“原是老爷与姑娘置办的，却是正正好，想来是父女同心呢。”紫鹃也是在旁凑趣，黛玉听得这话，不免也生出几分欢喜来，面上含笑着让紫鹃收拾起来，自己却又取了礼单，细细度量。

而后三日，俱是一如今日，倒也再无旁话。

及等许家的吴夫人开宴那日，黛玉早早起身，且照常与林如海用了饭，又将家中事务收拾一回，见着时辰不早，方才换了见客的衣衫，且妆扮一番，身姿袅袅上了车马，一路徐徐而行，直至许家。

吴夫人为许家当家主母二十余年，生有两子一女，地位稳如泰山，兼着又长袖善舞，心思明白，且能帮衬其夫许琛，越发得了上下敬重，言行令止且不细说，今日摆下宴席，越发显出伶俐爽利来。边上又有幼女许莹帮衬，母女俱是明快伶俐，这宴席才是起了个头，便生生泛出花团锦簇之感来。

而黛玉才是入了许家大门，早有下人飞速报与吴氏。吴夫人听得是林家的小姐已是到了，心中一番盘算，忙招手唤了许莹过来，道：“林大人的千金已是到了。我早已与你说过的，她母亲早丧，原是在外祖母家教养的，想来于这里也是头一回赴宴，必定有些不自在的。你可得仔细些，总要一团和气，方才是好的。”

许莹早已听母亲说了数遍，当即点头道：“阿娘放心便是，我素日如何，您还不知道？”说罢，便是与几个说话的闺中姐妹略支应两句，走到外头。及等出了月洞门，又是等了一会儿，她就瞧见黛玉坐着小轿徐徐而来。

先前，许莹也是听过母亲提及旧日林家的贾夫人，说着生得秀美脱俗，见解不俗，且行止有度，言谈温柔且透着明快，最是难得的，尚且有几分不信。此时瞧着那位林家的姑娘眉蹙春山，眼颦秋水，嫋嫋娜娜间犹如一株春柳，就是满身金红之色，亦是遮掩不过那番风流，不免将旧日之心去了大半，自个儿且往前多走几步，瞧着黛玉扶着丫鬟的手下来，忙就上前厮见。

黛玉见着这许莹原生得清秀有余，却算不得俊俏，只一双眉眼生得极好。那眉是远山眉，不用修饰，天然一段弧度，眼是双凤眼，极黑亮，且眉梢上挑，斜飞入鬓，虽是小女孩儿，竟有一番风情藏在内里。兼着她神采飞扬，言谈含笑，生生成就一番风致。由此，她心中略有所想，却是轻声细语地应答一二句，却不多言。

许莹不知就里，只说黛玉头一回见面，不免有些腼腆。而因黛玉生得俊秀，言谈举动无不妥帖，又似暗中藏着一股精神，竟透着不俗，许莹自也有些好奇，又有些倾慕，忙拉着她的手到了内里，一路上自是说了来客的种种，三两言语，就是将这宴席上的几位夫人姑娘的性情说得尽了。

见着许莹如此热切，黛玉心内微软，也与她渐次熟稔起来，且多说了几句话，不知不觉便是入了内里。旁的不说，且先拜见吴夫人。那吴夫人瞧见黛玉如此容貌，竟是怔了半晌，才收敛了笑容，轻叹一声，面上颇有几分怅然之色，道：“竟是与贾夫人一个模样儿的。若她能得见你如此，想来也是心中快慰了。”

说完这话，吴夫人见着黛玉垂下脸来，立时知道自己不当提及这些，忙收拾了心情，且拉着黛玉的手，含笑道：“怪我，没得提这些做什么？大姑娘，且容我介绍一番。”说罢，便将众家夫人并女孩儿一一介绍。

黛玉自也少不得一一见礼，众夫人早有准备，自有表礼相赠。黛玉谢过后收下，又令紫鹃收拾着，自己则与许莹入了女孩儿这一堆里说笑闲谈。

说来，黛玉生就不俗，又是自小儿精细教养，林如海且寻了二榜进士与她做西席，后进了荣国府，也是一等富贵温柔乡，眼界见识自是不同寻常女孩儿，言谈间便露出几分来。女孩儿们之中，原以许莹她们二三个为一等的，见着黛玉如此，也是生出几分倾慕，倒是围着她说话儿了。

许莹见着也不恼，反倒居中调解，将内里一二个有些酸意的支应过去，心内却是有些鄙夷：素日瞧着也还算过得去的，不想今日竟成了个麻雀！见着好的，不想着自个儿也学着一点子也还罢了，倒是生了排挤之心。且不说这位林姑娘的父亲林大人原是二品大员，深得圣恩，哪怕这位是寻常人家的女孩儿，能有这般不俗的言谈气度，也当结交一二。旁的不提，这般好的女孩儿难得，且自己也能有所进益。