这一声方落，那尤三姐噔噔几步将墙边挂着的剑拔了出来，直要往正院冲去，口里且嚷着：“我倒要会一会那凤奶奶，看她几个脑袋几只手！”

贾琏原是立在一侧的，见她如此，唬得脸皮发白，忙要抢了剑来：“妹妹休要动怒，且听我一句。”无奈尤三姐已是红了眼，见他扑上来，竟一丝儿也不怕，当头刷刷几剑挥了过去，差点儿在贾琏身上穿了个洞：“姐夫倒是知轻重，只不记得我旧日说的话！索性我今儿全做了，先将你个牛黄狗宝掏出来，再跟那泼妇拼了这命，竟也不枉了！”

说着，她竟真个直冲了上来，倒将个贾琏唬得连连后退：“妹妹，咱们好好说话，我必不敢辜负了你姐姐！”一边尤二姐也回过神来，当即扑了过去，只拦在贾琏身前：“妹妹何苦如此，我……”

她话音还没落下，外头贾琏早就布置的一干有力气的健实婆子已听出不对，当头闯了进来，夺剑的夺剑，抱住的抱住，直将一个尤三姐团团围住。尤二姐见着，又唯恐妹妹伤着，一面又觉辛酸，不由呜呜咽咽起来。

贾琏刚擦了额上冷汗，见她这样，心里也有些烦难，一时听得尤三姐泼声厉言地痛骂，只觉难缠；一时见着二姐腰身清减，花容憔悴，只一味垂泪呜咽，想她旧日的温柔知情，心里又实有几分惭愧不忍。临了临了，他也只合上前劝了一番二姐，又叹道：“妹妹这样的性子，怎么是好？我知你近些时日竟过得不甚安生，只这些都是误会。如今奶奶虽冷淡，到底心胸宽阔了许多，后晌她产子做了月子，到时候我说两句话，总能让你出去走动。你一向温柔安静的，只消出门与长辈请安，与姐妹走动，外头那些误会自然也就消去了。”

那二姐听了这话，心里一阵思量，果然不错，便含泪道：“我已是你的人，自然一辈子皆是你做主的。且二奶奶素日冷淡，却不曾为难我分毫，想来是头前一番误会，方才如此。日后我总小心殷切，必也就好了。只三妹妹原是极刚强的，又一心为我，必是不愿静候佳音的。”说到这里，她不由呜咽两句，又道：“原都是我的不是，一心念着你，又听得外头言语，唯恐你是厌了我，便恹恹的吃不得甚个东西。”

贾琏本自有几分良心，又想往日许多情意，心里一软，只觉是自己近来疏忽了，便着意劝慰，又要斥骂春红秋桐两个。二姐见他这般赌咒发誓，心下早软了，忙劝道：“她们也不过听了两耳朵闲话罢了，本不是有意的。爷要斥骂她们，反倒显得我容不得人，竟不好相处，后晌越发不好走动了。我总以礼相待，她们自然也会回转过来。”

见她贤良温顺，贾琏一发生了尊重，忙伸手揽过了她，着意劝慰。二姐亦是靠在他怀里，只觉里外皆是舒缓温暖。不想这一片绵绵情意还未道尽，外头三姐又是叫嚷起来。

二姐心头一紧，忙推着贾琏将三姐重头叫进来：“方才是我没个防备，如今你再将她叫进来，我总有法子弹压的。”贾琏踟蹰了片刻，听得三姐越发甚么都叫骂出来，忙使人将她半拉半推弄进了来。二姐原与三姐做了多年姊妹，自然晓得她的性情，当时一番哭诉，后头只将三姐一搂一抱一跪，那三姐儿再没个法子，忙将她搀了起来，含泪道：“姐姐受了委屈，怎不告诉我？如今憔悴成这么个模样，竟还要替人遮掩么？”

说着，她自滴下泪来。

那二姐与她姊妹十数年，见她落泪的次数也不过十指之数，又秉性柔弱善感，不由泪如雨下，只一手拉着她坐下，呜咽着道：“我哪里不知道你的好意儿？只我如今不在自家，原是与人做了二房的，哪里还能似旧日那般自在？”说着，她便将里头缘故一五一十说道出来，又将头前搁在屋子里的细点茶叶等翻出来与她看：“原是这府里不知哪里听说我们竟是停妻再娶，又有我头前失足的事儿，上至长辈中至奶奶下头丫鬟婆子等暗里便都有些闲话。且这里上有奶奶，下有通房丫头，常在我眼眉前过去。我心里念着这个一回，念着那个一回，方不思饮食，若说苛待，却是没有的。整日里三茶六饭，并不曾亏待了的。”

三姐却是只将那细点一推，冷笑道：“这些有甚么用处，竟不过是面上做得好，且叫姐姐里头吃罪罢了！拿这些个零碎来折磨人，方才厉害！依着我说，姐姐休要看着些花言花语巧架子，竟大闹一场，才不让人看轻了去！凭谁说到你面上，只管驳了去！”

“原是我自己择了的路，怎么也得自家熬下去。何况你姐夫他待我尚有心，日后慢慢过去，自然也就好了。头前我心里存着恼，竟不曾分清轻重，如今心里已是明白过来，自然也就好了。”二姐知她的性情，先将这些虚话说到，后头又添了几句：“再有，你见得我一回，便能见我两回三回。若我后头还不好，你再过来瞧一瞧，自然看得分明的。”

听了这话，尤三姐方才略略觉得安稳了些，又嘱咐许多话，方在她的劝慰下离去。临去前，她却细看了那主院两眼，见着一丝儿声响也无，不由眯了眯眼：竟还能坐得住，果然是难缠！

她念着难缠两字，凤姐坐在榻上吃着一盅莲子枣儿汤，一面也冷笑道：“都说那边儿的无能，瞧瞧这个妹子，还敢说这样的话？一头做白脸，一头做红脸，哪里是省油的灯！”平儿在旁听着，一字儿也不说。

凤姐见她这么个模样，心里一叹，便又将她叫过来：“你也是，常日里也略去看一眼，与我尽了面上一点事儿。省得闹出事，倒让我被那一起子糊涂东西编排！”平儿瞧一眼凤姐，便应承下来：“奶奶放心，我明儿便过去。”

一时说定，凤姐便再无旁话，只合着眼想了一阵，忽而后头黛玉使朱鹭送了东西来。她忙坐起身来，令人接了过来，又笑道：“我这里什么没有，倒让她这样挂念，每每使人送东西来——她这一片好意儿，我是明白的。你回去与她说，放心，我自是晓得轻重缓急四个字的。”说着，又让平儿开了箱笼，取出两瓶茶叶来：“我新得了几罐子茶叶，说是上供的顾渚紫笋，倒还能配得上妹妹。”

这原是常有的事，朱鹭应承两句，便拿着茶叶去了。

凤姐回头与平儿叹道：“林妹妹自来有心，又在这园子里，我总能照应一二，倒还罢了。那个顾茜、晴雯，也算是个好的，却没得照顾一二。”平儿听了，便笑着道：“奶奶，那顾姑娘也还罢了，到底如今与从前不同。晴雯又怎得不好照顾？她性子躁了些，却是知道好歹的。奶奶要照料，只消打发个人去，自然稳妥。”

“你忘了头前宝玉那一桩事？他是个省心的，原不必理会，只太太那里却是说了两句话。后晌我暗中使人过去，她只当前事了结，又往这府里来，又算什么？若我明说了，却又无趣。”凤姐将里头细故说来。平儿越发笑出声儿来，因道：“奶奶身子重了，竟不如往日精神。这又算什么？依着我看，只从那顾姑娘一处着手便是。她自小与林姑娘一处，情分也重，如今又将晴雯安置在身边儿，可见情分都是好的。既如此，奶奶便使人送东西与顾姑娘，内里点出一份与晴雯，也就是了。后头再让她们书信往来从容些，自然也就妥当。”

凤姐听这话果然不错，便点头称是，一时使人打点不提。只平儿伺候到晚上，回到自己屋子里，不由将尤二姐思量一回，翌日过去，自是言语温柔平和，十分有情。

那尤二姐见她如此，只说凤姐也是好性儿的，心头越发松快。却不知怎得，她心里松快，却还总不思饮食，整日里虽尽力，身子却越发清减了。

这么一来，后晌尤三姐过来不免又是一通发作，兼着那春红秋桐听到了声响，竟赶了过来。三个女人皆是口舌尖利性子厉害的，立时便是一场大闹，连着凤姐使平儿过去弹压，皆不中用。还是后面邢夫人、王夫人等听见了，使人将她们拉开了。

那春红秋桐两个原是府里的，立时不敢作声。独一个尤三姐，性子刚□□烈，又甚个话都敢说，洋洋洒洒抖了一路，竟不曾比凤姐素日的口齿差了分毫，且论说粗俗两字，更胜十倍。

邢、王夫人哪里见过这般情景，当时抖着手指头说不出话来，还是底下的婆子忙扑上来拿帕子堵了嘴，又推出门去，方才压住了。头前上下人等待尤二姐不过冷淡嘲讽，经了这一回，越发作践起来。虽有贾琏，不敢残羹冷饭，可原来是热的，如今只合是温的凉的；原是三茶六饭四样点心，如今只合凑个一壶茶四样一碟子的。至如丫鬟婆子，一声儿叫唤不动，四五声才能使个人过来，还冷言冷语的。至如春红秋桐，更是一发地污言碎语，一日照着三顿来冷嘲热讽，也无人阻止。

尤二姐知道内里缘故，偏又说不得一句，不由攒了一肚子的暗怒暗气暗惭暗愧，原就不思饮食，如今越发没了心气，不出半个月，便恹恹生出一段病症来。