说到此处，原可就此暂做了结。

不想许夫人沉吟片刻，竟又说出另一番话：“只是，你素日与她好，可知她曾说过一番话？”黛玉微微一怔，因笑道：“在我跟前，她往日里再没提及与这个相干的话。许是年岁相当，有些话儿须不好开口，不比伯母，原是长辈，总更觉厚重可靠。”

许夫人沉默片刻，便将旧日蒋昀所述道来，又细看黛玉神色，慢慢添了两句：“也不知他甚么时候听来这一番话。这有意无意的，怕是出自真心。”

黛玉心中微动，只觉这一桩事原不出奇，倒是许夫人后头说的一句话，竟可细细咀嚼品度。只话儿未曾说破，一概在有意无意四个字之中，她便也沉默片刻，方柔声道：“伯娘恕罪，依着我看来，这既是有意无意之间，未必说得真准。不如后面细细计较，彼时清楚明白，方才能作准好事儿。”

两人皆说得含糊，心内明白，当下四目一对，便化作唇边浅笑：如今事儿未清，只看机缘罢了。

既有这样的默契，两下打住，她们便又叙了些诗词文章的闲话，各自散了。待得晚间，诸事皆已，黛玉便将许夫人的话一长一短，都说与顾茂，又道：“伯母这话大有深意，我度量着，她似是有些亲上做亲的心意。只齿序上头有些不好说，再有，大妹妹不提，就是蒋大哥那儿也未必十分作准的。如今，想来只是透个消息，以待日后机缘。”

“这却是伯娘素日为人做事的风格。”顾茂沉吟许久，方慢慢道：“我们两家既是亲近，便越要仔细谨慎。不然，落个求全之毁，岂不可惜。现今既有这样的意思，我们便等一等又何妨。横竖妹妹那里一时也说不得什么亲事。至于齿序上面，原是小事，并不必十分理会。”

黛玉便也微微点头，因道：“我也这般想，只等一等罢了。若过个一年半载，仍旧如此，那时另有一番道理。”夫妇两人便将此事压下，而顾茂又道：“过几日休沐，我有意宴请几位同窗知交并其家眷，将西席一时作准。至如姻缘大事，却得你提两句，且看缘分两字罢。”

这话说得简单，黛玉却知他实是斟酌了数日，因点头道：“我知道的。说来也巧，头前我下帖子邀几位姐妹来，偏出了琴妹妹那么一件事，只得往后推了几日。现说起来，正合上了。到时将这事说与大嫂子。她往日待我也好，若能亲与她说明白，总也是好事儿。”

顾茂原是男人，于李纹李绮的姻缘并不经心。听是如此，他方略略上心了些，又在心中的单子上添了两三个名字，笑道：“自来月老牵线，你我尽力尽心便是。”

而后夫妻一番情意绵绵，暂且不论。

只待得翌日，黛玉便吩咐各处，略作准备，又有许夫人蒋昀离京，家中着实忙碌。转眼三五日过去，顾家便车马辚辚，文人女客云集。顾茂早已东面园中设下宴席，当即相邀入席，言语款待起来。至如黛玉，也与顾茜一道儿，于后院西面接待一干女眷。

两下里皆如那日夜里所议，顾茂叙温寒，吟诗文等事后，便借机将贾家延请西席一事道来。众人皆是意会，当即便有一人笑道：“尊亲原也是诗书翰墨之家，若下帖相邀，西席也是小事，怎么……”

顾茂便将里面缘故道来：“本有西席，只他家出了缘故，竟须得归家处置一二年。因有些亲戚情面，若他再来，大约便要重聘了。因此便有些为难。”这也是常有的事。再者做两年西席也合宜他们这些有心举业的人，因此他们便都点一点头，只说明了其中缘故，便有一二个愿意的微露其意。

旁人只做不知，略谈论两句，也就作罢。而黛玉与顾茜这儿，也是如此，言说李纹李绮之事，道其长处，再微露难处，一众女眷原也有兄弟子侄人等，又是女子天性，竟也听了十分，而后心中有意的，便多问两句，自是显了几分。加之顾茜事事妥帖，黛玉言语风致，于宴席上也是和乐，待得各个散去，二三家夫人且要笑言日后常往来云云，竟也十分投合。

一时宴罢，黛玉、顾茜、顾茂计较一番，便定了一个单子，又有注明，后头再细细论来，倒也合宜了。至如旁的，也只能瞧一瞧缘分罢了。