魏楚跟着桓昱一路走，两人也没有乘轿，反倒牵着手，在街市上慢悠悠地逛，两人都一身男装打扮，这亲昵牵手的样子引来了好些人隐晦的眼神，桓昱倒是岿然不动，魏楚一直憋笑，有种干了坏事的满足感。断袖风尚从前朝开始就一直颇为盛行，秦楼楚馆也不少兔儿爷，但是想到桓昱会和断袖扯在一起，魏楚就忍俊不禁。

长安城西坊是平民区，魏楚和桓昱在窄窄的巷子里穿行，走过两三个街坊，走出密集的居民区，就看到了零零落落的一些大户人家的庄子，再往外走，已经接近长安边郊，往外看都能看到成片成片的良田。

魏楚疑惑地看桓昱：“再走可要出城了，你这是要带我去哪里？”

桓昱神秘了一笑，拉着她走到一个不起眼的庄子门口，敲了敲门。不多时，就有人来开门，那是个看上去非常年轻的男子，约莫和魏宪差不多大，皮肤晒成麦色，手很粗糙。看模样就是个忙于田地的农民，但他却穿着宽袍，绑着儒生的发髻，见到桓昱非常激动地冲他行礼：“桓郎君怎么来了，里面请，里面请！”

魏楚听到那人称呼桓昱为“桓郎君”，眉头一跳，她看了看那男子，又看桓昱，依旧一头雾水，桓昱拍拍她的肩，笑而不语。倒是那男子见到魏楚，向她行了礼，微微一笑：“这位郎君是桓郎君的朋友？在下郑新，不知郎君贵姓？”

魏楚还了一礼：“郑郎君不必多礼，在下免贵姓魏。”

郑新笑着将两人领进院子，刚一迈进院子，就能听到屋子后面传来朗朗的读书声，魏楚一惊，随

即恍然大悟，露出笑容：“这是你说过的书院？”

桓昱笑着点头。一旁的郑新笑容满面，显然对桓昱非常感激：“是的，桓郎君在这里办了书院，所有资质好的孩子都可以来读书，这里的先生也都是桓郎君请来的。”

魏楚心知这就是桓昱跟她说过的书院，听到郑新说的话，她抬头去看桓昱，心里不知道是什么滋味，桓昱不以韦氏的名义办书院，反而用自己的真名，为的就是不让这群人成为韦氏门生。他为了实现她的抱负，将所有底牌全部推到她的面前，让她决定去留生死……她甚至不敢想，如果她辜负了他，桓昱会怎么样。

走过小院，就能看到正屋，正屋显然被改建过，很大，两边开着窗，屋里通透明亮。魏楚站在一旁看着，屋子里摆着一排排的书桌，桌上笔墨纸砚一应俱全，屋子里坐着二十几个学生，年龄有大有小，大多是和郑新差不多的年岁，看模样也是皮肤微黑，显然也没少干农活。

魏楚又去看站在前面的老师，这一看之下，大吃一惊，这位老师不是别人，正是以身殉国的秦丞相之孙秦觅。秦觅已经看到了他们，冲他们点了点头，但没有走出来，而是继续给在座的学生讲课。

魏楚和桓昱站着看了一会儿，郑新也在边上陪着。魏楚带着几分歉意看他：“实在是抱歉，为了陪我们，倒是害郑兄不能听先生讲课了。”

郑新连连摇头：“哪里哪里，魏郎君误会了，在下不是秦先生的学生，在下的资质不够好，没能选上。”

桓昱解释道：“书院里年龄够的学生都参与了秦先生的选拔，他出了一些题，选出了里面二十五个人。”

魏楚会意地点点头，正想接着问，郑新已经先开口，解答了她的疑问：“是的，虽然没有被秦先生选上，但是落选的学子还是可以跟着别的老师学其他的东西。”

魏楚恍然大悟：“原来是这样，那确实很好，大家各有所长。”

桓昱对郑新道：“孩子们快来了，你去忙你的吧，不用陪着我们。”

郑新笑着一礼，转身离去。

桓昱见魏楚一脸兴奋地看他，笑着给她解惑：“一开始书院的学生都是附近佃户的孩子，我买下这个庄子，这些孩子农忙的时候就帮着父母干活，其余时间都在庄子里读书。郑新就是第一批学生，他现在留在书院给新进的孩子们启蒙，第一批学生有很多都留在书院当先生，后面两三批有一些被秦先生选中，也有一些精于算数、水利，至于秦先生教得这一批，都是按先生的意思教。”

魏楚点点头，心里知道秦觅教得这一批学生才是他们参与朝堂倾轧的主要力量，不过别的学习算数和水利的人，对他们来说来是非常重要的力量。总之，对他们来说的是，不会嫌弃任何人才，而是长久处于缺人的状态之中。

魏楚和桓昱并肩走着，问他：“秦先生你是时候请来的？”

桓昱叹息：“秦丞相和夫人死后，秦家几个儿子都丁忧，秦家本来就没有什么根基，这顶梁柱一去，族人基本上就散了，现在，大部分秦氏族人都已经离开长安了，估计是回乡了。秦丞相是文臣泰斗，当时秦家离开长安时，我去请过，但秦大先生和二先生都要丁忧三年，所以决意扶灵回乡，但是寻之先生只需守孝一年，所以愿意听我一言，我将我们的主张告诉了他，他就愿意留下来帮我们了。”

魏楚叹了口气：“秦丞相想得一直是天下苍生，秦先生是秦丞相的嫡长孙，想必对他祖父的想法非常了解。秦丞相出师未捷身先死，秦先生一定是想帮祖父完成遗愿。也难为他一代才贤，窝在你这小书院里当教书先生。”

“两位能给觅这个机会，才是觅的荣幸。”

身后传来一阵清朗的男声，魏楚和桓昱转头，就见秦觅穿着一身白色粗麻的宽袍，发髻上插着一支简单的白玉簪，模样有些落拓，脸上还带着一丝胡茬，模样与长安城里的贵公子们完全不同，倒是充满了一种野性美。

魏楚和桓昱对视了一眼，桓昱上前一步：“秦先生辛苦了。”

秦觅往石桌上一靠，抬手拿起一壶酒喝了几口：“不用跟我说谢，我也有所求，你若真能做到你承诺的事，便是帮你登上帝位，又如何？”

桓昱笑了笑，没说话。

倒是魏楚仔细看了秦觅一眼，秦丞相这个嫡长孙，她也是听说过的，此人年近三十，却一直未曾出仕，但是他的才名却在儒林之间盛行，尤其是秦觅的一手字书，可谓千金难求。若不是年岁不同，这长安第一公子的名声可能还落不到冯安远的头上。

她本以为秦觅是和秦丞相一样的耿直之人，但如今看来，却完全不是这样，秦觅与儒林间的士人们完全不同，这人玩世不恭、甚至大逆不道。