春纤见着黛玉原犹如秋水般的眸子中竟透出些坚韧之意，一时由不得一顿，心内忽而生出几分惊叹来，又暗想：再想不得娇怯如黛玉者，也能显露出这般神情！可见，她并非那等美人灯儿，风吹吹就坏了，原就生来一股凌霜的精神，便是漫天飞雪，数九寒冬之时，也能开出花儿来。

这种变化，却是极好的。

想到这里，春纤便含笑与紫鹃一对眼，都笑着与黛玉道：“姑娘能振作起来，想来老爷知道了，必定欢喜。”如此又说了小半会儿的话，见着着实有些晚了，方伺候着黛玉梳洗睡下。

而另外一面，如海却是在书房里坐着，且将公务梳理一番，又是问了管家今日的大小事项。那管家便道：“老爷，今日府中一如往常，倒是顾家那里送了信过来，且报了顾家二房老太太的白事。”

如海听得这话，也不过略一点头，道：“原有同僚之份，世交之谊，论说起来，还有一点姻亲的情分，且收拾出两份礼来，一为吊丧之用，二为饯别之礼，将单子收拾出来，便与我看一看。”他心中却不免将那顾家在心中过了一遍，又想着自家如今境况，越加生出几分感慨来，且叹道：叶家长房虽早些年坏了事，竟有倾颓之像，到底是书香门第，子弟争气，不过这*年，又端然有了当年之风。

他那边儿想着，这边儿管家已忙应了一声，因又道：“叶老大人的船靠了岸，今早便回了祖宅，说是还带了三位小爷，一位小姐。”说罢，又是将听来的一干讯息细细道来——叶家原是如海祖母娘家，老大人便是嫡亲的舅公，旧年如海又是多得照料，自不同寻常姻亲。

果然，如海听得这话，面上露出几分笑容，神情也越加和缓，心内斟酌一回，方道：“舅公告老归乡，原是荣归故里，我且为晚辈，自是要带着玉儿过去过去拜见的。”说罢，他取来笔墨亲自写了信笺，又令取了自己的名帖，让管家明日里便送过去，又是细加嘱咐，见着管家一一应下，又是重复一回，并无缺漏之处，他才是放下心来。

管家便又说了旁的一两件小事，不过是同僚世交家的红白喜事等，如海一一处置了，方又问道：“玉儿那里，你也是看着的，可有什么不妥？”

“小人细细查了几日，姑娘房中的婆子丫鬟俱是稳妥，再没随意走动的。琏二爷那里也没有什么旁的响动，只是常去外头散漫，倒是没有与内宅之中有什么联系。”管家原是听了吩咐的，忙一一回话。如海闻言只缓缓点了点头，因道：“日后也仔细些，莫要疏忽了。至于贾琏，他于此地盘桓已久，想来这几日便得告辞，你好生准备些乡土之物，并将上回的单子与我看一看，明日我便写一份礼单，将它备下便是。”

这般将家中事务安排了一回，如海便打发管家下去，自己却是坐在那里思量了一回，方才取来一侧搁着的匣子，开锁后取出一张笺纸，且用手指摩挲着那上面十数个的名字：这有舅公家的表舅表兄弟，有舅家的表兄弟，有数代世交，有知己至交，有同窗同僚。他们素来可信，相交数十年，再无半点不妥之处。

自然，若自己一日亡故，人走茶凉，且玉儿为姑娘家，他们要如何善加照拂也是空话，但只消玉儿好生经营，往来平常之后，让他们略一抬手帮衬一二，想来也是不难。除却这等制衡之用外，与一些浮财交托出去，玉儿也算有些后路可做援力。

这般想了半日，如海原本有些焦灼的心也渐渐安稳下来。

是夜无话，及等天明，又是另外一日。

黛玉本自存了些勉力而行的心，便在处置家务之外，又额外问了管家：“除却这些家中事务之外，外头可有什么事情？父亲又是怎么吩咐的？你与我说一说。”

那管家便是将顾家、林家之事说道出来，又是细加解释内里的姻亲关系。黛玉听得顾家犹可，这姻亲着实远得很，便是世交，又为父亲同僚，也还罢了。叶家却是不同，林家原无五服之内的族亲，这姻亲上头不免越加看重，黛玉听得是曾祖母娘家，论到自己这里尚且不算十分远，何况如海，自是亲近的，当即忙细细问道：“既如此，自是要登门拜见的，父亲可有什么吩咐不曾？”