顾茜微微睁大了双眼，心内原有千百言语，一时提起来却都说不出口。末了，她也不过慢慢站起身，微微红了眼圈，道一句：“你回来了。”

她这般形容，使得顾茂心中的焦躁也尽数消去，又觉酸涩，面上却只得含笑点了点头，目光往周遭一扫：“我回来了，今番可是让你担忧了。”顿了顿，他又岔开话来：“这屋子里怎无人侍候，只这两个小丫头？旁人又去哪里了？”

口里说着，他已是几步到了里头，往东面的椅子上坐了。

顾茜见他面微白唇发燥，便提壶与他倒了一盏茶，又摆手让另外两个小丫头去外头守着：“你不知道，家里很是闹了一出打草惊蛇、浑水摸鱼的好戏。”说着，她便将洗墨叫嚷起的一应事细说明白，又见顾茂神色微动，却还稳得住，目光闪了闪，轻声道：“只你那里究竟怎么说？”

“还能如何？”顾茂挑了挑眉头，端起那一盏冷茶吃了两口，目光冰凉：“先帝圣明，顾家清白，原是众所周知之事。就是如今圣上，那也是仁孝明君，岂容翻覆！不过既受了弹劾，照着朝中的规矩，我虽是芝麻小官，也须得暂且罢职归家。待后头上折辩驳，重得了清白名声，方能重新履职为官。这原是小事，倒还罢了。可恨此番证据未足，倒让小人作祟——这一番重提旧案，一则暗示我们家尚有疑点，二来也延误时机，日后怕也不好行事。”

听是如此，顾茜也不由皱了皱眉：“那怎么办？”

“我也为此发愁，幸而妹妹与我一把利刃！”顾茂说到此处，唇角不由勾了起来，目光落在顾茜身上，且显出欢喜来：“先时我担忧不能拖延时日，等霍达回来印证。不想妹妹精明干练，揪出内贼，又搜出书信凭证。有了这些，我自能上折辩驳，拖个□□日，彼时正可将之一举歼灭，彻底还父亲一个清白，还顾家一个清白！”

他这般有把持，顾茜虽还担忧，却也觉松了一口气：“那就好。若说这个，我还使了人重又将你书房并那郭家抄检了一回，但凡有眼生的东西，都要取来。书房里能放的东西有限，便还有什么，怕也不过书信一类的。倒是那郭家，许还有什么旁的东西。”

由此说道一回，两人都觉安心了三分，一时用了些羹汤点心，书房便又送了一份书信来，道是桌子底下寻到的。粗细一看，这封与先前那封一脉相承，好做前后文看的。顾茜点一点头，将书信与顾茂细看，又令洗墨等三人守在外头门窗处，回首与顾茂道：“事情不小，待得郭家那里了结，哥哥与我再去检点一番才好。”

顾茂才一点头，那边老管家亲领了人过来回说郭家的事。他一张老脸黑沉沉的，手里捏着些文契一类的东西，跌足道：“大爷、姑娘，那郭家果是丧尽天良的畜生！”

顾茂也不言语，伸手将那一叠文契之物取来，翻看两眼，便是变了脸色。顾茜虽不十分认得，里头田契却是认得的，当即冷笑：“倒是好个手笔，连这些个田宅都置下了！”

“纵是良田千亩，也比不得这几样东西！”顾茂却是抽出田契放到一边，只将另外几样东西一一摆了出来。顾茜细细看来，又认得里头一处宅子的文契，另有似是路引之物，至如旁个，只记了户主等信息的文字，倒不知用在何处。只单单这些，她便觉出有些不对，因皱眉道：“郭家原卖身与我们家，怎还能办了这些？我瞧着，这不是奴婢，竟是正经一户富户乡绅的模样。”

“妹妹不曾经事，也瞧出了里头的蹊跷。”顾茂面露怒色，伸手点了点几张文契，因道：“好个手笔，果是做大事的。想来户帖黄册乃至鱼鳞册里头，那都是细细布置了罢。难怪当年那些个人能陷害父亲，原使了这么财货权势铺路，生用富贵平安四个字蛀空人心！”

顾茜立时明白过来：只消冒险一回，有心算无心，便能赚来泼天的富贵，干净的身份。这自然有那一等或心高或怨愤的人动心。人心不足蛇吞象，再是善待下人，也不能让金银迷了眼的人回头的。

想到此处，她心内不由添了三分担忧，因叹道：“既能使出这般阴私手段，还有什么不能做的？哥哥但凡出门，必要多带几个人才是。至如家中，我必会细细理会明白，一日两查，便是打草惊蛇，竟也先过了一遭才是。”

顾茂沉默片刻，方道：“我再多带两个护院的去，旁的你使惯了，竟还留下的好。至如旁的，你不必担心，晚上我写折子，明日上奏，再请官府将这一干人等擒去判案。不说圣上明察，但凡长个心眼的，谁要再用那样的手段，也无人相信。”