至上的社会，很多强大的国家却也没有放弃过对于超自然力量的追寻探究。而除了积极发掘之外，很多国家对本国现有的宗教，都进行了非常积极的保护。”

“这怎么可能是单纯的体恤公众之举？”周清敏端起茶碗，吹开茶面上浮起的梗叶，优雅地抿了一口，“从古至今，当权者都是一定要塑造出一个神明出来的，自称真龙，奉天御宇，为的就是让万民对一个绝对力量有着敬畏之心，继而臣服凝聚。没有敬畏之心的民众是可怕的，如果他们连天谴、报应、善恶赏罚、律例王法都毫无惧意的话——”

“那这样的疯子，什么都干得出来。”

“小晃。”周清敏放下茶杯，忽而看向他问了一句，“事已至此，你开始信鬼神天命了吗？”

祁晃抬起头看着她，缓慢而坚定地摇了摇头。

“我不信。”他平静地说，眼中带着完全不符合他性格的波澜不惊，“我行事的准则是心中善恶，和天命鬼神没有关系，更谈不上怕它们。我的命运前程也都是自己用双手打拼下来的，和任何其他人都没有关系。”

“你是个明白人。”周清敏笑笑，幽幽摇了摇头。

“但不是所有人都这么明白的，有些人，没有自己独立的想法，容易被人影响，天生就是要靠人引导的，上面怎么引，就跟着怎么做——而我们周家如今，就是这样的引导者。”