这几句话，虽是平平常常的道理，宝玉心中却另有一番天地，一时听了，心里不知怎么竟是一疼，半日尚有些迷茫，只说不出话来，一径思量起来。惜春看在眼里，只觉有些异样，正待再说两句，外头彩屏已是笑着端了茶来，又笑着道：“姑娘，外头宋婆送了一张帖子。”

惜春便问：“谁下的帖子？”

“是苏姑娘。”彩屏应了一声，将一张帖子呈了上来。惜春点一点头，接过来看了两眼，方微微笑道：“明日苏姑娘过来，你预备些儿。”另外一面宝玉却是有些神思昏沉，竟问道：“哪个苏姑娘？”

彩屏笑嘻嘻应道：“二爷竟糊涂了不成？我们家有往来的，还有哪个苏姑娘？自然是头前还俗的妙玉师父。”宝玉这才回过神来，与惜春笑道：“你们倒好，常有书信往来的，只剩我一个孤鬼，竟都无人搭理的。”惜春摇一摇头，道：“怪道二哥哥叹长大这两个字，也是这俗世里无趣，又有那一起龌龊小人，偏将好好儿的人都带累了。”

宝玉听说，大生戚戚之心，竟点头流泪道：“正是这么个理。”惜春见他多有恹恹，虽心里也代他生出些不平，无奈男女大防，竟是一件紧要的。又有早年东府许多污浊，惜春深恶，便也不肯容明日宝玉也过来到底现今苏妙已不是头前妙玉时的光景，着实有些妨碍之处。

宝玉虽则无奈，却也深知，只得再三托惜春代为问好，便有些悻悻然而去。待得翌日，苏妙前来探望，她不免略提了两句。苏妙早年于宝玉处实有一件心事，如今听得惜春这般言语，也不由微微一叹，道：“所以俗世红尘，多有拘束，竟不能清净自安。”

这话却触动惜春肚肠，她也轻叹了声，因拉着苏妙道：“我倒还罢了，究竟不曾得了清净自在。可惜你已是得了清净，无奈尘缘未了，竟又从净土而入红尘。”说着，她又幽幽一叹，目色悠长，仿佛望见一个遥远的梦。

苏妙闻说此话大有出尘之意，不觉微微一怔。她自幼出家修行，却是疾病家变所致，竟非出自本心。因而虽也知清净两字难得，她内里却更以己身为闺秀再料不得惜春虽素日言谈投契，本心却迥然不同。

想到此处，苏妙略一沉吟，到底摇头道：“我听你所言，竟有出家之意，真真可惊可异。”惜春虽知她过来，原为自己添妆，却也想不到她会这么说，不觉微微皱眉道：“这有什么可诧异的？我原一个清清白白的女孩儿，自想着一生清净。便旧如林姐姐说的，质本洁来还洁去。”

苏妙沉默片刻，方幽幽道：“你这么个人，竟也不能了悟。旧日六祖慧能曾言：菩提本无树，明镜亦无台。本来无一物，何处惹尘埃。身在红尘或佛门，竟有碍修行？只依着本心而行便是。”说到这里，她轻轻咳嗽一声，端起茶汤抿了一口，方又接着道：“且现今佛门寺庙，也未必清净。旧日我原随师修行，无奈权贵不容，又有些污浊不堪之事，也不好说与你听。只我身边还有几个人护佑，又投到你家里，方能清净。寻常人家的女孩儿，虽说剃发修行，却还未必清净。”

这几句话，苏妙说得含糊，惜春却是立时想起东府父兄，登时迥然色变，半日过去方慢慢道：“佛门清净之地，竟也如此”苏妙在旁坐着，也幽幽一叹，道：“修行在我，原与旁人无关。便有些尘缘，然而尽了情义，自然也就了了。”

说到这里，她又想起今番原来添妆，却忽而说起这些修行之事，正要翻转，又见惜春神色幽幽，似有些怅茫不尽，便收了旁样言语，只道：“你若是有意，旧日我曾托一处清净寺庙收了好些佛经等物，原说尘缘未断，倒不如与寺庙收藏着，日后再定。如今既是与你添妆，那些金玉俗物终不投你的意气，竟不如我重去取几样来，也是一段缘法。”

惜春原有些怅茫，听是如此，倒回过神来，因又说了半日的话，方送苏妙出门。待得回转来，她自家坐在屋中，又是另一番思量，暂且不提。

只苏妙一时回去，便打发人往黛玉处说了两句，道是后日想去寺院一回。黛玉原知道那寺庙与她有旧，自是应承，待明日又打发人预备车马，往寺里往说几句，安置妥当。

是日清晨，苏妙乘车而往。